郭云容浑身一震。

“薛姐姐是说……”

薛绥的眼皮微微抬起，眸光不见底。

“那么多粮饷去向不明，当真全进了你大哥和二叔的腰包？背后就没有更大的物，更的黑手在控？”

她顿了顿，看着郭云容惊疑不定的神色，声音更轻。

“若能将经手此案的关键物，尤其是一些位高权重、如今仍在朝中呼风唤雨之，做过的手脚……一笔一笔，查证清楚……既能证实郭家只是被裹挟的附庸，并非首恶，又能为朝廷揪出真正的蠹虫。到那个时候，就算天塌下来，也有更高个儿的顶着。陛下为了朝局稳定，也得掂量掂量，是否值得动摇根基，将满朝勋贵卷风波……”

郭云容听明白了。

拉更大更多的物下水，把水搅得更浑，与其站着挨打，不如釜沉舟，把相关等都拉出来一锅炖。

“可是……郭家哪里有什么证据？”

薛绥微微一笑。

“话，我只能说到这里。如何抉择，是郭家自己的造化。我能想到的，只有这明哲保身的法子……至于令祖父郑国公……”

她意味长地看了郭云容一眼。

“他老家历经风，想必比我等小辈更明白，留得青山在的道理……”

郭云容似被点醒，又似挣扎，咬着下唇没有吱声。

薛绥突然朝锦书递了个眼神。

很快，锦书从衣袖里掏出一张墨迹半褪的纸笺，上面是有朱砂批注的药方。

“令祖父的病我也听说了，风痹顽疾，大抵是陈年旧疾淤堵肺络而起，我这儿有一张旧陵沼寻来的古方，你且让他照方抓药，连服半月……若能稳住气血，疏通经络，或可再续些时……”

郭云容满脸动容地站起身，双手颤抖接着方子，对着薛绥一福。

“薛姐姐若能救祖父一命，便是我郭家满门的救命恩……云容在此给姐姐行个大礼……”

薛绥连忙扶住她。

“快些回去张罗吧。令祖父的病，等不得。郑国公府的事也要早作打算，莫要犹豫。”

郭云容点点，眼神织着恐惧、不安，却比来时坚定了许多。

“多谢姐姐指点，云容这就回去……定将姐姐的话带到……”

帘子簌簌作响。

而后，归于平静。

锦书拉开窗户瞧了瞧，待郭云容纤细的背影，消失在视线，才快步上前，扶住薛绥的身子，低声问：

“姑娘身子可还撑得住？”

“我哪有那么娇气？走吧，扶我去内室歇歇。”薛绥拍拍她的手。

锦书松一气，又皱眉道：“姑娘，郭家若当真把那些陈年旧账翻出来，势必牵扯上旧陵沼的血债……一旦闹大，就不再是郑国公府一家的事了……只怕要闹出一场捅天的大祸……”

薛绥扶住她的胳膊，笑着掩去眼底的一丝疲惫。

“但这确是救郭家的唯一法子。我没有骗她。置之死地，方有后生。”

锦书颔首，喉微哽。

“旧陵沼的冤魂，被掩埋得太久了。那些被抹去的名字，也该出来晒晒太阳了……”

薛绥望向窗外，庭院的丝花在凉风中轻轻摇曳，红得刺眼。

“这盘棋，总要有去下。我们，不过是顺势推了一把。”

锦书忧虑地望着她。

“大郎君总说，姑娘行事一向稳当，脑子跟明镜似的，婢子也清楚，依姑娘的准没有错……可还是担心呐，这时把旧陵沼捅到风尖上，会不会惹出大麻烦……”

薛绥走内室，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。

“不要怕风高急，怕只怕……不够高，掀不动这桩陈旧案……”

话音刚落，门外传来急促脚步声。

二停下话。

片刻，如意端着药盘再次打帘子进来，上面放着一碗新熬好的、热气腾腾的药。

“姑娘，又该进药了。”

一个“又”字，道尽了这缠绵病榻的苦楚……

从前她什么苦都吃，黄连胆汁都咽过，如今倒养得金贵了些，喝药都想要抗拒。

薛绥眉几不可察地蹙了一下。

“姑娘，闭上眼睛喝，闭上眼睛就看不见了。看不见就不苦……乖啊……”

如意轻声道，心疼得像哄孩子一般，温声细语地念……

薛绥被她逗得忍俊不禁，顺从地闭上眼睛，端起药碗。

浓稠苦涩的药汁滑过喉咙，舌尖涩得发麻，胃里也是一阵翻搅……

她强忍不适，一气喝完。

尚未来得及睁开眼睛，一枚带着清凉甜香的、剔透的蜜渍梅子，便不由分说地塞进了她微张的唇间。

“如意……”

酸甜的汁水冲淡了苦涩，薛绥下意识含住，舌尖抵着饱满的梅，微微一怔。

这味道……

不是如意惯常准备的。

她猛地睁开眼。

不知何时，李肇已站在了面前。

一身月白暗纹常服，玉带紧束，高大的身影几乎挡住了门的光线，英挺的脸上棱角分明，清隽如水……

如意和锦书退到一旁，无奈垂首。

“刘记老铺的手艺。”李肇的目光落在她含着梅子的唇上，那唇片因药汁的滋润和梅子的晕染，难得地透出一点血色。

那抹嫣红看着有些……好吃。

只是她太瘦。

宽大的棉袍裹着，仿佛一阵风就能吹走。

李肇心神一，清了清嗓子。

“听说刘记的蜜渍梅子最是地道，能压苦味。你尝尝，可还合？”

听说，听谁说？

谁让他准备这些零嘴了？

薛绥静静地看着他，没有立刻回答，只是用舌尖缓缓将梅子推到腮边，轻轻含着，那鼓着腮帮的样子，竟似一个刚得到糖果的稚童，难得的柔软娇憨。

“为何不咽？”李肇指尖仿佛不经意拂过她的唇瓣，留下一点微凉的触感。

“梅子是孤命买的，又不是偷的……还是说，你怕孤下毒？”

薛绥睫毛轻颤，忍住笑意。

“太子殿下英明睿智，岂会做下毒这等小儿行径……”

“那你倒是小儿？”

她下毒时，毫不手软。

说话时嘴也不软，只朝他一笑。

“我是子，久病不愈的子。”

李肇眉峰微挑，语气带着惯常的刻薄。

“你这满腹的心眼子，全用来算计了，气神都耗在了这上面，身子骨能好才怪。”

薛绥懒得理会他的挖苦，垂下眸子，指尖落在光滑的紫檀木矮几上，轻轻抹去方才药碗留下的一道褐色水渍。

“殿下今带郭三姑娘来，可是心中已有计较？打算对郭家……网开一面？”

李肇：“孤带她来，不过因她要见你。念及你二素有，才顺路捎来。”

他即刻撇清与郭云容的关系，听上去竟是有些急于解释的意味……

薛绥目光清凌凌地看他，忽地唇角微挽。

那笑容