道：“阎象先生远道而来，一路奔波辛苦，这杯薄酒，权当为先生接风洗尘。”阎象也不推辞，举杯回敬，一饮而尽。

酒过三巡，菜过五味，蒯越开始不着痕迹地试探起来，说道：“阎象先生，如今这天下纷争不断，我家主公一直忧心忡忡，既想为汉室分忧，又担心与各方势力产生摩擦。就说此次收留刘繇之事，实在是出于一片仁义之心，还望袁术将军能够理解。”

阎象微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，说道：“我主袁术将军也是明大义之，只是刘繇之前与我主多有冲突，我主心中难免有些介怀。不过，若荆州方面能拿出足够的诚意，我主也不是不能网开一面。”

蒯良接道：“不知先生所说的诚意，具体是指哪些方面呢？还望先生明示，也好让我家主公有所准备。”

阎象端起酒杯，轻轻抿了一，眼神有意无意地扫过二，缓缓说道：“如今天下大，各方势力都在为粮发愁。我主袁术将军连番征战，粮消耗颇多，若荆州方面能在这方面有所表示，我想我主定会满意。”

蒯良和蒯越对视了一眼，心中顿时明了。原来阎象一直在不自觉地将话题往粮方面引，袁术此番派他来，很可能就是想要荆州提供粮，以此作为接受刘繇留在荆州的条件。

蒯越心中暗自思量，脸上却不动声色，笑着说道：“先生所言极是，粮确实是如今的关键。只是我荆州虽有一些储备，但也并非十分充裕。不过，为了表达我家主公的诚意，我们会尽力而为。只是还望先生能在袁术将军面前美言几句，让我家主公能有个合适的尺度。”

阎象满意地点了点，说道：“那是自然。只要荆州方面的诚意足够，我定会在我主面前如实禀报，争取让此事有个圆满的结局。”

接下来的宴席上，众又谈了一些无关紧要的话题，气氛融洽。但蒯良和蒯越心中却明白，这次宴席收获颇丰，已经大致摸清楚了袁术的意图。