驻足，指着黑豹啧啧称奇：“这马比牛还壮实，怕是龙驹吧？”

“骑在上面的是武大！”有认出了武安君，顿时议论开了。

“啧啧，真是文曲星下凡啊！”一个老者捋着胡须感慨，武安君的事迹早传遍了襄阳大街小巷，成了茶余饭后的谈资。

“什么文曲星？这分明是武曲星君！”旁边一个壮汉反驳，“哪有文曲星阵前斩将的？这是妥妥的战神！”

“武曲星哪会作词？那诗那词，状元郎都比不上！朝廷还赐了进士出身，不是文曲星是什么？”老者梗着脖子争，在他看来，文贵武贱，武大自然得是文曲星。

“依我看，说不定是比星君更厉害的物下凡呢？”一个半大孩子探着脑袋话。

“你这娃娃胡言什么！”老者和壮汉同时变了脸色，一把捂住孩子的嘴，慌忙挤出群。星宿下凡已是僭越，再往高处说，那不是要捅天吗？这话哪能随便说！

武安君没听见这些议论，打马到了襄阳府衙门，把缰绳丢给护卫，大步往里走。

陆炳早已得了信，一路小跑着迎出来，脸上堆着笑，却掩不住眼底的焦灼：“武大，这、这事……哎！”他都不知道该怎么开——去随州时好好的，回来竟折腾成这样，贾盛阳那厮到底发了什么疯。

贾盛阳作为提点刑狱司，负责巡查京西南路刑狱，论品级算是陆炳这个通判的上司。但襄阳府地位特殊，陆炳平里代行知府职权，与贾盛阳也算平起平坐，往打道时对方还算客气，没想到这次竟对苗正雨下这么重的手，弄得他左右为难。

“怎么了？”武安君眉峰一挑。他跟陆炳如今关系不错，能让对方这般为难，多半不是小事。

“武大，您一会儿千万消消气，万事以和为贵。”陆炳陪着小心，事不是他做的，可毕竟是送到府衙的。如今他代理府衙事务，若是武安君动了怒闹出子，他这个通判第一个跑不了。

“老苗出事了？”武安君的眉拧得更紧，除了苗正雨，没别的事能让陆炳如此紧张。

“是……刑狱司的贾大，用了些手段。”陆炳赶紧撇清关系，“您也知道，刑狱司的都隶属刑部，行事向来重些……”言下之意，这事跟他没关系，跟转运使王洪明也没关系。各路提点刑狱司归刑部管，他们地方通判归吏部管，本就不是一路。

“先去看看再说。”武安君的脸色沉了下来。辛表程刚死，尸骨未寒，他的就被折腾成这样，当真是半分体面都不给。

“武大随我来！”陆炳赶紧在前引路，只盼着这事能赶紧了结。

院子里，苗正雨正躺在马车上哼哼，为了少遭罪，脆把马车赶进了府衙。

“老苗，你怎么样？”武安君看着他满身伤痕，尤其是那被木板固定着的腿，脸色愈发难看——这是遭了大罪了。

“武、武大！”苗正雨见了他，眼里瞬间亮起光，挣扎着想侧身行礼，却扯得伤剧痛，疼得倒抽冷气，“还好……还活着。若非大搭救，小的这次怕是真要代了。”

“该谢陆大。”武安君指了指身边的陆炳，“若不是他及时派去随州，等我的到了，你怕是……”后面的话没说，但意思再明白不过。

“陆大的恩，小的没齿难忘！”苗正雨赶紧朝陆炳拱手，心里清楚，武安君这是在给他铺路。

陆炳忙摆手：“苗先生客气了。往你我也算有，我若是早知贾盛阳那厮要动手，断不会坐视不管。”暗道武安君会做，赶紧顺着台阶下。

“对了大，这位是转运使王大身边的邢师爷。”苗正雨又转向一旁的邢和，感激道，“若非邢师爷照料，小的怕是连襄阳城都到不了。这马车也是他安排的，不然根本上不了路。”他先前答应给邢和厚报，如今身无分文，只能指望武安君先垫上。

“多谢邢师爷费心。”武安君冲邢和颔首，随即从怀里摸出一张银票塞进他手里，“老苗身子不适，这马车就转给我用了。这点钱，权当车马费。”

他跟苗正雨打道多年，哪会不懂他的意思？出手便是五百两——这马车连马带车撑死值三百两，多出的二百两，便是给邢和的谢礼。这手笔不可谓不大，邢和一年的俸禄加灰色收，也未必能到这个数。