宁时方才被点行藏，咳了一声，只好顺着堂前回廊上前。

踏正堂一瞬，天光尚未满盈，四下仍是拢着淡淡曦光的微凉晨色。

朱漆梁柱肃穆无声，案上仍有未的墨迹，几缕熏香未散，在空中画出一层安静的水波。

她只以为谢禛多半是个骨相端正、冷寡言的官员罢了，若真有“当世艳绝”那般夸张，也该是流言添色、谄媚夸大之辞。

毕竟状元二字，于这世道、这庙堂，从不止是荣宠富贵的敲门砖，而是一场科举仕途中千万争渡的唯一盛名，而且也并非普通状元郎，是连中三元，倾尽天下风流的状元。

怎能不推崇神话，夸大美化之？

可下一瞬，明光倾洒而出时，她却真的怔了一下。

只一眼，心神动。

——那是一种近乎教失语的端然。

那穿着极素净的公服，月白衣袍如朝霞未起前的静霜，似雪覆松涛，又似月华流光。

清而不凉，静而不寂。

她肩不盈握，颈下锁骨削薄，凤眼微挑，眉清如画，一双眸子却偏生黑得清透，像山中夜水，静静地淌在那里，却能照见的心思。

可眼底有疲色。

是那种久不眠而出的微红血丝，从眼角泛起，略略晕染了她清冷的气息，使她整个显出一种难以忽视的病态之美。

“弱不胜衣”四字本是贬意，用在她身上却生出风骨脱俗、无可方物之感。

玉容花貌，顾盼神飞。

文彩华，见之忘俗。

当世艳无双！

她抬眼看向宁时，眸中带着刚从案卷中收回的思绪，那神色淡漠却带了三分探究——不轻慢、不惊讶，只有施施然的端方。

便是从画里走出来的角色也没这么气韵风流。

宁时心微紧，几乎下意识咬了咬后槽牙，才强自收敛住那一丝诡异的心悸。

我的天呐谢禛大！

......

显然谢禛也对来者的形貌有些讶异，那一瞬似是将从至尾审过一遍，又像只是恰好望了一眼，便移开了视线。

宁时却觉自己心倏然一震，像是被这目光拂过，没来由地泛起一阵薄热。

她明知不该，还是耳朵发热。

短短数息，堂中无言语。

于是这俩合着满堂的文武官员都这样地对视了大约十来秒。

......

良久，谢禛才道：“姑娘是谢府的？”

声音极清，不带温度，像玉石相击，落地无声。

宁时轻咳一声，心一慌，正欲行礼，谁知脚下一滑，衣角不慎勾住阶沿，那一瞬整个一个踉跄，竟是——

当着满堂文武官员，结结实实地摔了一跤。

堂中原本肃静，这下顿时更安静了三分。

连门的风都好像停了一瞬。

看来谢禛堂中的官员接受过严肃的训练，除非万不得已是不会蚌埠住的。

宁时耳边“嗡”地一下，脸色本来就红，这下更是煮熟的虾子一般了。

凭什么和谢禛第一次见面就要出洋相啊！

接受不了。

可已经发生了，没办法，强自镇定，宁时还是沉着地低行了一礼：

“禀谢大，民宁时，奉疾疫司与谢氏之命前来接应赈务，携带粮、药材、罩防具等物，现求一面详禀治理疫病之对策。”

沉着得仿佛刚刚那个摔跤的不是她。

谢禛：“......”

她眉目未动，眼尾却像是轻轻挑了一下，语调平稳：“姑娘......可还安好？”

宁时：“民无碍。”

谢禛闻言微微颔首，语气不疾不徐地岔开话题：“听闻你们昨夜遇袭，舟车辎重可有影响？”

？

消息这么灵便吗？

宁时略一迟疑，才道：“也是安好。”

谢禛似未将宁时的偷听放在心上，只淡淡地将手中奏牍往案上一合，轻描淡写一句：“你们都先退下罢。”

堂中数名官员对视一眼，躬身领命：“属下/下官遵命。”

足音逐一退出正堂，朱红大门随之缓缓合上，只余晨曦斜照内，熏香未散，纸面犹温。

堂中只余二，一立于主位，月白公服如雪岭冰河；一站于阶前，玄氅未解，心绪微。

宁时忽然有点喘不上气。

谢禛淡淡一顿，案上那枝朱笔悬在半空。

“数千里舟车，越过封线，避过流匪，粮药一物不少。”

她抬眼看向宁时，眸色静而，“宁姑娘这份，谢某记下了。”

“亦代三晋十一城百姓——谢过姑娘远道奔波。”

“民不敢居功。”宁时略一拱手。

所以说虚礼还是要做到位的。

但宁时还是忍不住抬瞧了一眼谢禛。

虽然和谢灵伊为同族，互为堂姐妹，但谢禛却和谢灵伊完全不是同类，不仅相貌上不相像，气度端仪完全是走两个方向的。

呜，突然有点思念那位明媚鲜妍的谢小姐了，她最会整活了。

现在她指不定在那个酒楼和她的小姐妹一起分茶摸鱼呢。

她会想自己吗？

还是早把自己抛之脑后了？

就像王公子一样？

.......

不管怎么说，眼下还在和谢大说话呢。

宁时越看越觉得对方有“燕处朝阳、凤栖梧桐”的端仪，有没法形容的气度。

声音还好听。

脸一红。

“宁姑娘既言有策，何不直言。”谢禛仍未放下朱笔。

宁时吸一气：“谢大，依民浅见，此疫之源，并非尸煞鬼气，亦非风寒湿热。”

谢禛眉微动，却未言语，似在静听。

“病发急而烈，热盛斑起，咳吐血沫，三必殒。传染之源，并非因近病，亦非尸染，而是因有一物为媒。”

“何物？”

“蚤。寄于鼠背。啮血，病随之。”

谢禛指尖顿了顿，终于放下笔。

“姑娘所言，倒是新奇。”

“可如何得证？”

宁时微微一笑，总算感觉自己稍微找回了丢失的掌控感，把早二十多天前打的腹稿都原原本本背了出来：

“可于疫重之处，设五处药棚，布艾香苍术，扫灰涂地，围障隔棚。再撒‘硫黄’以杀跳蚤。”

“又于粮仓、下水道、尸坑遍洒石灰、白醋、雄黄，布粘鼠板，堵鼠，引猫捕鼠，逐一清理。”

“若三后疫不再增——则病源即在于此。”

......

于是高堂之上，两初次锋，竟一时针锋相对，毫无客套。

宁时本只觉自己以今之识古，推鼠蚤为媒，自能得上风；可越谈越惊异，竟觉每逢关键处，谢禛未迟未疑，反比她更早一步。

她提“以气避蚤、以火断疫、以灰封井”之术，谢禛便能接着说出“封市六坊、禁夜四更