时，寒门学子们几乎不敢相信会有这等幸事！圣上不拘门第，亲选才，这等幸事百年难遇都不夸张！早在得知白卿就是当今圣上之后，学子们就料到会有这一，但没想到这一会来得这么快！

这，汴都城中凡有学子的家莫不欢欣鼓舞，一些外乡来的学子疯了似的奔进庙里，遍告友。

晌午时分，一支州军押着辆马车进了城，许多看见了，但没在意。自兵谏之后，都城里时常有兵马出，百姓已经习惯了，知道那些将军们所办的差事是普通百姓打听不着的，故而百姓更关心捷报，关心圣上亲选才的大事。

满城皆是欢庆的气氛，没留意那支州军进城之后就直奔襄国侯府，马车在侯府里待了半，暮时分又从府中出来，由禁军押着进了宫去。

*

合欢殿。

香汤氤氲，水音淙淙。九重华帐之后，隐约见龙戏泉池，帝王沐浴。

吱呀一声，太监推开殿门，垂首而，伏在玉阶下奏道：“启奏陛下，罪臣之何氏已在西配殿跪候圣驾。”

泉池里久未传来声息，太监不敢抬眼，也不敢吭声儿，就这么候着。

浴台子上，范通一扬拂尘，风拂下玉阶，扫过太监的顶，太监绷着身子一拜，屏息而退。

步惜欢睁开眼，懒洋洋地舒了舒筋骨，范通捧了龙袍来，步惜欢挑了身月白的穿上，慢步下了九龙浴台。墨发还湿，他没擦拭，也没束冠，只拿发带松松地系了系，便出了大殿。

西配殿的门敞着，宫烛照引，皓月随行，男子缓步而来，寒夜风凉，墨发间生了层薄雾，若落间的瑶池上。

何初心跪在门旁，步惜欢令，径直到了西窗边，窗外满树花灯，装点得越是热闹，越显得宫里冷清。

“跟你祖父好生别过了吧？”步惜欢望着窗外的灯景，声音不比寒夜暖和多少。

何初心转身面窗而跪，她穿着身素裳，去尽簪钗，面容苍白。出府之前，她曾在闺房里独坐了半柱香的时辰，本应好好的跟那间承载了闺中记忆的屋子作别，她却坐在梳妆台前对镜画眉，薄施脂，只是因为不想让他看见她憔悴不堪的容颜。

他囚她祖父，斩她兄长，抄她家宅，流配她的族亲，她却还是如此渴盼见他一面，她用至此，他却不肯看她一眼。

何初心望着西窗前的，泪如雨下，心似刀剜，“……陛下，臣从未想过要害陛下，如若早知这是一场谋，臣就是死也不会想要危及陛下的江山帝业。”

步惜欢闻言回身，眸光凉薄，“可你想谋害皇后，朕与皇后夫妻同体，你谋害皇后与谋害朕有何两样？”

“陛下的皇后本该是我！”被那句夫妻同体之言刺着，何初心歇斯底里地哭喊，“陛下什么都不知道！当年你初登何府之门，我虽年纪，可我知道你是来求亲的，我记得那年陛下就如今夜一般，穿着身月白的龙袍，少年君子，意气风发。从那年起，我就知道我会嫁给陛下，我年年盼着陛下南下，年年盼你再来府上，我知道你大兴龙舟、广纳男色、纵乐无道都是假的，我甚至买通了厮，夜里偷偷跑去戏园子，只为了见陛下一面！我记得那晚在路上撞见陛下，月色就如今夜一般，陛下一身的寂寞风霜就像摧着我的心肝一样，我回府为陛下熬了碗醒酒汤，可娘不许我出府，她男子为成大业可以不惜名声，子却不能不顾名节，我若名节有损，后受下耻笑的必是夫家，是陛下！陛下已然背负骂名，我怎能再让陛下因我而受下饶耻笑呢？那碗醒酒汤没能送进宫去，我那夜有多煎熬，陛下不会知道！我好后悔，我真的好后悔，那夜为何要顾虑那么多……”

