那些在第一次大会盟成员，瞬间成了香饽饽，被围得水泄不通。认识的、不认识的商，纷纷涌向他们，拉关系、套近乎、拍胸脯许诺好处。

严星楚端坐台上，面色平静地看着台下这众生百态。

商的狂热在他意料之中。他来洛北，商盟细则只是其一，更重要的是如何把这些、这些钱、这些活计，真正引到鹰扬军的地盘上来扎根！

鲁阳城那死气沉沉的教训，让他彻底明白：光有粮食和刀枪，养不活一座城，更养不活一片疆土。减税、低息、军需订单，这三板斧下去，他不信这些逐利的商不动心。

盟仪式在狂热的气氛中进行。

今能正式盟的，只有早已敲定的十二家（包括鹰扬商行保荐的汉川崔氏）。其余，哪怕当场找到引荐，也只能登记，进三个月的“观察期”，三个月后核心成员投票决定。这是规则，也是给先盟者留出的缓冲期和保护期。

毕竟，谁也不想刚盟就被同行挤死。

“严大帅，大恩不言谢！我崔氏商行必不负鹰扬军信任！”一个穿着体面、带着汉川音的中年男子激动地挤到台前，对着严星楚作揖。

正是汉川崔氏的家主崔文。

陶玖在一旁低声介绍：“大帅，这位便是重九举荐，由我鹰扬商行作保，特准盟的汉川崔氏东家。”

严星楚微微颔首，脸上露出一丝恰到好处的温和：“崔东家不必多礼。鹰扬军与汉川军守望相助，张氏诚信经营，余统领举荐，本帅信得过。望张氏在联盟内，为沟通西南商路多做贡献。”

这话既是勉励，也是点明张氏盟的特殊原因——给秦昌面子。

崔文激动得连连称是，脸上红光满面。

其他未能当场盟的商看在眼里，羡慕嫉妒恨织。那十多家投票没过的更是沮丧，有忍不住低声抱怨：“不就是早一步抱上大腿么……同行是冤家，卡着不让进……”

也有打起神，开始围着刚盟的十二家，尤其是根基浅些的新成员，软磨硬泡，希望三个月后能投自己一票。

严星楚听着这些牢骚，心中毫无波澜。

商逐利，规则之下自有其生存之道，他无意，也无力事事手。

“诸位！”陶玖再次提高声音，压下嘈杂，“今无论盟与否，凡至洛北者，皆是我鹰扬军贵客！帅府已在城中备下薄宴，请诸位赏光，用过晚膳再行离去！”

听说有饭局，原本一些想立刻走去做准备的商，也暂时按捺住了。

这种场合，正是互通有无、拉拢关系的绝佳机会，谁也不想错过。

陶玖话锋一转，脸上露出一丝不易察觉的笑意，拐杖指向棚外：“宴席尚早，若诸位还有兴致，可随严大帅移步城外校场，一观我洛商护卫队演！看看诸位后行走四方的依仗，究竟是何成色！”

此话一出，群又是一阵骚动。护卫队？就是那要抽佣他一成利润护卫队，必须去看看，看看值不值这一成佣！

严星楚率先起身，邵经、洛天术紧随左右。

大帅都步行了，台下这些商东家们，纵使平车马代步惯了，此刻也没敢摆谱上马车，纷纷整理衣冠，呼啦啦一大群，顶着午后依旧有些毒辣的，浩浩向城外校场走去。

校场依山而建，极为开阔。

当众登上临时搭建的观演台时，眼前的景象让所有为之一窒！

烟尘滚滚，杀声震天！

近万（实七千五百，余重九带走了五百，共计原护卫队五千，北天寨三千）的方阵正在演！刀光如林，长枪如海，奔腾的战马卷起漫天尘土，马蹄声如闷雷滚过大地！弓弩手阵列齐，箭矢空的尖啸令皮发麻！

“嗬！好凶悍的护卫！”

“这……这比边军看着都不差啊！”

商们看得心澎湃，安全感油然而生。有这些虎狼护着货，还怕什么毛贼？

“咦？那……那不是杨霸吗！”一个曾在北境吃过亏的老商突然失声叫了出来，手指颤抖地指向演武阵中一个挥舞令旗、声若洪钟的魁梧身影。

“杨霸？哪个杨霸？”

“还能是哪个？北天寨那个活阎王！他……他他他……他怎么也在这儿？还穿着护卫队的衣服？”

认出杨霸的声音都变了调，带着难以置信的惊恐。

当年被劫的影瞬间涌上心。

旁边立刻有消息灵通的压低声音，带着一丝敬畏解释：“嘘！小声点！早投了鹰扬军了！听说现在叫什么‘鹰扬北天卫队’，归在洛商联盟旗下！以后……说不定还得靠他保着咱们的货走南闯北呢！”

这话让认出杨霸的商脸色一阵青一阵白，看着校场上那支彪悍更胜从前的队伍，最终化为一声复杂的叹息：“娘的……这世道……不过……有这煞神在，倒真他娘的安心……”

震撼远未结束。

当演进高，各支队伍开始展示核心战力时，商们彻底傻眼了。

只见每支约五百的方阵侧翼，都推出了两门覆盖着炮衣的家伙！炮衣掀开，黝黑锃亮的炮管在阳光下泛着冷光！

“炮？是火炮！”有失声尖叫。

“飞骑炮！我见过！黑云关守军用的就是这种！轻便！打得快！”有见识广的商激动地喊道。

轰！轰！轰！

震耳欲聋的炮声接连响起！远处作为靶标的土丘碎石崩飞，烟尘升腾！

观演台上鸦雀无声，所有都被这赤的武力展示震得说不出话。抽佣一成值！太值了！

这哪是护卫队，这分明是一支披着商队护卫皮的野战兵！有这样的队伍押镖，哪个不开眼的敢来抢。

这钱，花得心甘愿！花得胆气横生！

严星楚站在观演台最前方，阳光有些刺眼，他微微眯起眼，看着校场上奔腾的铁流，听着耳边商压抑不住的惊叹和倒吸冷气声。

他要的就是这个效果。

减税、低息、订单，是香甜的饵。

这刀锋般锐利的护卫队，就是悬在所有顶，确保规则运行、震慑内外不轨的利剑！

饵已撒下，剑已出鞘。

他仿佛看到，无数的工坊、商铺，正像雨后春笋般，在他鹰扬军的土地上土而出。

北境的脉络，正随着商路的延伸和财富的流动，一点点变得强壮、温热。

晚宴设在洛北最大的酒楼“朱氏酒楼”，包下了整整三层。

美酒佳肴流水般送上，丝竹管弦之声不绝于耳。气氛比白天在芦棚里更加热烈，也多了几分松弛下的暗流涌动。

严星楚自然是宴会的绝对核心。

他端坐主位，并未久留，象征地举杯与全场共饮三巡，接下来所有都诧异了。

因为有个半百胖老拿着一壶酒和一个杯子走了进来，严星楚看见他进来也带着笑容站起了来，旁边的陶玖也紧接着站了起来。

洛天术和邵经看着老，觉得有点熟悉，但却想不起是谁，也跟着站了起了。

能够让严星楚起身的，这天下怕也没几个了，大家都以为是一方军帅或者朝廷的大员，但看样子又不像。

老也没有留多久，和严星