康熙四十一年

四爷府

苏伟与四阿哥歇在诗玥院里的西厢房中,透着窗户能看到正堂屋里红彤彤的一片影子。

“主子，”苏伟有点无打采地拄着下,“就这么一座珊瑚能顶多久？”

四阿哥靠着榻子闭目养神,手指轻敲在炕桌沿儿上，“不过是个格格,又不用房花烛夜，爷想宠着谁,睡在哪儿还用旁管着？”

苏伟垂下脑袋，没再说话。

四阿哥睁眼看看他，扔了个果脯过去,正好砸在后脑勺上，“不许又胡思想,听见没有？”

苏伟回捡起果脯塞进嘴里,格外听话地点了点，四阿哥满意地闭上眼睛。

东花园

二月末，天气渐暖，苏伟坐在假山后发呆。不远的亭子旁，儿家的清脆笑声阵阵耳。

李嬷嬷让丫鬟们围着两位踢毽子的小格格，自己缓步走到了苏伟身边，“今儿个怎么没跟着四阿哥？”

苏伟咧了咧嘴，“今儿是张保当班，贝勒爷忙着正事儿，我就不去参和了。”

李嬷嬷笑笑，坐到了苏伟对面的矮石上，“你倒是个心宽的，嬷嬷在宫里这么多年，哪个得宠的才不是见天儿地跟着主子？”

苏伟不好意思地挠挠后脑勺，“是主子仁厚，不嫌才惫懒。”

李嬷嬷弯了嘴角，“应是四阿哥长才对。”

苏伟一惊，及时控制住了神态，微带赧意地道，“才只是内监，哪能跟主子攀什么分啊。”

“怎么不能？”李嬷嬷掩了掩唇角，“这主仆之也是相当难得的分啊。”

“是，”苏伟有些晃神儿，“嬷嬷说的有理。”

李嬷嬷转看向两位小格格，似有若无地叹了气，“这年年岁岁的子当真是一晃眼就过去了，小孩子啊，尤其长得快，今儿还在跟前撒着娇气，转眼就要备嫁成家了。等过几年，一个个地都出了府，四阿哥的心里就该空落落的了。”

苏伟抿了抿嘴唇，点了点。

李嬷嬷轻敲了敲腿，语气泰然，“之前听府里的才们嚼舌，说是五贝勒府上两位妾侍都有孕了。今年这要都落了地，府上就有六个孩子了。也怪不得皇上挂记着四阿哥，比较起来，咱们府里确实太单薄了。”

“主子总是太忙，”苏伟搓搓手指，“这子嗣的事儿也得随缘。”

“是啊，”李嬷嬷弯了弯嘴角，“子嗣的事儿不仅得你我愿，还得合了天意才行。不过也正是因着不易得，才要更加用心。”

苏伟含糊地点点，李嬷嬷伸手拨了拨山石旁枯的几株矮苗，“总有将传宗接代比成树木抽枝发芽，嬷嬷却觉得，这繁衍子嗣更像树木扎根。根上枝杈越多，扎得越，树木也长得越好，碰上风吹雨打，也越不易折。反过来，根系薄弱，旁逸斜出，这一点点的外力怕就要被连根拔起了。”

几株矮苗被李嬷嬷揪下扔在路旁，苏伟一动不动地看着，没有吭声。李嬷嬷叹了气，用手绢扑了扑手掌，“可惜了，这都是上好的灌松苗子，就是长错了地方。”

“大姐，二姐，”凉亭旁，一个月白色锦袍的少年穿过回廊。

“弘晖，快来！”伊尔哈招了招手。

茉雅奇接住掉下的毽子，冲着弘晖笑笑，“今儿不用上课吗？倒是好长时间不见你了。”

弘晖小跑到两位格格跟前，神色颇委屈，“额娘上次考我功课，没背下来，最近都被师傅看着读书来着。今儿求了阿玛，才被出来。”

“真丢，”伊尔哈冲弘晖做个鬼脸，“都自己一个院子了，还被母亲管的紧紧的，我额娘都不管我功课。”

