里河之上一艘漕船轻轻摇晃着，船顺着里河缓缓航行，里河是大运河最早的一段，就是越王开建的刊沟，连通扬州和大江，从扬州出来是顺流航行，船工们挂好帆，这一段航程十分轻松。

船舱中的莫琦云放下窗上的竹帘，过去靠在蒋寿的身边，“今过了江去，便是金陵了。”

“是不是又舍不得扬州了？”

莫琦云拉着蒋寿的手嘟着嘴道，“不是，以后一辈子都跟蒋姐姐一起，过几年都生了儿，那可热闹了，要是蒋姐姐先有来哦，我就帮着你带，等我生了姐姐再帮我带。”

“刚过门就想着生儿了。”

莫琦云想起昨过门，嘴角不由翘起，那热闹的场景仿佛还在眼前。

来扬州买瘦马的基本都是外地，在本地没有亲友，但喜事毕竟还想办一办，假母这边名义上也是嫁儿，总是要有点仪式感更好，需求催生市场，扬州便出现很多专门做瘦马婚仪的班子，跟各家养瘦马的假母长期战略合作。

江相公选中二之后，马上就有相熟的班得到信息，跟到客栈对接生意，只要夫家给银子，一刻钟就可以将礼币、糕果、擎燎、花灯、火把、山、傧相、纸烛样样齐备，招来一大班，按照扬州接小妾的礼仪，锣鼓喧天的用花轿将二接到客栈，热热闹闹的拜堂成亲，完毕领了赏钱马上又去下一家，同一班一天可以送几家的亲，流水线作业非常专业，比一般家成亲还热闹。

蒋寿更在意眼前，她趴在莫琦云的耳边，“那你说昨接了来，相公怎生没让侍寝？”

莫琦云从回忆中回到现实，昨眨眨眼睛：“相公家在金陵，左右也不远，总没有在客栈圆房的道理。”

“妈妈说那些来纳妾的，都是急不可耐。”

莫琦云哼了一声，“我家相公是大户家的斯文，岂是那些商贾比得，你看今上船时，码上那许多接送，这船也不载其他行客，必是好大的家业。”

“好大的家业，”蒋寿沉吟片刻道，“怎生没一个丫鬟跟着，那些家仆也一个个的都不说话，我看码来迎的都凶得紧。”

莫琦云略微迟疑一下，“大户家或许本就如此？”

“咱们见过好多来的客，带的下不是如此，大户家出门好多都带丫鬟的，咱们相公怎地全带的男丁，想找个丫鬟问问都不成，都过了门还不知夫家父母是否安康，也不知有无大。”蒋寿看看莫琦云，“相公喜欢你胆子大，你去问问他。”

“我？”莫琦云指着自己，随即又摇摇“我怕。”

“你去问问嘛，不然我心里总是空落落的。”蒋寿说着就往莫琦云的腰上抓。

莫琦云双手连挡，中笑着道，“好了去问还不成，自家相公有啥不敢的，把面纱给我。”

蒋寿赶紧翻找出面纱递给莫琦云，莫琦云戴好之后来到门边，嘟嘟嘴给自己鼓了鼓劲，一把推开了舱门。

河风扑面而来，春的风带着温度，视野中辽阔的江面上有些薄雾，江相公正在甲板，与一个家仆在说着什么，听到门响回过来，当下住不谈，平静的看着莫琦云。

莫琦云小心的跨出舱，抬起看着江相公，只见他站在甲板上，整个如同镶嵌在身后白茫茫的雾气之间。

莫琦云低下来，两手抓着裙子紧张的问道，“我，蒋姐姐让我问问相公，这便要过江了，还不知家中有哪些长辈和姐姐，到了怕不知如何称呼。”

江相公对家仆点点，家仆立刻退开几步，江相公又对着莫琦云招手，示意她走近说话，莫琦云低着，船身有点摇晃，她一个趔趄，赶紧抓住旁边一跟拉帆的缰绳才站稳。

江相公待她站稳后道，“我虽在南京住，但并非此处，你们也不会到金陵，是以不用担忧称呼之事。我不喜欢绕弯子，一并告诉你们，我是安庆漕帮帮主，买你二非是为纳妾。”

