子如流水般静静淌过。

桃城的天空湛蓝如洗，阳光透过树叶洒在青石板路上，映出一片斑驳的光影。周桐站在县衙后院，望着远处忙碌的百姓，嘴角不自觉地上扬。

徐巧从医馆回来，手里提着药箱，额前的碎发被汗水浸湿，贴在白皙的皮肤上。

她刚踏进院子，就听见几个村民在门外喊道：“徐大夫，我家孩子的烧退了，多谢您！”徐巧笑着点，眼中满是欣慰。

“巧儿，累了吧？”周桐接过她手中的药箱，轻轻拂去她肩上的落叶。

徐巧摇摇，眼中带着笑意：“不累，今天又治好了几个病。”她顿了顿，压低声音道，“不过，他们现在都叫我‘徐大夫’，连‘县令夫’都不喊了。”

周桐哈哈大笑，捏了捏她的脸颊：“这不是好事吗？说明你的医术得到了大家的认可。”

他牵起她的手，往屋里走，“再说了，你本来就不喜欢那些虚名。”

徐巧抿嘴一笑，眼中闪过一丝狡黠：“可有些为了试药，可是瘦了不少呢。”

周桐摸了摸自己的腰，故作委屈：“可不是嘛，我现在都能和大虎他们打个平手了。”

提到大虎三，徐巧忍不住笑出声：“他们现在可惨了，真刀真枪的比试，完全不是你的对手。”

周桐得意地挑眉：“那是，也不看看是谁在背后‘贴心辅导’。”他指了指自己胳膊上的淤青，“老王和倪叔流揍我，这进步能不快吗？”

两正说笑着，小桃从外面蹦蹦跳跳地跑进来，手里还拎着一串糖葫芦：“少爷！巧儿姐！外面可热闹了，新来的商队带了好多稀奇玩意儿！”

周桐接过糖葫芦，咬了一，酸甜的滋味在中化开：“商队？是从红城来的吗？”

小桃点点，眼睛亮晶晶的：“对啊！他们还夸咱们桃城道路平整，赋税低，治安又好，说是要在这里开铺子呢！”

周桐眼中闪过一丝满意。自从琉璃器的销路打开后，桃城的名声渐渐传了出去。再加上杜衡的心治理，如今的桃城早已今非昔比。

“走，去看看。”周桐拉起徐巧和小桃的手，朝集市走去。

集市上攒动，叫卖声此起彼伏。新来的商贩们摆出各式各样的货物，从江南的丝绸到塞外的皮毛，琳琅满目。百姓们手里攥着铜钱，脸上洋溢着笑容，挑选着自己心仪的物品。

杜衡正在集市中央与几名商谈，见周桐过来，连忙迎上前：“大，您来得正好。这几位是从红城来的牲畜商，他们对咱们桃城很感兴趣。”

周桐拱手笑道：“欢迎各位远道而来。”

为首的商姓张，身材魁梧，脸上带着风霜的痕迹。他爽朗地笑道：“周大，久仰大名！咱们这一路走来，可算是见识了桃城的风采。道路平整，百姓富足，连赋税都比别处低，真是块宝地啊！”

周桐谦虚地摆摆手：“张老板过奖了，桃城能有今，全靠大家齐心协力。”

张老板拍了拍身旁的木箱：“咱们这次带了五十羊和二十牛过来，打算在桃城开个牧场。听说图兄弟那边的场水丰美，不知能否合作？”

周桐点：“当然可以！图的牧场正缺手，你们若是愿意，可以和他详谈。”

杜衡补充道：“桃城如今正缺牲畜，张老板若能长期供应，我们还可以减免部分商税。”

张老板大喜：“那太好了！咱们这就去拜访图兄弟。”

待商走后，杜衡低声对周桐道：“大，最近来桃城的商贩越来越多，咱们是不是该规划一下商业区？”

周桐点点：“正有此意。东街地势开阔，可以划为集市；西街靠近县衙，适合开设酒楼和客栈。另外，再修几条支路，方便货物运输。”

杜衡掏出随身携带的图纸，在上面勾画了几笔：“下官已经拟好了方案，您看看是否可行。”

周桐接过图纸，仔细端详。杜衡的规划细致微，不仅考虑了商业布局，还预留了未来的扩展空间。他满意地点：“杜哥办事，我放心。就按这个来。”

接下来的子里，桃城的变化新月异。新修的商铺如雨后春笋般拔地而起，街道上来往，热闹非凡。周桐和杜衡每天忙得脚不沾地，从商业区的规划到征兵事宜，事无巨细，亲力亲为。

征兵告示贴出的第一天，县衙门就排起了长队。周桐站在台阶上，看着眼前这群朝气蓬勃的年轻，心中豪顿生。

“各位兄弟，从今天起，你们就是桃城的守军！”周桐高声说道，“赵德柱将军会亲自训练你们，让你们成为真正的战士！”

众齐声应和，声音震天。老王站在一旁，捋着胡子笑道：“少爷，这帮小子底子不错，练上几个月，准能成器。”

周桐点点，转对杜衡道：“杜哥，征兵的事就给你和万科他们。记住，宁缺毋滥，一定要选品行端正的。”

杜衡郑重地点：“大放心，下官一定严格把关。”

夜幕降临，周桐拖着疲惫的身子回到小院。徐巧早已备好了热水和饭菜，见他回来，连忙迎上前：“累了吧？快洗把脸，吃饭了。”

周桐坐在桌前，看着桌上热气腾腾的饭菜，心中一暖。他拉住徐巧的手，轻声道：“巧儿，这段时间辛苦你了。”

徐巧摇摇，眼中满是温柔：“不辛苦，能看到桃城越来越好，我也开心。”

小桃从厨房端出一碗汤，笑嘻嘻地说道：“少爷，这可是巧儿姐特意为您熬的补汤，快尝尝！”

周桐接过碗，喝了一，鲜美的滋味瞬间驱散了疲惫。他抬看着眼前这两个对他最重要的，心中满是感激。

“对了，”徐巧突然想起什么，从袖中掏出一封信，“这是今天从临山县送来的，说是给你的。”

周桐接过信，拆开一看，眉渐渐舒展。信中写道，黄安对银矿那里的开采的扩张，并且上报朝廷的事。

“好事啊！”周桐将信递给徐巧，“看来咱们的努力没有白费。”

小桃凑过来，好奇地问：“少爷，朝廷是不是要嘉奖您了？”

周桐笑着揉了揉她的脑袋：“嘉奖不嘉奖的无所谓，只要百姓过得好，比什么都强。”

窗外，风吹过树梢，发出沙沙的声响。桃城的灯火在夜色中闪烁，宛如星辰落地。周桐站在窗前，望着这片欣欣向荣的土地，心中无比踏实。

他知道，这一切只是开始。未来的路还很长，但有这些在身边，他无所畏惧。