道更有前途，即便此时的北京，仍处于联军刺刀下的管制状态。安东尼奥带着叔父的期望和王月生提供的、经过玛丽埃塔之手转的启动资金与经营理念，在这片充满废墟与机遇的土地上，点燃了“北京饭店”的第一盏煤气灯。

此时，北京饭店一楼餐厅内，煤气灯散发着温暖而明亮的光晕，留声机播放着轻柔的法国香颂，与窗外残的北京城景象恍若两个世界。空气中弥漫着烤面包、煎牛排和葡萄酒的混合香气，营造出一种不合时宜的安逸与奢华。

吧台区域，气氛尤为热烈。饭店老板，年轻的意大利安东尼奥·马尔切利，正被三个欧洲男子围住。其中两位——法国贝朗特和意大利同胞佩拉蒂——绪尤为激动，而另一位，右眼戴着眼罩的意大利卢苏，则显得有些喋喋不休。

法国贝朗特显然已颇有醉意，他一手撑着光滑的橡木吧台，另一只手颤抖地划了一圈，大着舌对安东尼奥说：“安东尼奥，我亲的朋友…或者说，可恶的竞争对手？说出来你可能不信，就这个地方，这个绝佳的位置…” 他醉眼朦胧地环顾着装修一新的餐厅，“我和佩拉蒂，我们早就看上了！我们甚至计划把我们开在崇文门内那条该死的苏州胡同里的小酒馆搬到这里来！连名字，上帝啊，连名字我们都想得跟你一模一样，就叫‘北京饭店’！”