袁世凯的下落，得知早在数之前，袁世凯就已赶赴北京任职。

这样一来，两来到位于保定府的直隶总督署，算是白跑了一趟。

胡客在姻婵的耳边小声低语了几句，姻婵点点，又揪住那下，打听署衙内是否有过瘸子出。瘸腿是胡启立最为明显的特征，如果胡启立曾在直隶总督署出，这些下想必应该见过。

“瘸了腿的中年？”那下应道，“有啊，今儿个上午才进去了。”

胡客和姻婵心一动，忍不住对视了一眼。

姻婵又问：“那瘸子长什么样？”

下正要回答，不远处的管家紧走几步来到近前，说道：“去去去，赶紧活，少躲在这儿偷懒！”

下唯唯诺诺，急忙走了。

“你们是什么？”管家狐疑地打量胡客和姻婵。

“我们只是路过，见这里热闹，就问问在做什么。”

姻婵说这话时，脸上挂着笑意，哪知管家却蹬鼻子上脸，摆出一副盛气凌的姿态。“这里做什么，都与你们无关。”管家说道，“署衙重地，别挡着道，滚一边儿去！”

姻婵顿时拉下了脸。“走就走，狗仗势，有什么了不起？”她气呼呼地拉了胡客的手，扬着从管家的身边走过，脚底下忽然一歪，故意撞了管家一下。

那管家脸色一变，叫道：“嘿！你这娘们……”话刚出，忽然觉得喉咙仿佛卡了什么东西，发出的声音变了味儿，又仿佛吞下了极辣的辣椒，嗓子眼燥冒火。他急忙咽了几唾沫，喉咙反而又痛又痒，慌忙冲向为仆家丁们准备的茶水桶，抓起木瓢舀起茶水就往喉咙里灌，哪里还顾得上理会姻婵和胡客？

管家并不知道，就在姻婵撞他一下的时候，已对他种了毒，若不及时寻良医救治，他这后半辈子，便将彻彻底底地成为哑了。

姻婵见了管家惶急的样子，忍不住笑出声来，解气地骂道：“活该！”

胡客不想多惹是非，因此拉了姻婵往外走。那下说今天上午有瘸腿的中年进了直隶总督署，因此胡客不是要离开，而是打算绕着直隶总督署走上一圈，瞧瞧哪里有机会能够溜进去。

但两刚走出十几步，不远处行忽然让在路边，一队亲兵开道，引了一抬轿子进来。

那抬轿子急匆匆地抬到直隶总督署的大门前，落轿起帘，一个五短身材却不失魁伟的官员走下地来。周围正忙着搬箱抬柜的仆家丁们急忙行了礼，齐声叫道：“老爷！”

这乘轿而来的官员正是袁世凯。

胡客和姻婵没料到袁世凯忽然现身于此，急忙止住了本打算向外走的脚步。

管家恰好就在轿旁，袁世凯问他道：“在哪里？”

管家正往嘴里猛灌茶水，袁世凯忽然出现并冲他问话，他急忙嗯嗯啊啊了几声，但不成词句，心里一急，没咽下去的茶水竟顺着嘴角流了出来。

袁世凯见了管家这般丢现眼的样子，不禁皱起了眉。

管家急忙抹去嘴边的茶水，张大了嘴，用手指了指自己的嘴，又指了指十几步外的胡客和姻婵。

袁世凯回看了一眼。他不识得胡客和姻婵，管家所指之处又站了十来个，因此不知道管家是什么意思。

“不可理喻！”袁世凯瞪了管家一眼，拂袖举步，进了署衙。开道的亲兵收拢队形，紧随而。

正在署衙内忙活的副管家，一溜小跑来到袁世凯的身前。

“在哪里？”袁世凯问道。

“在左厢房。”副管家毕恭毕敬地回答。

袁世凯立刻朝左厢房走，副管家和亲兵紧跟在后，随时听候使唤。

几位姨太太听下说袁世凯忽然回府，急忙携儿带迎了出来。袁世凯的心思在其他事上，没工夫停下说话，几个挥手打发了几位姨太太，继续快步前行，几转几折，来到了一处院落外，左厢房就在这院落之内。