简单的两句话，让莫琦云顿时呆在当场，她从来没想过期待中的出嫁会是这样的场景，安庆漕帮近在扬州凶名赫赫，每天听到的都是有多少被杀，何处又扔了一具尸体，都是安庆漕帮带来的，无论如何与眼前斯文的相公联系不到一起。而且他说非是为纳妾，原本憧憬中的相夫教子的希望瞬间远去，满心的期待完全碎。

漕船驶了江面那片雾气中，周围的一切都有些模糊，前方更是一片苍茫。

莫琦云脸色苍白，她鼓起勇气道，“那，那我俩要去何处？”

“另有去处，到了自然知道，但你不用担心，必定不是珠市勾栏之地。”江帆的目光朝舱门看了一眼，“若你二反悔，可直言相告，我可以送你们回扬州。”

甲板上有几个船夫在劳作，但甲板两侧各有一，莫琦云蓦然感觉到，江相公和这两都在留心自己的反应。在得知江帆的身份之前，莫琦云看到他们从未觉得害怕，但此时却心狂跳。

此时船在里河与大江汇之处，前方烟波浩渺，左右尽是滚滚江水，薄薄的雾气从身边流过，甲板上都是不知来历的陌生，她下意识的感到，如果反悔的话，绝不会像相公说的那样轻松返回扬州，更不用说假母绝不会退回银子，反悔不成倒平白得罪了这位漕帮帮主，以后子更不好过了。

莫琦云迅速的作出决定，她咬咬牙道，“我们是相公的，相公让我们去哪里，都听相公安排。”

江帆眼中露出一点欣赏，随即点点道，“如此最好，你们到了那处，会先学一些东西，之后我另有安排。前面便是江处，若无他事，你可回舱歇息，免得被风惊吓。”

莫琦云不敢再问，朝着江帆作了个万福，提着裙子转身回到舱内，蒋寿就在门边，她也听到了甲板上的对话，见莫琦云进来，赶紧把舱门关上。

莫琦云一把抱住蒋寿低声哭起来，“怎会是安庆漕帮的，他到底是什么，还说不是让咱们当妾的，也不知到底要送我们去何处，姐姐怎生是好。”

蒋寿拍着她的背脊，“不怕，不怕，姐姐陪着呢。”

“他特意说不是勾栏之地，会不会偏生就是。”看书溂

蒋寿摇摇道，“不会的，勾栏之地在东市随便买几个子，何必多花银子买咱们，他说过学什么东西，到底学什么。”

莫琦云无心去想学什么，她哭了一会把脸贴在蒋寿的颈项，“都是我把姐姐害了，不然姐姐能去个好家的。”

“这如何能怨你。”蒋寿把手放在莫琦云的上轻轻抚摸，“去了他处也未必就好了，你听院里的婆子说过，有些去了大户家的，被大欺凌甚或打死的也有，家道中落又被夫家卖了去勾栏的也有，难说哪里好哪里不好。我们是瘦马，生来就是这个命，由不得自己也怨不得别，总之我们姐妹要在一起。”看书喇

莫琦云嗯了一声，忍不住又哭起来。

外面一声大喊，“过江了！”

船身一阵抖动，两赶紧扶着舱壁，外面哗哗的涛声传舱内，船身开始剧烈的摇晃，莫琦云从未出过江，不由得紧紧抱着蒋寿。

好一会之后逐渐平稳下来，蒋寿轻轻拉开竹帘，白雾弥漫的视野中已看不到扬州，大江北岸渐行渐远。

……

南京城正中街，大江银庄三楼的掌柜直房中，刘若谷放下一张花纹复杂的纸，摆在桌面上到，“比上次的致，我细看了三遍，未发现花纹中的暗记。”

周月如递过一支玻璃镜