开封府的晨雾还未散尽，紫宸殿的铜钟已 “咚” 地撞响第一声。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ军机处首辅张尧佐捧着赵新兰的奏折，站在丹墀下的白玉阶上，袍角的金线在初升的阳光下泛着细碎的光。他眼角的皱纹里藏着明，昨夜收到八百里加急时，便知今的朝堂注定要被狂喜淹没。

“陛下驾到 ——” 太监尖细的唱喏声刚落，张尧佐突然对阶下的传旨官使了个眼色。那使者会意，扯开嗓子便喊：“西北前线大捷 ——”

几个字像投滚油的火星，瞬间点燃了整个朝堂。原本垂首肃立的文武百官猛地抬，彼此眼中都映着难以置信的惊惶，随即是按捺不住的狂喜。

“福康公主率军击溃东齐主力，收复太原府 ——” 使者的声音穿透殿内的寂静，撞在描金的梁柱上，震得檐角的铜铃叮当作响。户部尚书手里的象牙笏板 “啪嗒” 掉在地上，他却浑然不觉，只是喃喃道：“太原…… 真的收回来了？”

站在他身旁的兵部侍郎突然老泪纵横，他的长子去年战死于太原城外，此刻听闻收复的消息，竟对着西北方向一揖，袍角扫过地上的笏板也顾不上捡。

“还有大同府！” 使者的声音陡然拔高，带着抑制不住的亢奋，“东齐皇帝萧宗真自焚身亡，大同府全境光复 ——”

文官们虽碍于礼仪没敢喧哗，个个红光满面。吏部尚书捋着山羊胡，与身旁的礼部侍郎低声谈，手指在朝服的玉带上来回摩挲；翰林院的编修们早已在心里拟起贺表，“扬我国威”“再造乾坤” 之类的词句在舌尖打转，恨不得立刻铺纸研墨。

龙椅上的赵受益猛地拍了下扶手，明黄色的龙袍下摆扫过金砖，发出窸窣的声响：“快！快把奏折呈上来！” 他的声音里带着难掩的激动，眼角的笑纹堆成了沟壑 —— 自东齐南下以来，西北战事耗去国库三成收，如今大捷传来，压在心的巨石总算是落了地。

张尧佐捧着奏折上前时，听见身后传来此起彼伏的议论：“这下可好了，太原的铁矿、大同的马场，总算能重新纳版图！”“萧宗真自焚？真是天助我大启！”“福康公主当记首功，该封个亲王爵位才是！”

当皇帝念到 “斩将三百余员，收复城池五十二座” 时，殿外突然传来此起彼伏的竹声。原来是早朝的消息传到了市井，百姓们自发点燃了竹，噼里啪啦的声响顺着窗棂钻进殿内，与百官的欢呼声织在一起。

户部尚书突然出列奏道：“陛下，臣请奏，拨款百万两犒赏西北将士，再在开封府设庆功宴三，让全城百姓同庆！”

“臣附议！”

“臣也附议！”

文武百官纷纷出列，紫宸殿的地砖被朝靴踩得 “咚咚” 响。张尧佐站在一旁，看着满朝文武喜不自胜的模样，嘴角勾起一抹得意的笑 —— 昨夜他特意让将消息透给几个相熟的御史，此刻朝堂上下的喜气，正好能冲淡前些子关于军粮亏空的弹劾。

退朝的钟声响起时，官员们三三两两地往外走，谈论的全是西北战事。兵部的小吏们抱着卷宗在回廊上飞奔，要将大捷的消息抄送给各地驻军；翰林院的编修们已经开始构思平定东齐的史论，笔尖在纸上划过的沙沙声，比春的细雨还要密集。

张尧佐走出紫宸殿，望着晨光中的开封城。朱雀大街上，百姓们正围着张贴捷报的告示栏欢呼，孩童们举着小旗奔跑，卖花姑娘的篮子里满了象征喜庆的红绸花。他吸一气，空气中仿佛都飘着甜丝丝的味道 —— 这场胜利，不仅收复了失地，更给摇摇欲坠的朝堂注了一剂强心针。

远处的鼓楼传来报时的鼓声，“咚 —— 咚 ——”，每一声都像是在为这场迟到太久的胜利喝彩。张尧佐知道，接下来的子里，开封府的庆功宴将连摆三，而他这个军机处首辅，也能借着这场大捷，在朝堂上再稳坐几年。

