巧儿的尸体被小厮打捞上来，放在一床席上，浑身脏污，额那淤紫肿胀的伤，已然泡得发白，腐皮外露，看上去格外显目，也格外凄凉。

一死，别苑便炸开了锅，流言蜚语四起。

有说，王爷夜里审讯的时候，巧儿因和盘托出顾少夫所做的种种恶事，被顾少夫得知，又是羞辱又是打骂……

这丫一时想不开，投水自尽了。

也有传顾少夫怕恶行败露，暗中派灭。

巧儿一死，罪行便死无对证了……

们总是更愿意相信谋。

小厮丫等下怜悯巧儿，对薛月盈唾弃不已。

那些文士子，饱学清流之辈，诗也不斗了，个个义愤填膺，痛斥顾少夫蛇蝎心肠、菅命。

反倒是薛月盈夜里私会魏王的事，因端王当场封，竟没有大肆传开……

薛绥收拾好心，去找薛月沉商议，为巧儿置棺起坟。

“别苑里有众多文士子都在，此举对王妃和王爷的声誉，大有助益。”

薛月沉思忖一下，点点：“这事我来做主，妥善安葬，让她土为安……”

薛绥道：“咱们与薛四同出一门，都是薛家的儿，她作恶，惹来的因果业障，怕是也连累咱们。普济寺离这儿不远，不如请寺里的高僧来，给巧儿做一场法事，超度她的亡魂，也算是积些德，保咱们薛家顺遂。”

说着，她让小昭掏银子，

“巧儿的死也算是受我连累，我应当尽一份心意。”

“哪里能让妹妹出钱？”薛月盈推回去，幽幽一叹，“说来是我们薛家，亏待了她。正该由姐姐来张罗……”

薛月沉立刻派上山去请高僧。

说完又拉薛绥坐下，让翡翠将张婆子送来的那张帕子，用托盘呈上来。

“妹妹，张婆子从雨夜里捡了帕子来，说三道四。姐姐没有信她，当即将押了柴房里。只是这帕子脏了，便没有即刻还给妹妹……”

薛绥明知她这么做，不全然是为了帮自己，也是为了维护家族颜面，但仍是满面感激地看着她。

“此事幸得姐姐周全，不然，我便有一万张嘴，也洗不清嫌疑了……”

薛月沉笑着握住薛绥的手，温声道：“傻妹妹，你我身上流着一样的血，便是一根藤上的瓜，自当相互帮衬。”

又叹一声，“可惜四妹妹想不开，偏要走那糊涂路。唉，也不知她眼下困局，要如何化解才好。父亲和祖母得了消息，怕不是要被她气坏身子。”

薛绥道：“你我只能为她多积德了。”

薛月沉点点，“这帕子我差洗净熨平了，六妹妹带回去吧。”

薛绥轻声谢过她，微笑转，找翡翠要来一把剪刀，当着薛月沉的面，将帕子剪烂。

“六妹妹！”薛月沉失声，惊诧地问：“你这是做什么？好好的帕子，你剪它作甚？”

薛绥抬眸，“这并蒂莲开得再好，根茎也是扎在污泥里的。”

她将剪成碎片的帕子放回托盘。

“沾了晦气，便不要了吧。劳烦翡翠姑姑，替我处理掉。”

薛月沉张了张嘴，似是想说些什么，话到嘴边又咽了回去。

“随你心意吧。”

-

山上很快便来了。

同普济寺的僧一同前来的，还有文嘉公主。

文嘉公主牵着五岁大的儿，那小孩乖巧地躲在母亲身后，睁着一双水汪汪的大眼睛，好奇地张望着。

她长得像文嘉，这是喜事。

薛绥微笑着迎上去，“公主近来可安好？”

文嘉点，看向薛绥的脸，眉一蹙，“夫清减了些。”

薛绥道：“公主也瘦了。”

二相顾，皆是一声苦笑。

薛绥将李扶音让到屋里，吩咐奉上新鲜的茶点。

“公主在山上住得如何？那无赖有没有再来骚扰你？”

谈及驸马范秉，文嘉心便涌起一阵复杂的绪。

她让如意把儿带到外间玩耍，低饮一茶，才徐徐一叹。

“他便是那魂不散的恶狗，知道我在这里，怎么会不来呢？不过，普济寺到底是佛门清修之地，他也没那么放肆，无非是在门外胡搅蛮缠，骂几句难听的话，倒也不敢再对我动手。”

“畜生！”

薛绥难得骂。

文嘉一怔，似乎察觉到什么。

“我瞧夫神色恹恹，莫不是碰上什么烦心事？”

薛绥搓了搓额，“没什么大事，我这两不适应山中气候，身子有些不爽利。”

文嘉知她不想多说，只好宽慰：“夫务必珍视自己，多加保重。”

“谢公主挂怀。”薛绥故作轻松，勉强挤出一丝微笑。

小昭却看出来了，她因巧儿的事很是伤心难过，连带对范秉也是恨之骨，恨不得杀之而后快。

于是，刚把沏好的茶往案上一放，一脸义愤填膺。

“姑娘，不如给我？找个机会，宰了他！”

薛绥连忙瞪了小昭一眼，而后笑着对文嘉公主道：“这丫，就是心直快，平里被我惯坏了，说些胡话，公主莫要见怪。”

文嘉公主眼圈微微一红：“若是真有天雷降下，将他劈死，或是老天开眼，收了他去，那不仅是我们母的幸事，也是为民除害了。”

薛绥和小昭对视一眼。

“老天会开眼的。”

“恶自有恶收，公主且等着看吧。”

上次范秉和平乐公主的事，为顾全皇室的颜面，最后以文嘉公主上普济寺清修，平乐公主旧疾复发，闭府静养而终结，竟是让范秉这个烂侥幸逃脱。

但范家本就不是什么高门大户，这个驸马在皇帝面前本就没什么体面……

即使范秉“遭了报应”，也不会有追究。

说不定皇帝还能长舒一气。

但他要死，也要死得有些价值，不能轻易费一条命。

文嘉来别苑，薛月沉殷勤的款待了她。

晌午，在远离荷塘的听雨轩摆膳，说起文嘉和驸马范秉的事，薛月沉唏嘘片刻，便问文嘉何时回京。

文嘉摇摇，只道：“在这山中住久了，竟习惯这清净的子，反倒不太适应那尘世的喧嚣了。”

薛绥看她一眼。

心下忖道，等驸马遭了恶报，那尘世于她，便有了安宁子……

-

当上午，太子李肇要启程返京。

临行前，他没有找薛绥，却刻意关照诗会彩之事。

因那些文士子唾弃薛月盈，薛绥在诗会上挖苦她的那首诗，竟被奉为奇篇妙笔。

荷池命案后，斗诗中断，又有太子开，当即有赵鸿为首的文士子，上前表态，认为诗会的彩，应当归平安夫。

李肇嘴角上扬，“恭喜夫。”

众的目光都落在她二身上。

对薛绥，多多少少含了些复杂的绪。

一个子作首骂的诗，竟得太子看重，不知该嫉妒还是该艳羡。