现实，现实有时候总是那么的现实。他们似乎忘记了一些事：商行要想发展，首先国家得安定，否则一切都是空谈。但是他们似乎又知道这些事，但是即使知道了，他们又能怎样呢？倒不如就这样，今晚有酒今晚醉吧！

其实对于连云港而言，战争才刚刚要开始，彼时山东已沦陷大半，苏南等地也纷纷落了本之手，夹在南北之间的这个小小的海州城已是凶多吉少。

到了第二天清早，石柱和几个伙计几乎都带些宿醉，不过事还得要做，他们依然一如既往地认真起活来，昨晚的大雪也阻挡不了他们前行的步伐，只是雪天路滑，在一些地方他们还得时不时地推下马车，着实把他们累的不轻。

过了差不多有十天，也就是刚喝完腊八粥没两天，石柱他们一连几天时间都看到有一些部队往港方向开进，或跑步过来，或坐着卡车过来，数着实不少。虽然大伙刚开始不知道发生了什么，但他们都清楚，港的战争已经是离得越来越近了。后来石柱打听了下，原来是本陆军板垣师团强占了青岛，他们正在逐步往鲁南方向推进，现在已经直照和赣榆地区，恐怕随时都可能继续南犯海州。

彼时驻扎在海州新浦的曾锡珪司令部接到李宗仁的急令，令其率一个师的兵力协同五十七军驻防连云港前线，这几天陆陆续续开来的部队，便是这些。

实际上，在淞沪大战结束之后，李宗仁就意识到本将会进攻徐州一带，进而打通陇海铁路东段，以图西进。因此在稍早前，他便把淞沪战场上败退下来的盐警总团将士陆续送抵海州，由曾锡珪统一指挥，并且将这些和曾部原先的两淮税警武装改编为了游击第八军，下辖六个总队，曾锡珪任军长。现在连云港一线就由第八军一部和原先的国民革命军第五十七军一部共同防守，而曾锡珪仍然还是名义上的连云港防守司令。

这天晚上石柱找了祝广连，他说：“俺小舅，你看国军现在正在向港增兵，恐怕本随时都会打来了，不晓得俺们这物资还能送几天！”

“是啊！按照刚开始谈的，港这边要是增兵的话，我们的业务可能会更多了，不过现在生意倒是次要的，只希望国军能守住，否则老百姓必然会遭殃，我们的生意不要说增加了，就连能不能保住都是个问题！”祝广连一边喝茶一边若有所思地说着。

而后祝广连又说：“要是部队要增加物资运送的话，我估计就这两天他们就会找我们谈谈的，到时候我们手就不够了，安排这些站柜台的去跑货，恐怕不得劲！”

“那俺们就看看况，到时候再找几个吧！”石柱说。

“嗯，我正有此意。”祝广连说。

祝怀庆听完他们的讲话后，在一旁上一句：“俺小爷，你说，这仗要是打起来能撑得了三天么？东北那么大的地盘，被小本三个月就占了，太原、上海这些重兵把守的城市也是两三个月就垮了，咱们海州城就掌大点地方，估计被本一打也就垮了，咱还是想想怎么撤吧！”

这时在场的所有都陷了沉默，周围死一般的寂静，只有灯芯上的点点火光还在闪闪烁烁。其实他们也都有这样的疑虑，只是不忍心说出来而已。

片刻过后，还是祝广连打了沉默：“怀庆呐，咱还是把眼前事做好吧，能送几天就送几天，绝不能因为要打仗了而有丝毫松懈，其他的事真到了那个时候再说。不过最近些天你们路上都要小心点，一定要注意安全......”

又过了两天，果如祝广连所料的，师部派来请祝广连过去协商。大抵还是同刚一开始所说的那样，需要增加物资的运送量，特别是送往墟沟和孙家山两个前线地方的物资量。只是现在曾司令员和师部的一些高级军官都到了前线，广连商行送物资时候务必要更加小心，绝不能出什么意外，以免给他们留下不好的印象。另外，师部的还说等到打起来时，一些军火、武器可能还需要广连商行协助搬运。

确认了这一消息后，祝广连当天就找来了大掌柜沈从汧和石柱。他说：“不管这仗什么时候打，能打几天，咱还是先招几个再说吧。”随后他就让沈从汧贴几份招工启事，又让石柱协助沈从汧面试，三天后确定选。毕竟招来的是归石柱管，由石柱选定即可，只需向祝广连汇报最终结果。

启事贴出之后，马上就有很多前来应聘。沈从汧也是个博学之，他和石柱这一老一少商定，除了看应聘者的体格条件外，还拟了三个问题：说一说你对“可怜之必有可恨之处”的理解、你怎么理解“存在即是合理”、炮弹打来时你先选择保护自己还是保护货？

其实两也知道，来应聘做苦力的基本都是赤脚帮不识字的，因此他们提这三个问题并不是真要看面试有多少知识，只是想看看这些除了体格健壮之外，反应能力如何而已。经过一番面试后，两选定了三个-张允升、李宝、尚大脚，这三早些年前大浦港还没衰落的时候都在那里做过码搬运工，跑货经验丰富。待石柱将三况报给祝广连时，祝广连也很满意。

时间甚紧，选定了三后，商行隔天后便让他们过来上工。