“伊尔哈，”茉雅奇拽拽妹妹，安抚地拍拍撅起嘴的弘晖，“你是男孩儿，跟我们不同，阿玛、额娘看的紧也是应当的。今儿既出来了，咱们好好玩玩，放松放松。”

“恩，”弘晖猛地点点，站到茉雅奇身边，冲伊尔哈扯个鬼脸。

傍晚，东小院，四阿哥与苏伟坐在一桌用晚膳。

四阿哥挑着碗里的鱼刺，嘴角微扬，“今儿爷去弘晖的院子，他正在屋檐下背书，一见着我眼睛都发光了。爷问了师傅才知道，福晋说他功课背的不利索，不许他出门。”

苏伟夹着碗里的饭粒儿，没有吭声，四阿哥自顾自地尝着鱼继续道，“爷倒不希望把弘晖管的死了。他又不用像爷当初那样，尚且年幼就得独自迁宫。在父母的眼皮子底下，功课慢慢读就是，一步一个脚印，也更扎实。”

苏伟抬看看四阿哥，声音有些低落，“爷说的对。”

四阿哥挑了挑眉，看向苏伟，“你怎么了，没打采的？”

“没事儿，”苏伟拿着筷子戳了戳饭碗，“有点儿累，昨晚没睡好。”

四阿哥弯弯嘴角，夹了块儿鱼放到苏伟碗里，“这是凤阳县进贡的梅鱼，皇阿玛赐下来的，平时很难吃到，快点儿尝尝。”

苏伟愣愣地点点，夹起鱼就扔进嘴里，结果，“咳咳……”

四阿哥一惊，看苏伟比比划划地指着喉咙，立时变了脸色，慌忙起身去倒水，“怎么那么不小心，吃鱼连刺都不挑！”

苏伟咳得满脸通红，被四阿哥灌了一大杯水，又噎了一大饭，才算好些。

四阿哥放不下心，捧过苏伟的脑袋道，“来，把嘴张开，给爷看看。”

苏伟红着眼睛，张大嘴，“啊……”

四阿哥看了半天，什么也没看到，气闷地拍了苏伟一掌，“你这个笨蛋！”

夜，苏伟熄了蜡烛，钻进被窝，往四阿哥身边挤了挤。

四阿哥扬扬嘴角，侧身搂着那的腰，“你都老大不小的了，吃个饭还让爷心。”

苏伟嘿嘿笑两声，把额顶在四阿哥下上，一双大眼睛在黑暗中闪闪烁烁。

三月春，京中渐渐去了暖意，皇宫中已不见半点儿杂雪，御花园里开了一树的木棉，很是鲜艳。花房应景地摆了不少新培出来的各色山茶，一时之间倒真有百花竞放的盛春之感。

在屋子里憋了一冬的妃子们也都踩了暖和的，到御花园里走走。

良嫔由红菱扶着了御花园，在万春亭附近闲逛，走到荷池边时，正碰到成嫔姗姗而来。

“哟，”成嫔嘴角一弯，“这不是良嫔妹妹嘛，咱们姐妹真是好久没见了。”

良嫔略略地颔首，“给姐姐请安了，妹妹近来身体不大好，还请姐姐不要见怪。”

“妹妹言重了，”成嫔捏着帕子掩了掩唇角，“如今妹妹与我同在嫔位，做姐姐的哪能胡挑理呢？说到底也是惠妃娘娘从宝华殿祈福回来就一直居简出，这往热闹的延禧宫渐渐落了冷清。姐姐见与惠妃娘娘一向亲近的妹妹都不再登门了，这心里难免有些失落。”

良嫔闻言微微一笑，“姐姐真是玲珑心肝的儿，惠妃娘娘早先为大清祈福，想必现在也不热闹了，有成嫔姐姐见天地陪着，妹妹们也都能放心了。”

成嫔脸色微变，转身向池边走了两步，“姐姐听说，近来八阿哥在朝中颇具气，连裕亲王都赞不绝。如今看妹妹的神色，想是传言属实了。”

良嫔尚未开，成嫔又道，“不过也对，不说八阿哥是惠妃娘娘教导出来的，单就八阿哥的婚事在皇子中也是少有的。只是姐姐现今想来，八阿哥大婚也几年了