“朔州……”

薛绥手捧茶盏，指尖微凉，目光沉沉听着。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

恍惚间，平乐那张艳丽却扭曲的脸，浮现在眼前。

“是她……”她声音冷了下来，抬眼问，“那疤脸张，拿住了没有？”

“死了。”李肇语气平淡，仿佛在说件寻常事。

“就在找到他落脚点的前一夜，失足落水。尸首捞上来时，怀里揣着几张还没来得及兑换的银票票根……”

他顿了顿，补充道：“通宝钱庄的。”

“通宝钱庄？”薛绥接，眉梢微微一挑。

“那可是端王名下的产业。”

看她提到李桓时的表，还对他的产业这般清楚，李肇眉一蹙，眸色沉了沉：“你倒清楚。”

薛绥瞧他这模样，轻轻笑了一声，“平乐如今做事倒是净，尾也藏得够。比那魏王李炎，有能耐多了。”

李肇伸出手，越过小几，掌心覆在她微凉的手背上，轻轻握住。

“你身子还未大好，别为这些腌臜事劳神。”他凝视着她，声音慢慢低下去，“跟孤说，你这会儿来，是瞧娘的，还是特意给孤送牛的？嗯？”

光影跳跃，将他俊美的眼眸映得格外温润。

只是那目光缠缠绵绵，似要望进的心里去。

片刻的沉默后，薛绥缓声道：“我记得殿下说过，要亲手为我绾发？这话，还作不作数？”

李肇微微一怔，随即笑了开来。

“自然是作数的。”他倾身靠近，另一只手轻轻掀起她的帷帽，望着她发顶那层灰墨色的短发，眼神温柔得不可思议。

“是陆老跟你说了什么，平安，你是来当说客的？”

薛绥没有否认，淡淡道：“老相国也是一片苦心。”

李肇没有说话，牵起她微凉的手，将缓缓拉近。

高大的身影将她笼罩在光晕里，指尖带着薄茧，温温热热的。

“他的心思，孤懂。可永定这一战，旁去，孤不放心。”

薛绥任由他握着手，没有挣脱，也没有劝阻。

而是慢慢从披风内侧，抽出一物。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

那是一柄连鞘短刀。

刀鞘是褐色的鲛皮，没有繁复的纹饰，只有岁月磨出来的光泽，古朴而内敛。刀柄上缠着防滑的细绳，尾端刻着两个古篆小字——守心。

“带上它。”

“孤不缺兵刃。”李肇扬眉。

“不是给你杀敌的。”薛绥声音轻轻的，却自有一沉凝的气息，“是我的心意。”

心意？

一滚烫的热流猛地冲上心。

李肇只觉喉咙发紧，松开她的手，接过短刀。

手微沉，触感冰凉。

“好刀！”他扣住刀鞘，缓缓抽出寸许，仔细欣赏。

薛绥看着他眼中的惊艳，唇边漾开一抹极淡的笑痕。

“这是大师父在我及笄时赠我的，要我守心持正，莫歧途。现在，我把它赠予殿下。殿下贴身带着，不单单能防身，也……能守心。”

“平安……”李肇眼眶微热。

“我原以为你是来劝我的。”

“我知道，这永定，你非去不可。”薛绥望着他，眼底清明一片。

“殿下此去，不是逞匹夫之勇，是知永定若失，心就散了。心一散，纵有百万雄师，也再难挽回颓势。殿下以储君之尊，提振士气，图的不是一之功，是为了天下的生民……”

李肇怔住了。

眼前子姿态恬静，却将他看得通透分明。

他执起她的手，紧紧攥着。

“得此知音，李肇何其有幸？但是……这把刀，孤不能要。”

这刀承载着她师父的嘱咐，是她贴身珍藏之物，比什么话誓言都重，他要珍惜，不能占为己有。

李肇合上刀鞘，递回去，唇边噙着一抹促狭。

“便是没有这刀，孤也会对平安守心如一。”

薛绥似笑非笑地瞪他，调侃道：“沙场凶险，美无眼。万一看上殿下……”

“没有万一。”李肇倾身，目光灼灼地锁住她的眼，牢牢握住她的削肩，将额抵上她的发顶，轻轻摩挲，声音喑哑。

“放宽心，孤心里有数，再说了，孤还有后手……”

后手？

薛绥心微动。

“殿下是指……？”

他低笑，双臂一展，不由分说地将她牢牢拥怀中。力道之大，仿佛要将她揉骨血。

“孤自有安排，信我！”

声音低沉而坚定，直抵心间。

薛绥听着他沉稳有力的心跳，在那清洌温柔的气息中，嗅到一丝谋和算计的味道……

紧绷的心弦，在这一刻奇异地松弛下来。

“好。”她接过刀，重新塞进李肇的怀里，仰望着他，眼底亮闪闪的，满是笑意。

“活着回来，替我绾发。”

李肇喉结剧烈地滚动着，地看着她，仿佛要将她此刻的模样刻心底。黑眸中，是翻涌且压抑的绪，可最终，却只有一个克制的吻，轻轻落在她的眉心。

“等我。”

-

太子亲征的消息，在大梁朝堂上没掀起多少波澜。

李肇向来雷厉风行，刚愎之名早已在外，盼着他西疆之行栽个跟的朝臣，原也不在少数……

于是旨意一下，冷眼旁观者有，私下窃喜者也有……

一个个面上都维持着恭谨，磨磨蹭蹭地说一些车轱辘的废话，心里各有各的盘算。

只有那御史周正平，梗着脖子力谏太子不宜涉险，说着又要拉着同僚联名死谏……

李肇看着他这子倔劲，只觉疼，淡淡一句“社稷安危系于一线，孤身为储君，责无旁贷”，便让堵了他的嘴，送回府邸去休养，不许宫。

满朝上下，都等着为太子送行。

戚明扬领了督军之职，调度着行军事宜，部署防务，以便出征时护卫太子殿下周全……

却浑然不知，李肇已不动声色地出城。

次子时，八千兵已悄然集结于京郊校场，甲胄森然，只待一声令下。

薛绥并未相送。

她长身立在校场外的密林影里，看着那校场上的火把灼灼，映亮了半边夜空。

“姑娘，可要再靠近些？”小昭望着远处攒动的影，低声问道。

“不去了。”薛绥安安静静的。

“那要不……姑娘去同太子殿下说几句话吧？”如意急了，扯着她的衣袖，声音都哽咽了，“这一去少则三月，多则半年……刀光剑影的，谁知道会遇上什么？姑娘，你就这般放心？”

她是个藏不住心事的姑娘，说着说着便抹眼泪。

小昭赶紧拽住她，压低声音。

“小心吵到禁军，把你当细作拿了去，给姑娘添。”

两拉拉扯扯说些什么，薛绥没有听清。

她身影单薄，站在大青石上专注地望着远处的火光，