要去给林夫扫墓。

梁墨今不来，汪掌柜也回乡祭祖扫墓，胥姜锁门牵驴往街上去，刚出槐柳巷便碰到曾追。

曾追也骑驴，驴不是林夫子那，也不知哪儿拐来的。驴背上驮着不少东西，瞧着也都是些吃食。

两正好结伴。

“杜先生可安好？”

“好着呢，能吃、能喝、能打。”

胥姜忍俊不禁，“想来因竹春高中，你没少受鞭策吧？”

曾追脸皱成苦瓜，“袁先生来显摆一次，我便挨一次骂。”随后又指着自己青黑的脸道：“瞧瞧我这脸色，都是熬夜熬的。”

胥姜闷笑，“忍忍吧，过些时便好了。”

“我瞧还有得挨，月底便是礼部考核，依竹春兄的才能，定能谋个肥缺，到时候老杜眼红，又得磨我耳朵。”

“哈哈哈。”

“还有那赵秀，近又往府上来了，虽讨嫌，但不得不承认他确实有才。”

胥姜笑声戛然而止，“杜先生见他了？”

曾追神色沉，“不得不见，如今他中了探花，每每上门又携同其他士子或官员，一次二次的推了，还有三次四次，老师总不能次次都推。”

“好厉害的心术。”杜回可以得罪赵秀，但不能将同他一起来的都得罪了。“他每次来都做什么？”

“说起来也没出格越轨之举，多是求教文章或是清谈论道。先生惜才，又碍于面，皆是又问必答，有惑必解。”

“千方百计进门，就为讨教诗文？未免有些小题大做了。”

“我如今瞧着他，总觉得憋着坏。”

胥姜总觉得不安，“你在旁多提醒着，让先生当心，言语上一定要注意，别让他有机可乘。”

曾追眉皱得死紧，“我知道，先生也万分小心，来往也避着嫌，只是我心总不踏实，每每见着他，总想给他扔出去。”

可却不能扔，真是憋屈。

胥姜暗忖，待过几品书宴上见到杜回，寻机问上一问，又想明与楼云春约了东山拔禊，也可与他商议一番。

两来到书塾。今无课，院里声寂寂，曾追在前院等，胥姜往后院去。她一进二门，正碰上林夫子自屋里出来。

“你来啦。”林夫子今穿一身麻衣素服，显得越发枯瘦清癯。

“嗯，曾追也来了，在外院。”胥姜应了一声，走近问道：“夫子用过朝食没，我带了些小食，要吃点么？”

林夫子点，随后朝灵堂里看了一眼，说道：“你去劝红锄也出来吃点吧。”

“好。”胥姜把食盒递给他，便往灵堂去了。

灵堂内，林红锄与林夫子作同样装束，此时正跪在林夫的牌位前出神。

胥姜进屋，先拜了林夫，才对林红锄说道：“出去吃点东西吧，过会儿还有那么远的路，不吃东西可撑不住。”

林红锄眨了眨眼睛，转看着胥姜，“姐姐来了。”

胥姜摸了摸她的脸，有些湿润，便知她哭过了，“你还好么？”

林红锄点，随后又轻轻说道：“只是有点想她，所以没忍住。”

胥姜心疼得紧，“过会儿就能见到了。”

“嗯。”林红锄露出一抹笑容。

胥姜将她扶起来，说道：“我做了些冷食，去陪夫子用些，咱们再动身。”

“好。”林红锄一听父亲在等她用饭，忙加快了脚步。

父二用饭，胥姜与曾追便套驴车，装扫墓用的祭品。等父俩吃完饭，东西也安置好了，四即刻出发，往郊外桃园去。

还未走远，便听到有在后追喊，众回，原来是曹大力骑马带着陆稹过来了。

陆稹也是一身麻衣素服，显然是想一起去扫墓祭拜。

曹大力将陆稹抱下马，陆稹跑到林夫子面前，拱手一拜，请求道：“老师，请带上学生去给师母扫墓吧。”

林夫子看向曹大力，曹大力说道：“夫子放心，家中祭礼已过，让稹儿跟您去吧。”

林夫新丧，陆稹作为门弟子，理应去祭拜。

“好。”随后，林夫子朝他行了一礼，“多谢。”

曹大力连忙回礼，“夫子折煞我了，应当的，应当的。”随后，曹大力又对胥姜道：“东家，一路还请多照看着，我晚些到书肆来接他。”

胥姜应道：“安心给我吧。”

曹大力这才辞了众走了。

胥姜将陆稹抱到驴背上，一行朝郊外出发。

路上，胥姜低声对陆禛问道：“你去祭拜你哥哥了么？”

哥哥便是曹家早夭的那个孩子，按岁数来算，比陆稹大几个月。

“嗯，昨便去拜了。”陆稹点，沉默片刻又道：“今早不仅拜了曹家先祖，还祭拜了我父母和本家的族。爷爷前些子做了父母和族的牌位，如今都在曹家供奉着。”

说着他泪花就冒了出来。

胥姜赶紧给他擦了擦，又摸了摸他的脑袋，劝道：“这是好事，别哭。”随后又看了前方的林红锄一眼，悄声道：“乖，你红锄师姐才哭过了，莫要再招她。”

“嗯。”陆稹拿小手揉眼，直将一双眼睛揉得通红。

胥姜赶紧拉住他，他不揉了，泪珠儿又落下来了。

陆稹抽抽搭搭地说道：“对不起，姐姐，我忍不住。”

胥姜赶紧扶着他的背拍了拍，低声道：“是姐姐不好，想哭就哭吧，没关系。”

陆稹抬手搂着胥姜的脖子，抿着嘴无声地掉泪。胥姜望着远方低矮的云层，眼眶也有些发酸。

曾追跟在林红锄身侧，瞧着她沉静的面庞，心犹如蒙了无数层棉被，闷得发慌，可他却又无可奈何。

此愁无计可消除，此痛无可替代，林红锄只有自己熬。

林红锄察觉他的目光，转看了过来，“怎么了？”

曾追欲言又止，最终却是摇了摇，“没事。”

“哦。”林红锄继续盯着前方，许久后，她轻声说道：“这些子，多谢你的帮忙。”

自母亲病重以来，曾追与胥姜便是来回跑得最勤的，母亲去世过后，他更是鞍前马后，当自家事来忙。

她一直都想对他道谢，可一直都没有机会。

听她这么说，曾追心百味杂陈，千言万语在肚子里打转，最后只挤出一句，“不客气。”