康熙四十四年

十月初，四爷府

库魁、李英双双而，齐齐下拜道，“才给贝勒爷请安。”

四阿哥一身石青色四爪蟒纹朝服，端坐在软榻上，向门看了看，又低看了看两，“起来吧，苏培盛呢？”

库魁咽了唾沫，眼尖地瞅了瞅炕桌上的五彩骰子，“苏公公去京郊粮庄上住着了，说是等贝勒爷解开魔、魔骰子再来给主子请安。”

四阿哥兀自沉下脸，转看了看桌上的魔方，“爷近来是越来越忙了，一时半刻不得清净，他是想气死我是不是？”

库魁与李英对视了两眼，小英子眨眨眼睛道，“回贝勒爷，师父本来是想去张家的，在热河送走了林公公后才突然起意回京的。”

四阿哥抿了抿唇，无意识的摸了摸胸前的朝珠，“怎么，突然要回来了？”

库魁呆呆地摇了摇，小英子捅了他一下，弯起嘴角道，“才们也不知其中详，但可能因为师父做了噩梦的原因。自那晚后，就一直心不在焉的。”

“噩梦？”四阿哥皱了皱眉，“什么噩梦？”

张保看了看窗外，抢先一步上前道，“主子，时候不早了，早朝迟不得啊。”

四阿哥怔了怔，缓气道，“罢了，等爷下朝再说。”

“恭送贝勒爷，”几行礼送贝勒爷出门，库魁突然想起什么似的追出院子道，“主子，苏公公有东西给您。”

四阿哥停住脚步，看着库魁从怀中掏出一个纸包，似乎还冒着热气。

“这是什么？”四阿哥接过，按了按，软软的。

库魁犹疑了一下，挠挠道，“今早进城，在城门买的包子，苏公公没吃完，说是剩下的——”

库魁话到一半，被张起麟挤眉弄眼地吓了一跳，才惊觉差点儿说错话，慌忙跪下请罪。

“行了，”四阿哥拆开纸包，拿出包子咬了一，“爷早膳吃得不多，正好饿了。”

“哎，才帮您拿着，”张起麟见状咧开嘴，接过四阿哥手里的纸包，跟着上了马车。

这一天的早朝似乎一切如常，四阿哥惦记着府上未说完的噩梦，惦记着京郊粮庄的，惦记着还未解开的魔方，是以没有注意到直郡王沉的神色。

好不容易下了朝，四阿哥脚步未停地往门走去，却在未迈出门槛时，被一小太监气喘吁吁地叫住，“四贝勒，梁公公请您到乾清宫去”。

四阿哥皱了皱眉，往宫门看了看，“是皇阿玛召见我？”

“不是，”小太监摇了摇，“直郡王求见万岁爷，面色不太好，梁公公担心出事儿，让您到乾清宫看看。”

四阿哥略一思忖，剑眉微蹙，“我知道了，我这就去。”

乾清宫侧殿，梁九功侯在门外，四阿哥冲他点点，还未开，殿内一声喝，“大胆！”

软榻前，康熙爷还未换上便服，明黄的龙袍刺痛眼，直郡王跪在榻前，神色凝重，身姿笔挺。

四阿哥刚迈进殿门，就听直郡王朗声道，“胤礽所行卑污、大失心，相面张明德曾相胤禩，言其后必大贵。今儿臣愿诛胤礽，不必出自皇父之手。”

“你！”康熙爷身子一颤，抓起炕桌上的茶碗向直郡王砸去，“荒唐！荒唐！你胆大包天啊！”

“皇阿玛，”直郡王未避未躲，任茶碗带着茶水砸了一身，“太子行至今，普天之下臣共睹。即便胤礽是皇阿玛一手带大，但他如今的品行已不配为一国之君。儿臣甘冒天下之大不韪，愿替皇阿玛诛杀胤礽，迎一品德兼优的皇子主东宫。”

“你给朕住，”康熙爷青筋起，嗓音沙哑，四阿哥见状慌忙上前道，“皇阿玛喜怒，请皇阿玛保住龙体。”

