！后患无穷啊！只诛首恶，余者……”

“余者？”秦昌猛地甩开他的手，眼神凶狠如狼，“老子信不过！冒不起这个险！鲁阳城是我们的命根子，谁敢威胁它，老子就送谁去见阎王！杀！一个不留！传令！”

秦昌的命令像一道冰冷的铁流，席卷了整个鲁阳城。

三天后，鲁阳城西郊，三千多颗东牟降卒的颅被砍下，堆成了一座狰狞的“京观”。

浓烈的血腥味数不散，消息如同瘟疫般迅速蔓延。

秦昌也得了一个“屠夫”的名号，一夜之间传遍了东北境。

东牟军民闻之胆寒，尤其是靠近鲁阳的村镇，家家户户闭门锁户，对那个占据鲁阳城的“秦屠夫”充满了刻骨的恐惧和憎恨。

恐惧，成了秦昌最有效的护城河。

马回站在城，望着城外那触目惊心的京观，胃里一阵翻腾。

他知道秦昌的顾虑有他的道理，但这手段太过酷烈，后患必然重。

他找到秦昌，声音涩：“少帅，凶名已成，暂时无敢捋虎须。但咱们还是太少了。九千多兄弟，守城尚可，可要袭扰四方，远远不够。”

秦昌也没抬：“说。”

“，得招！”马回眼中闪过一丝光，“这边区域，自夏明澄割给东牟后，许多不服东牟的就成了马匪，山林里也多强梁。少帅您现在这‘凶神’的名，在他们眼里，就是响当当的金字招牌！看谁不顺眼就杀，看谁有钱就抢，这不就是那些亡命徒梦寐以求的儿吗？”

秦昌抬起，眼中凶光一闪，随即咧开嘴笑了：“有点意思！马回，这事给你！放出话去，鲁阳城秦某开山门了！够胆够狠的，带着家伙来投！老子管吃管喝管饷银！”

秦昌的“招安令”和他的凶名一样，很快传遍周边。

短短十天，形形色色的队伍涌向鲁阳。

有啸聚山林多年的积年老匪，有战争后打散了的流寇，有活不下去铤而走险的边民来投靠这尊“凶神”。

马回亲自坐镇筛选。

老弱病残、一看就是混饭吃的，直接赶走。

来历不明、眼神闪烁、可能带着东牟或东夏官方背景的，更是严加盘查，稍有疑点，当场拿下拷问，宁可错杀也不放过。

几天下来，城门也多了十几颗新挂上去的、死不瞑目的脑袋。

最终，六千多名彪悍、桀骜、浑身匪气的亡命徒被留了下来。

加上原来的九千汉川军老兵，秦昌麾下兵力涨到一万五千！

马回看着校场上这群乌合之众，皮发麻。

他再次找到秦昌：“少帅，兵是有了，但绝不能让他们进城！这些家伙野难驯，放进城里，不出三天，鲁阳就得变成间地狱！咱们的根基就毁了！”

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“那你说咋办？”秦昌也觉得有点棘手。

“城外扎营！严加练！用咱们的老兵当骨架，把他们打散编进去，用军法狠狠敲打！”马回眼中闪过一丝狠色，“更重要的是，不能让他们闲着！吃饱喝足了，就该让他们出去咬！

把他们撒出去，分成十几，甚至几十！目标就两个方向：东海关！青州港！

不用攻坚，就他们的老本行！抢粮道！烧辎重！杀斥候！绑票勒索地方富户！怎么让陈彦和李磐难受怎么来！要把东牟的腹地，搅成一锅滚开的粥！让他们睡觉都得睁一只眼！”

“好！”秦昌一拍大腿，满脸兴奋，“就这么！告诉那帮新来的崽子们，抢到的东西，老子只抽三成！剩下的，谁抢到归谁！但谁敢不听号令，私藏缴获，或者祸害咱们自己地盘上的百姓，老子扒了他的皮点天灯！”

二天后，隆济城，帅府。

严星楚看着斥候送回的最新报，嘴角抽搐，半天没说出话来。

“将军，鲁阳那边……秦昌那小子，把三千降卒全砍了脑袋堆了京观……现在又招揽了五六千马匪流寇……分成几十，扑向东海关和青州港周边……杀放火，劫掠商队，连地方上的大户都绑了好几家……东牟那边，已经把他骂成十恶不赦的魔了……”

史平念着报，表也是一言难尽。

“这他娘的……是官军还是土匪子？”严星楚揉着眉心，又好气又好笑，“陈彦现在怕是恨不得生吃了这搅屎棍！”

赵兴在一旁接，带着点幸灾乐祸：“大帅，管他是官是匪，只要他在鲁阳一天，咬得陈彦浑身难受，对咱们就是好事！他闹得越凶，陈彦就越不敢全力对付咱们隆济！”

严星楚点点，道理是这么个道理，但心里总有点膈应。

跟这么个名声臭大街的“友军”扯上关系，实在有损鹰扬军堂堂之师的形象。

就在这时，亲兵来报：“大帅，鲁阳城来了个，自称马回，是秦昌的副将，求见大帅。”

“马回？”严星楚想起来了，报里提过，秦昌身边那个还算有点脑子的土司将领，“让他进来。”

马回风尘仆仆，举止沉稳。

他进了帅府，一丝不苟地行了个军礼：“汉川军副将马回，拜见严帅！”

“马将军不必多礼。”严星楚坐在主位，语气平淡，“鲁阳秦将军，近来可好？动静不小啊。”

马回脸上露出一丝恰到好处的尴尬和无奈：“严帅见笑了。我家少帅……行事刚烈了些，但绝无与鹰扬军争锋之意，一心只为牵制国贼陈彦。

如今鲁阳孤悬敌后，少帅遣末将前来，恳请与严帅……互通声气。若能守望相助，互为犄角，则陈彦腹背受敌，不敢妄动，于北境大局，善莫大焉！”

严星楚沉默着，手指轻轻敲击着扶手。