“你们守住外面，没我的命令，谁都不许放进来！”对副管家和亲兵留下这句铁命令，袁世凯穿过月门，进了院落，直奔左厢房。

左厢房门未上闩，一推即开，袁世凯走了进去。

厢房之内，一盏孤灯燃于书桌之上，书桌前有一辆椅，椅上的书卷在手，正低首而阅。听到门响，这微微抬，从铜镜里看到了闯厢房的袁世凯。

“刘备请诸葛亮也不过三回，我请你可有七八回了。”袁世凯顺手关门，向椅上的走去。

椅上的这时才放下了书卷，转过椅，正面朝向袁世凯。他脸上全无表，看不出任何绪，正是曾经的御捕门总捕索克鲁。

云岫寺血战过后，御捕门全军覆没，刺客道随后覆灭，白锦瑟也丢了命，索克鲁心灰意冷，回京后便主动揽下责任，奏请裁撤御捕门，不久后便辞官还乡。此后的一年半里，索克鲁始终愁眉不展，终郁郁寡欢，以至于发竟然花白，眼窝逐渐陷，呈现出未老先衰的模样。

“一年半不见，想不到你竟老了这么多。”袁世凯初见索克鲁，不禁发出了这番感慨。

索克鲁说道：“我这次来，是想告诉你，你想请我做的事，我帮不了你，你以后不要再派来找我了。”

“你知道我找你是为了什么？”袁世凯虽然多次派请索克鲁移步府上，但从未透露过请他的原因，因此不免感到惊讶。

“你这几年都在烦心此事，我怎会不知？”索克鲁说道，“不过我实在无能为力，帮不了你。”

“索大！”袁世凯提高了声音，“当年的事你我都有份，如果我出了岔子，你也休想逃掉。”

“一死而已，正是我所求。”索克鲁的语气依旧平静。他滑动椅向房门而去，经过袁世凯身边时，说道：“还请袁大再派些手，送我回文安。”

袁世凯数前赴京就任，临行前曾派去请索克鲁。他本以为和前几次一样，索克鲁会闭门不见，没想到今上午，管家忽然从署衙发来急电，说索克鲁到了。袁世凯喜出望外，当即将一切事务推后，乘火车返回保定府，又在火车站雇了轿子，急匆匆赶回署衙。他本以为索克鲁终于应邀前来，事就有得商量，哪知索克鲁竟是不堪其扰，前来见他竟是为了当面表示拒绝，让他以后不要再去叨扰。袁世凯不禁冷冷发笑，忽而止笑说道：“我记得你曾说过，你欠下我一个，将来一定会找机会还。”

袁世凯的这句话，令索克鲁止住了椅。

云岫寺那场血战之中，不仅御捕门的三百多名捕者全军覆没，连第五镇的两协新军也折损严重。第五镇新军乃袁世凯亲手编练，算得上是袁世凯的亲信队伍，袁世凯当初奏请调拨新军供御捕门调度，一个原因是想平刺客道后居一部分功劳，另一个原因，则是为了卖索克鲁一个。只是连袁世凯自己也没想到，两协新军竟然折在了云岫峰上，连统制吴长纯也赔上了命。索克鲁回京后，袁世凯不仅没有因此事责怪索克鲁，反而在朝廷追究御捕门折损两协新军的罪责时，亲上奏折，替索克鲁百般说，再加上索克鲁主动奏请裁撤御捕门并辞官还乡，最终才免于罪罚。索克鲁离京之时，袁世凯亲自送出北京城十里地外，当时索克鲁心中感激，对袁世凯说出了欠其将来必还的话，没想到现在却被袁世凯将原话照搬了出来。

见索克鲁止住了椅，袁世凯知道事有了转机，说道：“你我相多年