随着那催命的十之期步步紧，阿依体内的蛇毒愈发凶戾霸道，如挣脱牢笼的恶蛟，渐渐连姑臧秘药的强效也节节败退。看着苏堂主与崔太医眉宇间一重过一的霾，拓拔濬连开询问的勇气都被那无边的恐惧吞噬殆尽。

终于，在第十那令窒息的夜里，阿依的体温毫无征兆地再次飙升，如同地底发的熔岩，来势汹汹。苏堂主与崔太医番上阵，汤药强灌，金针密布，甚至用银刀割开腕间血管放出毒血……种种手段用尽，汗透重衫，却依然无法将那焚身的烈焰压下分毫。素来沉稳如山的苏堂主，此刻也面如死灰，手指微微发颤，痛声道：“这般持续不退的高热，再烧下去……只怕周身脏腑皆要被灼伤殆尽……纵有解药也无力回天了……”

最后一丝微弱的希望，如同风中残烛，在众绝望的目光中剧烈摇曳，几近熄灭。整座驿馆如同沉冰冷的墓，死寂得仿佛能听见心碎的声音。

就在这令窒息的绝望即将吞噬一切的刹那，当最后一缕浓稠的夜色被奋力撕开，天尽终于挣扎着透出第一线灰白微光时，一阵清脆得如同天籁的銮铃声，骤然刺死寂！由远及近，自西而来！

一直如磐石般钉在屋脊最高处、目光死死地锁住西方地平线的苍青，身躯骤然绷紧！他猛地挺直了背脊，那双锐利如鹰隼的眼眸瞬间捕捉到风尘仆仆的骑影，随即简洁而急促地朝着下方院落发出穿透力极强的清晰急报：“回来了！西面！是西面来的快马！！”

如同投滚油的水滴，屋内所有被绝望笼罩的，听到这一声急报，心弦都是骤然绷紧！压抑已久的期盼瞬间点燃！他们几乎是同时推门而出，疾步甚至小跑着涌出官驿，无数道饱含希冀与焦灼的目光，如同被磁石吸引般，齐刷刷地投向铃声传来的西方地平线！然而，苍青疑惑的声音又紧接着在屋顶响起，如同一盆冰水兜浇下：“身形……不对！好像不是逐远。是个子！”

众心刚刚燃起、尚未燎原的狂喜之火，瞬间被这冷水浇得透心冰凉！刚刚攀上悬崖边缘的希望，仿佛一脚踏空，重新向着那万劫不复的绝望渊狠狠坠去！而就在这希望与绝望再次猛烈撕扯、几乎将疯的关，眼尖的阿娜尔猛地捂住嘴，浑身剧震，随即发出近乎音的、带着狂喜哭腔的尖叫：“荣华！是白荣华！荣华来了！”喜极而泣的滚烫泪水奔涌而出，她激动得语无伦次，声音却带着穿透一切霾的力量：“是白荣华！荣华亲自来了！荣华来了……公主有救了！有救了啊！！”

白皑皑如同一片轻盈的鹅羽，自疾驰的马背上飘然而落，足尖点地，未染纤尘。她无暇寒暄，开便问：“公主在哪？”

阿娜尔喜泪织，一路小跑着为白皑皑引路。白皑皑步履如风，片刻不停。她疾步内，利落地用披风裹起气息奄奄的阿依，旋即转身出屋，重新跃上马背。拓拔濬追至门外，急声问道：“荣华要带仙姬去哪里？”

“城外檀溪。”白皑皑清冷的声音随风传来，话音未落，双腿一夹马腹，骏马长嘶，如离弦之箭般绝尘而去。

待拓拔濬自官驿牵马追至城外溪畔，只见白皑皑亲自抱着阿依，稳稳立于溪流中央。除了部，阿依周身尽数浸没在清澈冰冷的溪水中。淙淙流水裹挟着刺骨的寒意，迅速带走了阿依身上那致命的滚烫。山旱已解，几场透雨让涸数月的檀溪恢复了丰沛的水流。秋晨溪水凛冽刺骨，白皑皑选择以此法为阿依降温，确是当下最迅捷有效之策。

拓拔濬感念其恩，在岸上朗声道：“荣华一路风尘辛苦！这溪水寒冽侵骨，让本王来吧。”

白皑皑的声音穿透水声传来，清冷依旧：“王爷好意心领。溪水虽能退热，但寒气过盛亦会损伤心脉根基。妾还需以内力护住公主心脉，这活，王爷替不了。王爷回去让他们煮些糜粥吧，熬的烂烂的，一会儿公主醒了要吃。”

听闻“公主醒了要吃”这简短六个字，拓拔濬只觉得那笼罩了他整整十的、厚重如铁的绝望黑幕，被一只无形巨手“嗤啦”一声猛地撕裂！久违的、炽烈的希望之光，如同云而出的朝阳，瞬间将他整个笼罩其中，暖意融融，驱散了每一寸骨髓里的冰冷！他翻身上马，策马疾驰而返，只觉身体前所未有的轻盈畅快，仿佛卸下了千斤重担。马蹄踏碎林间寂静，惊起群鸟振翅纷飞，那扑簌簌腾空而起的羽翼，在他此刻盈满狂喜的眼中，竟像是元宵节夜空中绽放的烟火般璀璨。

白皑皑抱着阿依回到官驿时，清晨的金辉已洒满小院。阿依安然倚在她怀中，面上骇的红尽褪，灼的气息也归于平缓悠长。晨光温柔地落在她恬静的睡颜上，所有都清晰地感受到了那份失而复得的生机。

白皑皑步履轻捷地将阿依放回床榻，命阿娜尔为她更衣。随即从随身药囊中取出一枚蜡封药丸，指尖轻捻捏碎蜡壳，取热水化开药，以银匙娴熟地撬开阿依牙关，将药汁缓缓灌。紧接着，几枚金针准而迅捷地刺她周身几处要。约莫一炷香后，阿依面庞上那层萦绕不散的青影果然如冰雪消融般渐渐淡去，原本苍白的唇瓣亦透出温润的淡红。白皑皑手法沉稳地撤去金针，这才几不可察地舒出一长气。

她步出房间，向拓拔濬轻轻点了下，语气清泠如水，无波无澜：“王爷，公主的毒已解。余下只需静心调养，便无大碍。”语毕，未等拓拔濬有任何回应，她已倏然转身，面向肃立一旁的苏鹤年与崔怀山。