“我有一样东西给你。”斯铎顿一面在购物袋子里翻,一面说。袋子里的东西上上下下来回翻转着,
丽看见里面有
造革钱包和存放假牙的盒子。她转过
向别处望去。最后斯铎顿总算整理出个眉目,摇晃着一封历经岁月边缘磨蚀的信件。
信封上写着“
琳诺”。一看就是她母亲的笔迹,
丽走上去,拿信件。
斯铎顿突然向后退了一步,把信封举到面前,做出一种抵挡的姿势,就仿佛
丽要对他进行攻击。
“等一下,”斯铎顿说,“等一下。我知道,我们之间的关系历来都不是那么融洽。可是这一次,能不能听我一次话:现在请不要读,到了晚上再读。可以吗?”
斯铎顿陷

的痛苦,仿佛一下子老了十岁。
“为什么?”
丽问。
“这是你最
问的问题。就算是出于礼貌,这回,听我一次话:一言难尽,其实可以发问的问题太多了,是不是不要再问了?”
“你说得对,”
丽说,“其实不需要问的问题更多。很对不起。”
斯铎顿的目光直接注视着
丽的眼睛。
“你们在大机器上究竟发生了什么事,”斯铎顿说,“或许正是这些事,使你发生了变化。”
“我希望能够有所变化,约翰。”
丽打电话给卓思,问他是不是可以执行葬礼的仪式。“我用不着再说明了,我不是教徒。可是在我母亲活着的时候,有好几次,她让我做一个虔诚的教徒。你是我想到的,能够承担这项仪式的唯一
选,而且我可以有把握地说,我的继父会同意的。”
卓思让
丽放心,他会搭乘最近的一个航班到达。
早早吃完晚饭,在旅馆的房间里,
丽小心地摸索着这个信封的每一个皱褶和磨损的
绽。怎么这么陈旧。母亲准是在几年以前写的,装在她手包的某一个分隔里,跟随着她到处走,心里矛盾重重、犹豫再三,是马上
给
丽呢?还是再等待一段时间?看得出来,显然不是最近重新封装的,
丽拿不准,斯铎顿是不是读过信里的内容。一方面急于想赶快打开,一方面预感到一种什么不祥的徵兆。她坐在一张多少有点儿发霉味儿的扶手椅上,长时间地在想,也在犹豫,不经意地收缩起双腿,放到椅子里,浑身软绵绵地,顺势把下
须放到膝盖上。
突然响起了一阵铃声,她的电传机托架带着轻微的滴滴答答声响活动起来。电传机是连结到百眼巨
计算机主机上的。虽然这种声响不禁让她想起了种种的往事,可是现在她明白,再也不会有那么令
激动和紧急的事端。无论计算机发现了什么,它也不会立即就跑掉;π也不会随着地球的旋转而下沉或投落。如果发现了π里面隐藏着什么消息,那么,它会耐心地等恃,等到千秋万代,仍然在耐心地等特。
她再次察看了这封信,铃声的回响再次打断了她的举动。如果在一个超越数里包含有什么内容,那么从一开始就已经构建到宇宙的几何学之中。这是她的一个新课题,这属于实验神学的领域。尽管涉及到这样一些内容,她认为,这仍然完全是地地道道的科学。
“请待机,准备收讯。”电传机屏幕上打出提示。
她想到了她的父亲……喔,是她父亲的一个仿真作品……想到了那些代管他
场所,代行他
职务的“暂时”保管者,还有他们那些连通银河系的隧道网络。他们见证了甚至于影响了几百万个世界上生命的起源、发生、发展与演化。他们正在建造众多的星系,把宇宙隔离成无数互不连通的区间。他们能够促成至少是有限时段的跨越时间的旅行。他们是真正的神明和神灵,超出几乎所有宗教最为虔诚的想像——至少超出所有的西方宗教的想像。尽管,他们也并非没有任何限制,他们并非至高无上,他们也并非全知全能。他们并没有建造过那样的隧道,他们也没有能力去建造;他们从来也没有把消息
到超越数之中,甚至也没有能力从超越数中,读出这样的消息。这些隧道的建造者,这些对π进行刻画和描述的创造者,另有其
。他们从来也没有在我们这里生活过。他们没有留下任何可以进行联络的地址。当那些隧道的建造者离开之后,她猜想,那些终究不过是代管他
事务的保管者,也会变成弃儿。像她一样,像一个弃儿吗?终究像她一样。
她想起了埃达的假说,这些隧道就是虫
,分布到银河系和其它那些星系的无数恒星周围,形成一种十分方便的间隔。它们十分像黑
,可是起源不同,具有不同的特
。它们并非完全没有任何质量,因为在织
星系统的绕行的碎屑环上,她自己就曾经亲眼看到过虫
运动所遗留下来的重力波尾迹。有各式各样的生灵和太空船、宇航船、星际航船通过这些虫
,驶向银河系。
虫
。按照这个理论物理学的专门术语,宇宙就是它们的苹果,其中被什么
穿凿出一些隧道,密密麻麻像迷宫一样纵横
错,贯通于它的内核。对于一个居住在苹果表面的芽孢桿菌来说,那无疑是一个奇蹟。可是有一个什么生灵远远地站在苹果之外,在他看来,丝毫没有什么特殊印象。从这样的观点看来,隧道的建造者只不过是一些令
厌烦的傢伙。可是如果隧道的建造者,竟然是一些虫子,
丽在想,那么我们成了什么?