阳光越过宫墙，照在 “正身明法” 的匾额上，金光万丈。整个开封府，都沉浸在收复失地的狂喜之中，仿佛连风里都带着欢庆的气息。

散朝后的紫宸殿偏厅，檀香在铜炉里袅袅升腾，将几位军机处大臣的影子映在屏风上，忽明忽暗。赵受益端着茶盏，指尖在温热的釉面上轻轻划着圈，目光扫过阶下的张尧佐、晏元献等：“普通士兵的赏格好办，按旧例每赏银三两、布两匹便是。可那些将领……” 他顿了顿，茶沫在水面晃出细碎的涟漪，“功高者如赵新兰、种师道，功次者如曹佾、高怀德，还有王守忠、李星群这些特殊物，赏重了怕遭非议，赏轻了又寒了将士心，你们怎么看？”

张尧佐垂在袖中的手指猛地蜷缩 —— 终于到说赵新兰了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ他眼角的余光瞥见赵受益茶盏里晃动的倒影，那里面藏着皇帝对长公主的疼惜，比殿角的烛火还要灼热。“陛下，福康公主此次收复两府、死萧宗真，功绩堪比开国元勋。” 他故意提高声音，让每个字都撞在梁柱上，“寻常金银财帛，怕是不了公主眼。” 心底却在冷笑：这丫手握重兵，迟迟不肯嫁，不就是等着用婚事撬动朝堂格局？不如顺水推舟，给她个 “自由择夫” 的名，既讨好了皇帝，又能看看她究竟要选哪路势力。

赵受益握着茶盏的手微微一松，滚烫的茶水溅在指腹上也浑然不觉。张尧佐这话，正好戳中他多年的心病 —— 新兰今年已快五十，她的妹妹出嫁时也不过十五六岁，每次提及婚事，这丫总说想找一个大英雄，自己又疼自己这个长公主，也只能听之任之，才拖延到现在。“张卿这话说到朕的心坎里了。” 他望着屏风上绣的孔雀开屏图，喉间发暖，“新兰为了国事耽搁了终身大事，朕这个做父亲的，确实该给她这个体面。” 其他四位大臣纷纷点，心里却各有盘算：晏元献想着若赵新兰选了武将世家，文官集团怕是要失势；富郑国则暗忖，这自由择夫的权力，说不定能让公主与西北军的联系更紧密。

晏元献出列时，青灰色官袍扫过金砖的声响格外清晰。他盯着地面的木纹，指尖在朝笏后微微发颤 —— 种师道在西北经营二十余年，军中半数将领都是他的旧部，再让他握着经略使的实权，迟早是个隐患。“种老将军在西北经营多年，此次协守太原、攻大同，功不可没。” 他语气诚恳得像在念悼词，眼底却掠过一丝狠厉，“依臣之见，可封太保之职，位列三公。” 太保是虚职，明着是荣宠，实则是夺兵权的软刀子。他算准了皇帝对老臣掌兵的忌惮，也料定种师道不敢抗旨。

赵受益摩挲着茶盏的耳柄，指腹蹭过釉面上的冰裂纹。他想起上月收到的密报，说种师道的儿子在兰州府私开马场，养了三千匹战马 —— 这哪里是养马，分明是在囤兵。“晏卿说的是，种老将军年纪大了，也该回京享享清福。” 他的声音温和，心里却已拿定主意，“就依你所言，封太保，加食邑三千户。” 富郑国捻着胡须的手猛地一顿，他与种师道同科进士，本想为老战友说句公道话，可瞥见皇帝眼底的寒光，终究把话咽了回去 —— 在帝王眼里，兵权永远比重要。

韩赣叟起身时，腰间的玉带扣发出细碎的碰撞声。他偷瞄了眼站在对面的兵部侍郎，那正用眼角余光剜他 —— 这些武将出身的官员，总盼着曹佾、高怀德这些小将能往上爬。“曹佾、高怀德等小将，虽在军中有些声望，终究资历尚浅。” 他慢悠悠地说，故意拖长了语调，“臣以为，官升一级或两级，再赏些田宅便足够了。” 这话像根软刺，