何初心捶着心，哭得喉腥甜，“我一直都坚信陛下能铲除相、亲政治国，一直都希望自己能配得上陛下，所以这些年来，我严习宫规，谨守德，广贵，隔三差五的就组织诗会、茶会、游园会，十年如一，只盼陛下亲政之后，我有手段和睦六宫，宣见命，施恩布德，母仪下，助陛下心无旁骛的治国理政。可我等的却是陛下军前立后，另宠新！那与陛下相识几年？怎有我待陛下长？她一介贱籍子，竟把陛下半路夺了去，她难道不该死吗？！”

子含着血，风自西窗扑进殿来，卷得男子华袖飞扬，迎面就将那涌起的腥风给扫了回去。

“你跟皇后比待朕之？”步惜欢远远地瞧着何初心，听罢一番表露心意之言，眸底依旧波澜不兴，话音淡得要借着风力才能传进何初心耳中，“元隆十八年六月，刺史府里死了个文书，丢了封密信。事涉党，皇后扮作男儿夜审州臣，怕听出她是子，给朕惹祸，就拿灶底的柴烟熏哑了嗓子。”

“同年八月，西北葛州，隐卫杀了匪寨里的大目和下俞村中的马匪弓手，此乃密旨，皇后不知，却在验尸时看了出来，为了不叫朕损失布置在西北的暗桩，她硬是违了仵作行的守，将此事给瞒了过去。”

“十一月，朕在西北军中，朝中传来议和旨意，大军哗怒，朕身边只有千余御林卫，眼看就要有险，是皇后舌战钦差，还朕清白，解了此险。”

“次年正月，朕在盛京长春院里杀了大内太监总管安鹤，因妄动内力险致功力尽废，皇后一夜之内奔走内外城三回，为求一副镇痛之方，把脚底磨得遍是血泡！”

“二月，恒王世子庶长兄服毒自尽，意图诬其通敌叛国，以期元党废帝，立他为新帝。皇后仅凭一封遗书就断出事有蹊跷，相府、盛京府衙和五城巡捕司的尚未赶到宣武将军府，皇后便察知了谋，与朕的长嫂共谋于佛堂之中，宁愿亲手冤杀一，也要将案子审成他杀！她以下无冤为志，那夜自绝志向，不惧背负命之重，也要为朕化那一场废帝之险！”

“去年十二月，借南巡之机引出淮州叛党并肃清朝堂乃朕之机谋，皇后看出朕意，先一步对州臣声称肃清朝堂是她的旨意，还让邱安劝着朕些，朕欲广纳四海贤士，不可留猜忌之名，而下迂腐之士的诛笔伐于她无碍，不过是牝司晨、专宠善妒、不堪为后。这对子而言绝非善名，你也子的名节要紧，可她从没在乎过，她甚至连命都不顾，假扮成你前往岭南，以身犯险，擒杀岭南王！你朕的皇后本该是你，朕倒想问问你，南巡路上你也当了回皇后，这皇后可好当？”

这些事皆为密事，一桩桩的道尽鳞后相识以来的艰难险阻，风雨同舟。

有些事，何初心从未听闻过，例如匪首之死、安鹤之死。

有些事，她听过，例如刺史府文书被害一案，最终查出别驾是元党，有许多消息传进了何府。事关圣上，她特意寻兄长打听过，得知案子是由一个来路不明的少年审的，连兄长都不知他的底细。她本以为这少年应是圣上招纳的才，今夜才知那竟是皇后！

还有宣武将军之死，事涉圣上的本家，兄长圣上那夜险些有废帝之危，她惊出了一身冷汗，还庆幸过此案是他杀，今夜才知宣武将军竟然真的是自尽？

还有肃清朝堂之事……

“肃清朝堂是陛下之意？”何初心忽然觉得身子发冷，夜风如，击得她几乎跪不稳。

“没错。”步惜欢走了过来，往殿门上一倚，跟何初心面对面，“听你咒骂皇后行刺凤驾，而今朕在你面前，你可敢刺驾？”

何初心仰望着步惜欢，他就倚在门边，那神态闲散得仿佛在与她闲话家常，夜风送来发香，清雅得醉。她忽然便有些恍惚，下意识的就摇了摇。

而后，她看见