薛绥敛目静候下文，没有出声。

小昭却两眼放光，急不可耐地问：“谁死了？怎么死的？快说来听听！”

她探身追问的模样，急切得像偷腥的猫儿，瞧得锦书又好笑又无奈。

“一个是崇昭十年的探花郎苏瑾苏公子，另一个是他的贴身仆从阿贵……”锦书压低嗓音，“尸首打捞上来时已面目全非，也不知死去多久……”

薛绥心下了然。

定是平乐为遮掩胁迫卢僖下毒之事，杀灭。

“平乐手段毒，近来行事愈发果决。那苏探花助纣为虐，落得这般下场，也是罪有应得。经此一事，顾五郎该当更清醒些。往后如何应对，无需我再多言……”

灯芯“噼啪”一下，炸开火星。

映出石壁上斑驳的霉斑。

锦书看着薛绥小脸上浮起的病气，突然将掌心盖在她的膝，喉滚动两下，却没有发出声音。

薛绥：“有什么话，姑姑直说无妨。”

“姑娘……”锦书半跪在湿的稻上，语气略微惶然复杂，“姑娘，太子殿下应下了与郭三姑娘的婚事，陛下已令钦天监择定吉，待萧贵妃丧期满后，便要昭告天下，行三书六礼……”

油灯的光忽然暗了暗。

薛绥轻笑，声音像浸了霜的刀刃。

“殿下大婚，是喜事。姑姑愁眉苦脸做什么？”

锦书见她神色如常地啃着荷叶酥，不见丝毫失态，悬着的心稍稍放下。

“殿下还捎了话……”她警惕地望一眼四周，握住她冰凉的手，“太后突然召了还乡多年的御医王伯安宫……”

话未说完，甬道突然传来钱氏讨好的笑，

“官爷，您受累行个方便……这坛二十年的花雕，是特意给您留的。我们等姑娘吃完东西就走，不耽误您巡夜……”

脚步声由远及近，巡夜典狱板着脸踱步过来查看。

锦书慌忙将冒着热气的姜茶，捧到薛绥的面前。

“姑娘好歹吃些，暖暖身子……”

小昭也红着眼眶，哽咽着上前，“地牢里湿气重，姑娘这两咳得愈发厉害了，不好好将养身子，可怎生得了……”

薛绥揪着囚衣前襟，轻轻摇，咳个不停。

直到那巡夜典狱离开，她方才坐直身子，望着姜茶里晃动的倒影，低声吩咐。

“替我传信东宫……”

锦书倾身听着，不料她忽又剧烈咳嗽起来，这次不似作假，指节攥着稻，捏得泛白。

好半晌才平息下来，神色冷峻地道出四个字。

“稍安毋躁。”

-

端王府书房里，直到子时还亮着灯。

薛月沉扶着孕肚，立在廊下，望着书房透出的灯火，指尖捏紧了手上的锦帕。

自薛绥狱，李桓便再未踏她的映月居，每晓即出门，披着霜露才回来……

她身为正妃，竟是好几没有见过自己的丈夫了……

翡翠搀扶着她，欲言又止。

“王妃，夜露重，您身子金贵，早些回去安歇吧。王爷今夜……怕是又要歇在书房了……”

薛月沉眼眶瞬间泛红，死死攥着帕子，凄然道：“莫不是因我未曾探望六妹妹，王爷怨我凉薄？”

翡翠轻声劝慰，“王妃莫要多想，您腹中世子最为要紧，安心养胎才是……”

薛月沉咬了咬下唇，提裙走过廊道。

书房里，烛火摇曳。

李桓盯着案叠放整齐的卷宗，眼前浮现出清辉殿那一夜，薛绥撕衣襟的模样，后腰上的牡丹绘将旧疤衬得像一团火，烧得他太阳突突作痛。

“王爷，王妃送来的九珍糕，快凉了……”

阿吉战战兢兢的上前，不敢直视他的脸。

李桓抬眼望去，漆盒里整整齐齐码着九色糕点，堆成玲珑塔状，缀着糖霜，正是在薛府初见那一天，薛绥眉眼弯弯展示的那些糕点……

很香。

很熟悉。

王妃也很有心。

他指尖悬在糕点上方——

顿了顿，又收回去。

阿吉余光瞄见，脑袋垂得更低，“王妃近害喜得厉害，吃什么吐什么，茶饭不思，王爷今晚可要去映月居坐一坐……”

李桓看着跳跃的烛火，眉微微一蹙。

“叮嘱陈医官，请脉尽心一些，好生调理。”

他顿了顿，又揉了揉眉心，耐心吩咐。

“将贵妃生前赏下的血燕，全送去映月居，给王妃安胎。”

阿吉应声退下，却瞥见薛月沉倚着门楣而立，若有所思。

他惊了惊，恭敬行礼。

“见过王妃。”

薛月沉朝他勉强一笑，缓缓迈书房。

瞧见李桓仰靠在木椅上，苍白的脸颊陷进烛火的影里，眼下乌青像浸了一层浓重的黑墨，心忽然抽痛……

是相思骨，为一个子失魂落魄至此？

还是恨她将真心踩在脚下，意难平？

薛月沉看不穿他，成婚十年，枕边却如隔渊。

“王妃怎么来了？”李桓抬，将案上的案卷合上，指尖不自觉地收紧，“不是让你好好养胎？”

“听说王爷又是夜不安眠，妾身实在放心不下……”薛月沉轻声说着，又将案上的九珍糕推到他的面前。

“王爷为案子劳心劳力，也要多加珍重才是。要是累垮了身子，六妹妹在大牢里，只怕也难得踏实……”

李桓望着瓷碟，忽然冷笑。

薛六岂会在意他的死活？

那在大理寺公堂，她当众扯开衣袖，露出守宫砂，说出那等不留余地的狠话，无异于亲手将尖刀剜在他的心……

从始至终，她都无意于此。

他当然也一样。

如此相似，刻在骨子里的要强。遇上薛绥，算是棋逢对手，那种胜负欲催生的感如暗流奔涌，他自己也很难厘清，不愿多谈。

“王爷可是怨我？”薛月沉见他神色冷淡，忽然屈膝跪下——

“若我早些察觉六妹妹的难处，多劝劝她，莫要轻信挑拨，或许也不会落得今这般田地……”

“快起来。”李桓打断她，弯腰将扶在臂弯里，声音沉发哑。

“此事与你无关。你安心养胎，不要胡思想。”

薛月沉看着他因用力攥紧而泛白的指节，鼻腔一酸，泪水顺着脸颊便滚落下来。

李桓神色微怔：“哭什么？”

“在王爷眼里，妾身好似外……”薛月沉抽抽搭搭地哽咽，身子止不住地发颤，急之下，满心委屈难抑，双手用力搂上他的腰间。

“王爷心中有座冰山，妾身焐了十年，也没有焐热。”

李桓喉结滚动，片刻，解开她缠上来的双臂，低望着那张泪流满面的脸，想起的，却是地牢里薛绥清冷的模样。

“你身子娇贵，莫要再劳神。”

又转，沉下脸来。

“来，扶王妃回映月居，仔细伺候着安歇。”

-

夜已浅，却不知时辰。