“归义军朝归附之事，庆元兄以为如何？”

回官署的路上，柴荣与吴廷祚同乘一车，思及方才的对话，柴荣问吴廷祚。发布页Ltxsdz…℃〇M

吴廷祚慢条斯理地捋了捋自己并不稠密的胡须，嘴角带着少许的笑意，评价道：“献地诚意充足，看来西域的局确实让曹氏感受到危机了，否则不至于如此匆匆东来。

不过，具体如何应对，还需看陛下与朝廷的意思了！”

曹元恭的一番陈述，可谓推心置腹，感可谓真挚，但是柴荣、吴廷祚这样的，可不会为其所动。

他们所思所虑的，都是背后的原因，以及此事对大汉的影响、利益关系等等。

至于曹元恭一再表示，归义军心向朝廷，瓜、沙之民渴慕天恩，这些话，应付一下场面足矣，当真就没什么必要的。

都是从旧时代走出来的，经历了那些世事变迁，风云变化，对很多事，都有基本的认识与判断。

曹元恭的话，可以信一半，军民心向朝廷应当是真，除了文化上的高度认同之外，也在于苦苦坚持了那么多年，也确实需要帝国予以强大的支持。

至于归附的选择，简单地将，大势所趋，形势所迫罢了。

当然，也不是因此而否定归义军以及曹氏，能够辨明形势，做出正确的选择，也是极其难得的了。

这世上，永远不少那种宁为，不为凤尾的，放到整个天下，归义军或许不值一提，但在河西，终究稳稳地占有一席之地，属于真正的豪强势力，依附于其的各部族势力也不少。

愿意舍弃祖业，放弃城池、土地、，也是需要有大魄力的。

没错，归义军一旦献地，那就将如漳泉、吴越一般，要个实质，全部要掌控在朝廷手中。

如果归义军没有这样的准备，还妄图固据瓜，以为族地，那朝请归就是多此一举了，甚至还可能触怒刘皇帝与大汉朝廷。

另外一方面，客观地来讲，在十世纪初期，在归义军渐式微，近乎覆亡的局面上，曹氏能够肩起重担，率领河西遗民，在群虏包围的恶劣环境之下，顽强坚持下来，在僻远的大西北，保有一方汉土，已是难得，就是大功。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

就如曹元恭所言，近五十年的左右逢源，卑词结，夹缝中求生存，谈何容易。

如果再追溯到张议驱逐吐蕃，尽复河西，那归义军的功绩则更大了，毕竟，那是晚唐时期由汉创造的一段灿烂而辉煌的历史，至今仍令有识之士向往与惋惜。

同时，朝廷虽然还没有一举收复河西的想法，但是，可以预见的是，如果没有归义军在瓜沙的坚守，朝廷想要重归河西，绝对不会太顺利，所受的阻力与困难也将远超想象。

也正因为这些原因，不管是吴廷祚，还是柴荣，对于归义军，对曹元恭，都表示出了足够的礼遇与尊重。

这也是一直以来，刘皇帝的态度，当然，这其中也有归义军自身的努力。

以刘皇帝的脾，如果曹氏不识时务，顽固不化，仍以国土为私地，那么当大汉军队西赴时，过往的功绩也不会起到什么作用了......

“那以庆元兄之见，该不该就此西进？”

柴荣看着吴廷祚，微笑着问道。

认真地想了想，吴廷祚说道：“如若接受归附，那么就当连同甘州回鹘一并解决，否则，纵然受之，朝廷也难以做到有效控制。

再者，朝廷也不当让甘州回鹘长久据我汉土自立，如鲠在喉啊！”

“看来庆元兄是赞同出兵了？”

柴荣说。

“河西将士多有西拓之志，进取之心，西进合乎军心民意，也符合陛下大略！

此番归义军又主动来附，堪称良机，若得东西对进，甘肃之地可速定，河西可尽复！”

言谈间，吴廷祚手下意识地在空中挥舞了两下，神雀跃，然后迅速收敛，又道：“只是，国家目前以养育百姓为主，不欲轻启战端，下官临来前，陛下也曾待，河西当以稳固当下局势为先......”

“正常况下，自当遵从国家大略！”

柴荣则满面豪，慨然道：“然而如今河西局势有变，已生象，甘州回鹘则心怀异状。

归义军既然主动来附，朝廷岂有拒绝远的道理。

况且，我侍奉陛下多年，从来提倡因时制宜，谙权变之道，既然机会来了，岂能放过。

再者，如今西北之地，以大汉的实力，举偏师即可，也不需劳师动众！

说来，辽军西征，侵掠西域的同时，也给我朝平定河西，提供了便利啊！”

闻其言，吴廷祚说：“诚然！

辽军西涉流沙，远征西域，如今看来，确实是影响远，也不知，如今究竟是怎样的况，不知西州回鹘还能坚持多久？”

提及此，柴荣道：“从那个回鹘使者中，应当能够得到些确实有用的消息！”

“英公打算见一见？”

吴廷祚问。

微微颔首，柴荣轻笑道：“听说此东来不易，对于远方来客，还是该予以礼遇！”

听其言，吴廷祚也跟着笑了笑：“此带来的，恐怕也只是几个月前的消息！”

“多少有些用处吧！”

柴荣说。

沉吟几许，柴荣又道：“我准备就西进之事，向陛下递一份奏章！”

不待其说完，吴廷祚当即应道：“下官愿与英公同署！”

“哈哈！”

柴荣爽朗一笑，说：“与庆元兄相，如饮佳酿啊！”

“彼此！”

吴廷祚一拱手。

回官署，在写好奏章，快马发往东京后，柴荣命，将西州回鹘使者仆勒叫来。

临来前，曹元恭还特意向仆勒解释了一下柴荣的身份与地位，让他小心侍候。

了解过后，仆勒是惊喜加，几乎以为请援之事有了希望。

因为箭伤的缘故，在柴荣面前，仆勒站也不是，坐也不是，见其状况，柴荣脆命准备了一张毛毯，让其侧卧，他则盘腿而坐，听其介绍西域的况。

而仆勒，也没有任何隐瞒的意思，从他的视角，把辽军西征的况介绍了一遍。

事实上，这并不是辽军第一次西征，逾涉流沙，攻击高昌回鹘，早在四十年前，辽军就过。

那时候的契丹，正属于大扩张时期，整个塞北，都是成为其附庸。

当时，就攻了北庭，得高昌回鹘，向契丹称臣纳贡。

事实上，如果不是契丹的统治重心在东北，以游牧民族的扩张，西域早就为其所并吞了。

即便如此，这么多年以来，高昌回鹘对于契丹也是老老实实的，进贡的频率不断，借此求得平安。

然而，求来的平安，终究是不保险的，当契丹兵锋再度西指时，高昌回鹘是一点办法都没有的。

当下的西域，基本是两强并立，东面高昌回鹘，西面是黑汗，南部夹着一个于阗国。

要说高昌回鹘，其实力并不能算弱，超过百万，军队武装个十万，也是不成问题的。

事实上，关于辽军的西征，高昌那边是提前