临近的官道上有辆马车驰过，南衣想要追上去求助，脚下一急，却被埋在雪中的藤蔓绊得踉跄了一下，整个栽倒在地上。

马车里的好似感应到了什么，一只纤长的手掀开布帘，车内的男子往外面看了一眼，但四处只有白茫茫的雪，也没瞧出什么异样来。

寒风灌进来，谢衡再忍不住咳了几声。同座的乔因芝立刻紧张地伸手，忙帮他放下帘子，替他拢了拢大氅，心疼地看着他。

谢衡再朝她露出一个苍白的笑容，然后握住了她的手。

马车就这么驶了过去。

南衣艰难地从雪里爬起来，她远远瞥见车里的男子似乎掀开帘往外看了一眼，但她甚至还没来得及跑过去，马车便渐行渐远了。

南衣欲哭无泪，后面是追兵，而前面是没什么遮挡的官道，她几乎已陷孤立无援、走投无路的地步。一瞬间她有些惶然，她能不能逃出他的五指山？

此刻南衣并不知道，时间的线已经开始收拢，她与之擦肩而过的马车里，坐着一个足以影响她命运之。

——

潞阳镇在虎跪山的山处，穿过一条山谷就是沥都府了。

秦家祖上有大儒，后代却连个考上进士的都没有，到了这一辈逐渐没落了，放到沥都府里不算起眼，但在潞阳镇依然算得上是大户家。

这一，秦家紧闭的大门被迭声叩响。

秦府在潞阳镇中心，宅子占了几亩地，胜在闹中取静。连的大雪，街上来往的行稀疏，这个时辰，也不像会有客来访

管家哈着热气疑惑地出来开门，却看到是一个小乞丐在敲门。小乞丐蓬垢面，也看不出男来，脏兮兮的衣服上甚至还有血污。

管家嫌弃地从袖子里掏出几文钱，丢在地上。

“别在秦家门要饭，去远点。”

几乎已经奄奄一息的南衣抓住管家的裤腿。

“我找秦岳。”

管家一愣，多看了南衣几眼：“你找我们家老爷做什么？”

“你去跟他说，我是小莺仙的儿。”

管家一听兹事体大，忙不迭转身往院里跑。

——

南衣是个私生，她是个子的儿。子没有名字，只有个艺名叫小莺仙。

年轻的时候她在风月场也算是个角，却信了一个纨绔愿意给她赎身、让她做外室的鬼话，一厢愿地为纨绔生下一个儿。

纨绔却有一个厉害的夫，决不允许这上不得台面的私生进家门，还叫将子和她儿都赶出镇子。

子生完孩子没钱调养，又挨了顿毒打，落下了跛脚的毛病，一下子便苍老了许多，美貌不再，靠着给浆衣谋生，饥一顿饱一顿地将儿拉扯大。

但小莺仙对南衣的也仅仅是饿不死她，她将自己生所有的不如意都怪罪到南衣身上。

南衣从小听到最多的话便是——“要不是生了你，老娘现在不知道有多逍遥快活呢。”

顺带着，南衣也听到很多小莺仙咒骂秦岳的话，在这些描述里，南衣大概也知道自己那个素未谋面的爹在潞阳镇过着体面生活，儿双全。

即便知道自己的爹是谁，南衣依然无法拥有一个姓氏。她习惯了在这个世道里做一根浮萍，若非走投无路，她不会去敲秦家的门。她不敢，也不指望。

可她凭着自己的双脚实在是走不远了，她太害怕被谢却山抓到，她只能抱着一丝的希冀，希望秦家看在血缘的份上伸出援手。

管家将门掩了一条缝，南衣透过这条门缝望到秦家的大院子。

外的雪铺天盖地，寸步难行，可里却有将院子里的雪扫得净净，方便行走。里面的世界看起来太温暖了。

南衣就这么等着，过了很久，管家急匆匆回来了。

“小娘子，里面请。”

他们愿意帮我了？南衣还有些难以置信，但冻麻了的脚却先她的意识一步埋了出去。

太好了，她能活了。

南衣一下子便松懈了下来，然后她眼前一黑，往前栽去，便不省事了。

——

谢却山回到军营，身后的岐兵还带回来一具面目模糊的尸。

“追回来了，杀了。”

他意简言赅地告知鹘沙。

鹘沙也没注意看过那个孩长啥样，地翻了一眼尸，确实是刚死不久，就放心地让将尸体扔到葬岗去。

待回到无的营帐里，贺平不解地问谢却山：“公子，那个小偷有什么值得救的？为什么非得费那么大劲从葬岗找一具尸体回来掩耳目？”

“游戏，要遵守规则，”谢却山站在水盆边仔仔细细地洗手，用皂角将指甲缝里的血迹都洗了一遍。

贺平递上毛巾，一脸困惑。

“还没结束呢。”谢却山笃定地说。

——

南衣醒来时，错觉自己身处蓬莱仙境中，房间里香气缭绕，温暖如春，身下的被褥柔软仿佛云朵。

她动了动身子，这会儿才觉得四肢百骸的酸痛一下子都涌了上来，她试着爬起来，却根本没力气。

“醒了？”

一个扶着南衣坐起来，她的手很软。南衣下意识躲了一下，保养得当的手就代表着长年的养尊处优，她害怕自己脏了那双手。

南衣挪到床角，紧张地看向。的笑容一丝不苟，虽然眼角已经有些皱纹了，鬓角也藏着一丝半缕的白发，但仍能瞧出大家闺秀的美貌和端庄来。

“我是你的嫡母，你唤我母亲就好。你叫什么名字？”

南衣脑子里嗡嗡的，愣了会才回答：“南衣，南方的南，衣服的衣。”

秦大娘子注视着南衣。

刚来的那天她整个像是从泥里捞出来一样又臭又脏，但此刻洗去了尘垢，这张俏丽的脸庞便完全地展露出了它的明艳之处。

她用那黑漆漆的瞳子胆怯地瞧着你时，眸里光影千回百转，像是有一片呼之欲出的海。连秦大娘子都不得不承认，这是一个美。

“南衣，大夫说你好像是走了很久的山路，浑身气力都透支得厉害，需静养一些时。”

南衣摇摇，跪坐起来，缩着小声说话：“秦……秦大娘子，我不是想来打扰你们的，也不想要求什么身份地位。我只是想去扶风郡找我的朋友，但我实在是走投无路了……你们不用收留我，借我一些银钱便好，后我一定会还的。”

秦大娘子还是那样微笑着，不动声色地打量着南衣。

“朋友？是公子还是姑娘？”

“是一位可靠的公子，叫章月回，我与他在鹿江相识，三年前他去参军了，如今应该在扶风郡大营里，只要能找到他，他会收留我的。”

“他可是你的未婚夫？”

南衣犹豫了一下，点了点。

诚然，她与章月回之间并没有婚约，也没有过山盟海誓，他走的时候很仓促，只留下一只价值不菲的玉镯和只言片语，但她确信自己在那些小桥流水的岁月里察觉到了他们之间是有不同的愫的。不然，他怎么会给她这么贵重的信物呢？

哪怕她对尚且懵懵懂懂，但也认定了自己要嫁给章月回，他是她在这个世界上最后的亲了。