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李桓送走最后一位前来探听风声的宗亲，刚端起茶杯润了润喉，书房的雕花门外便传来一声几不可闻的轻叩。

“王爷，有自称是通宝钱庄掌柜的求见。”

来一身灰色布衣，打扮寻常，但走路无声，一看便是练武之。

他镇定地朝李桓行了礼，垂首敛目，声音压得极低。

“有托小的给殿下带一句话。”

他抬眸在李桓脸上逡巡一眼，才继续道：“沸血散的源，东宫已经查到。那被灭的疤脸张，身上唯一有用的线索，是通宝钱庄开出的五千两银票……”

李桓神微微一变。

“这是有想拖本王下水？”

他缓缓抬眸，眼睛毫无波澜。

“还有什么？”

“还说……那些，手脚狠毒得很。”掌柜的又道：“被急了，眼里怕是未必还有亲疏伦常，更不会顾及王爷……”

书房陷一片寂静。

李桓放下茶盏，指尖在案几上轻叩两下，摆了摆手示意送客。

那离开，他沉吟片刻才开。

“向阳。”

“小的在。”向阳应声，抱拳拱手。

“备些上好的金疮药和滋补老参……”李桓淡淡道：“明儿一早，随本王去探望中书令萧大。”

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在紫宸殿被当众杖责以后，萧文远便闭门谢客，在家养伤。那伤骨髓，缠绵难愈，他已经不知道度过了多少个不眠之夜……

天刚大亮，便斜斜照东墙。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

萧文远坐在铺了厚厚软垫的石凳上，茶盖磕得砰砰作响。

在石桌的对面，坐着一个身材瘦的汉子。

他姓屠，是萧家的死忠心腹，也是萧嵩豢养多年的死士领。

当年婉昭仪西山行宫遇袭和李肇的几次刺杀，便是出自他的手笔。

“端王那边还没动静？”萧文远呷了茶，眉拧成死结。

“哼，他还在等。”屠成从鼻腔里发出一声冷嗤，声音略带嘶哑，“等着萧家和东宫拼个两败俱伤，他好出来收拾残局，坐收渔翁之利。”

“痴心妄想！”萧文远气得一拍石桌，牵动伤，痛得龇牙咧嘴，倒抽一冷气，“他不动，咱们就他动。大不了，我们在宫门放一把火，就喊——太子谋逆弑父，端王领兵平叛，看他能不能稳坐钓鱼台……”

“不可。”屠成断然否决，眼神鸷地道：“萧家需要端王这杆大旗。没有他，成不了事。毕竟是丞相的亲外孙，是正经的龙子凤孙。”

顿了顿，他抬眼看着萧文远。

“魏王子懦弱，倒是可以利用……”

“李炎就是个包，能顶什么用？”

“包才好用。”屠成眼中闪过一抹狠光，“等拿到废储诏书，捏住端王的把柄，再把李炎推出去顶缸……尘埃落定之时，这江山，还不是丞相说了算？端王？哼，傀儡罢了！”

这时，院外传来脚步声。

管家慌慌张张跑进来，气喘吁吁，额上见汗。

“老爷，端王殿下到了，车驾已停在府门外，说是……特来探望老爷。”

萧文远和屠成迅速对视一眼。

“说曹，曹就到了。”

“屠首领，烦请暂避一二……”

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李桓步履从容地走庭院，目光扫过石桌上那两杯尚冒着微弱热气的残茶，唇角勾起一抹了然的笑意。

“看来萧大有贵客啊，倒是本王来得不巧，扰了萧大叙旧。”

萧文远挣扎着想要起身行礼，动作间牵动伤处，只得虚虚地坐了回去，勉强挤出笑容。

“王爷言重了，不过是……一个远房亲戚，听闻下官伤重未愈，特来探望，说了几句闲话，刚走不久……”

李桓摆摆手，似乎并不在意，径直在萧文远对面的石凳坐下。

“萧大伤势未愈，不必拘礼。坐着说话。”

管家忙不迭奉上热茶。

萧文远紧张地问：“不知殿下大驾光临，所为何事？”

李桓没有立刻回答，端起茶盏浅呷一，方才温和地笑道：“前些子，萧大府上有一位‘远房亲戚’，在通宝钱庄，取走了五千两现银。这事，本王知道了。”

萧文远心里咯噔一下，后背瞬间渗出冷汗。

“这……”

他强作镇定，笑得有些勉强。

“王爷这是何意？手不便，取些银子周转，难道也犯法？”

“自然不是。”李桓放下茶盏，笑容依旧温和，眼底却毫无温度，“这银子嘛，花在刀刃上才好。尤其是……买命的银子，当隐秘些才好。真要闹得尽皆知，第一个被架在火上的，恐怕就是萧大您了。萧大是聪明，应该明白本王的意思？”

这赤的警告，刺得萧文远心火起。

按着辈分，李桓还得叫他一声堂舅呢……

这些年为了扶植李桓，他鞍前马后出了多少力，担了多少风险？

如今倒好，这好外甥过河拆桥，翻脸不认！

萧文远脾气不好，忍不住呛声道：“王爷这是怕了东宫？”

“本王不怕，却不做亏本买卖。”李桓看着萧文远，不动声色，“本王能查到的事，东宫的鹰犬未必查不到？我要是萧大，就不会引火烧身。”

萧文远的脸腾地一红，厉色道：“王爷是在威胁下官？”

“是提醒。”李桓慢悠悠起身，掸了掸袖上的灰，居高临下地看着他，“萧大要想玩火，尽管去玩，但别烧到本王的院子……若烧坏了本王的花花……就别怪本王不顾念这血脉亲。”

“王爷！萧家为你出生死，浴血奋战，为的不是萧氏一族的富贵，而是为了王爷的锦绣前程……”萧文远猛地站起来，手撑着石桌，怒目圆睁地瞪着李桓。

“时机稍纵即逝，若王爷再瞻前顾后，迟迟不肯动手，等李肇平定了西疆，咱们都得掉脑袋……”

“心急吃不了热豆腐。何况，本王姓李，这天下是李家的天下，不到旁来指手画脚……”

李桓说完，转身就走，留下萧文远杵在原地，气得浑身发抖。

半晌，才铁青着脸缓过一气来，从牙缝里挤出一句。

“竖子不足与谋！翅膀硬了，就忘了根本，迟早要栽跟。他不动，咱们自己动……”