康熙四十一年

一月末,皇上巡幸五台山，四阿哥等随同前往，归京时已至二月中旬。

苏伟挑了个好的天气，带着小英子到城隍庙赶市集，一路热热闹闹地玩得很痛快。

午时，两进了飘香居。飘香居这几年有渐渐做大的趋势,几道招牌菜越来越有风味，闻讯而来的也越来越多。

苏伟、小英子进门的时间正是饭点儿，门还等了几伙，看装束倒不像本地的。

“哎，苏爷您来了,”掌柜的率先看到苏伟，紧忙紧儿地迎了出来。

苏伟看了看门等位的客，回问道，“还有位置吗？”

“有，有，”掌柜的略略地压低了声音，“您楼上请。”

苏伟点了点，跟着掌柜的往楼梯走，他是飘香居的熟客，又身份特殊，在京城开饭馆儿的商户哪个不长一对成的眼珠子。

“喂！”一声少年的轻呵。

苏伟转过，门的堆里一个十四五岁的男孩儿怒气冲冲地瞪着掌柜，“不是说没位置吗？我们在这儿等了半个多时辰了，凭什么他一来就有位置！”

“这……”掌柜的一时语滞。

少年身旁的老者拽了拽少年的衣袖，小声道，“别惹事，这京城里到处都是达官贵。”

“什么达官贵？”少年瞪了苏伟一眼，“官也不是什么好官！看着门站了这么多就直接往里走，也不害臊！”

“我！”苏伟一时没绷住，瞪圆了一双大眼睛。

掌柜的看了苏伟一眼，慌忙上前拦住少年，“这位小哥儿，苏爷是我们店里的贵客，楼上留有常席。您若是等得久了，不如换换别家？等来再登门，小店必然盛款待。”

“凭什么？”少年绕过掌柜的，直奔苏伟而来，“当官的得为百姓做事懂不懂？吃个饭都走后门，你肯定是个鸭过拔毛的贪官！”

“那叫雁过拔毛！”苏伟实在受不了了，撸起胳膊走下楼梯，手指直戳少年的脑门，“我告诉你，小孩！一我不是当官的，二我吃饭花钱，哪里走后门了！掌柜的给我留位置，凭的是我们常年来往的分！你一个牙都没长齐的小孩，不知道尊老幼，在家店里大吵大闹，无理辩三分却连个成语都说不明白，还在这里叫怎么当官，也不怕贻笑大方！”

“我——”少年涨红了脸，“等我攥够了钱，我一定好好读书的！将来当官肯定比你们这种强！”

“哟呵，”苏伟抱起肩膀，“还挺有志气的，不过看你这样子估计是没什么读书的天赋。”

“你！不读书我也能当官，也能抓坏！”少年捏起拳，一脸的不服气。

“诶诶，”一旁的老者拉住少年，冲苏伟一躬身道，“这位少爷，我们小李郎自小失了父母，缺管教，做事儿一根筋。您看在他年幼的份上，别跟他一般见识了。”

是个孤儿！苏伟一愣，看了那少年一眼，少年气鼓鼓地胀着腮帮子，满眼的真倒让一直扎在堆儿里的苏伟颇为亲切。

略一思索，苏伟回冲掌柜的道，“劳烦多拼两张桌子，我今天和这几位一起吃。

掌柜的一愣，随即连连点道，“好，好，我这就去准备。”

饭桌上，少年还梗着脾气，苏伟看着好笑，转跟那位老者聊了起来。原来，他们一伙是由江宁进京做生丝买卖的，只是这次赶上的时候不好，刚有大商队京，他们手里的生丝都被压了价，一连谈了好几家都合不拢。如今，眼看着就要砸在手里了。

“什么‘时候’不好？”小李朗嘟起嘴冲着苏伟嚷嚷，“都是官商勾结，要不——”

“小李！”老者眉毛一瞪，少年扁了扁嘴。

苏伟眨眨眼睛，看向少年，“在下姓苏单名一个伟字，不知小哥儿高姓大名啊？”

少年小骄傲地仰起，“小爷坐不更名站不改姓，祖姓李，单名一个卫字。”

“哦，李卫，”苏伟点点，随即一愣，这个名怎么有点儿耳熟？

小英子跑进东小院时，正碰上了要外出的四阿哥，“才给贝勒爷请安。”

四阿哥向他身后看了看，“怎么就一个？苏培盛呢？你们不是一起出去的吗？”

“额……”小英子挠挠后脑勺，“二师父还在外面呢，才是回来取银子的。”

“取银子？”四阿哥蹙起眉，“你们出去玩不带银子？”

“不，不是，”小英子慌地摆摆手，“是，是要用的银子有点多，身上不够。”

“多少？”四阿哥扬起眉梢。

“八百两……”

永和宫

四福晋宫给德妃请安，德妃语态若往常一样随和，神色却始终未舒展。

眼见着到了午时，四福晋本想起身告退，德妃却命取了一摞册子上来，“你来挑一挑，这些都是额娘心择选上来的，你跟在老四身边也这么多年了，当知道他喜欢什么样的。”

福晋心里咯噔一声，急忙掩住面上的转变，伸手拿了几本册子翻了翻，都是近年选的秀，满汉俱全。

“额娘想得周到，”福晋放下册子，踟蹰了一番开道，“只是这后院进的事儿，还是容儿媳跟贝勒爷提上一句吧。否则这样贸贸然地定了，儿媳怕在爷那边不好代。”

“你放心，”德妃低转了转手上的镶珊瑚松石镂金护甲，“老四的事儿是他皇阿玛问起的，圣上指给他的，他怎样也不能拒绝。你回家跟他通个气儿也就罢了。”

福晋抿了抿唇，微微颔首，“是，儿媳遵命。”

傍晚，苏伟捧着装自己全部家当的木盒子呆坐在床上。今儿个他十分大气地把李卫一伙手里的生丝都买下来了。其实，他八百两的积蓄是全不够的，还是飘香居掌柜的帮着找了家靠谱的绸缎庄合伙，才算补上了被大商队压下的价格。

如今想来，苏伟是后老悔了，他就凭了那少年江南的出身，李卫的名字，就把自己的积蓄都搭进去了。万一那小孩不是李卫当官的主角怎么办？要知道，自从他和他家四爷那啥了以后，除了逢年过节，他就没得过赏银！

四阿哥进屋时，看到的就是捧着个空盒子，泫然欲泣的苏公公。

“这是怎么了？”四阿哥负手走到床边，“爷今儿听说，咱们苏大总管都开始做生丝买卖了，一气儿花了八百两，赚了多少啊？给爷分点儿！”

“你个死没良心的！”苏伟怒瞪回去，“我还不都是为了你，你还我银子！”

四阿哥愣愣地眨了眨眼睛，“这跟我有什么关系啊？爷可没让你出去当冤大啊！”

“你还说！”苏伟把木盒子往四阿哥怀里一塞，“你都好几年没赏我银子了！小豆丁的时候你一出手就是五十两呢，现在二格格都比你大方！我不管，我好歹是六品的大太监，不能这么丢！你给我把这个盒子装满！”

四阿哥被小苏子的无理取闹震无语了，低看看那空空的木盒子颇为好笑，“你天天守着库房，想要银子还不容易？给爷守了这么多年院子，真就只攒了八百两？”

“我是假公济私的吗！”苏伟理直气壮地吼了回去，“我攒的银子都是月例，赏银，和小的们逢年过节的孝敬，都是我应得的！”

“是，是，”四阿哥坐到苏伟身边，把揽进怀里，“别那么较真，爷的银子不就是你的