“胤禛，”康熙爷颤抖着手指向胤褆，“你给朕，你给朕把这个逆子拿下，关进宗府！朕看他还敢不敢出狂言？”

“皇阿玛，儿臣没错，”直郡王又向前蹭了两步，“如若皇阿玛要关押儿臣，请先治胤礽败坏国体，勾结朝臣，意图谋逆之罪。皇阿玛在行宫的圣训举朝皆知，如此大罪，条条当诛。皇阿玛一句拘禁教养就轻易带过，如今更是推到鬼魅身上。若是被传到百姓耳中，咱们新觉罗氏岂不成了天大的笑话！”

“混账！”康熙爷一手拍到炕桌上，几乎竭斯底里，梁九功慌忙上前扶住万岁爷。

胤禛面色发白，起身拦住要上前的直郡王，“大哥，你糊涂了啊！这是乾清宫，你不要自己的命，也不要儿的命了吗？”

直郡王身子一震，转看向四阿哥，四阿哥喘着粗气，眼中惊疑不定，“大哥，你赶紧请罪退下，皇阿玛身子不好，要尽快叫太医才行。”

软榻上，梁九功给万岁爷喂了几热水，门外的侍卫已经亮出刀刃，只听一句

号令。

直郡王看了看面色铁青的康熙爷，拦在身前的四阿哥，缓了几气，向后退了两步跪下道，“儿臣鲁莽，但凭皇阿玛治罪，请皇阿玛保重龙体，儿臣先行告退。”

直郡王出了宫门，梁九功忙让唤了太医。康熙爷靠坐在软榻里，神色憔悴，鬓边竟冒出几根白发，尤为显眼。

“皇阿玛，”四阿哥端了热茶，走到榻边，“龙体为重，您不要太过忧虑，等您身体好了，再处理这些杂事。”

康熙爷微睁双眼，看了看四阿哥，“这些都不是杂事，对皇阿玛而言，你们的事儿都是天大的事儿。”

四阿哥略一征愣，跪到康熙爷脚边，“是儿臣们不孝，让皇阿玛左右为难。皇阿玛是天子，肩上有大清的重担，请皇阿玛保重自己，不要再为儿臣们忧心忡忡了。”

康熙爷轻笑一声，摇了摇，“朕望着你们，一生荣华富贵，安泰平顺。可你们都大了，长在新觉罗家，心比天高，一个个开始觊觎着东宫之位。朕是按也按不住，挡也挡不了，眼看着胤褆和胤礽争夺不休，眼看着你们一个个迈进这场漩涡。”

四阿哥低下，不知怎么应答，康熙爷撑了撑身子，叹了气，“胤禛啊，你二哥不容易”。

四阿哥怔了怔，抬起看向当今圣上，康熙爷眯了眯眼，望着高高的乾清宫顶，“东宫，储位，一之下万之上，听起来风光至极，可实际上是如履薄冰啊。”

“儿臣明白，”四阿哥低下，“很小的时候，二哥就总是皱着眉，一言一行都格外谨慎小心。儿臣虽然羡慕二哥的风光，但也知道其中苦楚。”

康熙爷点了点，伸出一只手在身前比了比，“你二哥被封太子时，刚刚两岁，走路都不稳当。穿上太子的服侍，像个大娃娃，跟着朕摇摇摆摆的走到乾清宫，走进太庙。皇阿玛那时心里害怕啊，害怕你二哥坚持不住，害怕你二哥被谋害……”

胤禛抿了抿唇，扶住康熙爷的手，“二哥他挺过来了，这么多年来，二哥虽然偶尔让皇阿玛失望。但在天下百姓眼里，二哥还是咱们大清的储君，皇阿玛最看重的皇子。”

“是啊，”康熙爷轻叹了气，“多少年了，你二哥都过了而立之年，有了福晋、孩子，可谁又能想到，这偌大的皇宫中，父子兄弟会走到这一步？”

“皇阿玛，您别再担心这些了，”胤禛站起身，给康熙爷盖了盖毛毯，却被康熙爷猛地抓住，“胤禛，胤礽那儿，你要多照看着。不要让你大哥、你二哥走到兵戎相见的地步。”

“是，儿臣知道