九月九，士大夫载酒为登高之会，菊樽萸佩，盛自缤纷。

句容西郊，鸣鹤山。

游众多，老老少少，香车才俊，成群结队而至。

顾正臣一袭儒袍，云淡风轻，与教谕刘桂、训导孙统等谈古论今。

句容多山，东南更有句容第一名胜的茅山。

只不过，茅山距离县城三十多里路，着实有些远，句容百姓过重阳节，更多选在鸣鹤山。

郭旭将茱萸挂在袖子上，骆韶则在香囊里，赵谦这个可能比较娘，挂在了耳朵上。

殷红的茱萸如一串红色玛瑙，点缀在每个行身上。

有子掀开马车的帘子，秀发之上点缀着茱萸的殷红，晶莹剔透更显美丽动。

顽劣的儿童蹦蹦跳跳，跑出许远，手中还挥舞着茱萸回看，哦，一个男拿着棍子追上了，啧啧，童年的记忆总是少不了一根棍子啊……

一群簇拥着老，缓缓而行。老坐在推车上，一脸笑意挖了皱纹，时不时张望，秋风吹至，白发更显苍茫。

这是一幅生动的画卷，流动的群，各有各的欢颜，收敛的，放纵的，婉约的，豪放的，形形色色，勾勒粗浅，皆是自然。

鸣鹤山不高，拾阶而上，半刻钟便可登顶。山势平缓，山顶视野开阔，沿着山脊站可望远，坐可品酒。

刘桂等寻了一处空地，铺上席，围坐下来，拿出随身携带的菊花酒与酒具，摆上重阳糕。

顾正臣举起酒杯，看着众，含笑道：“能来句容，遇到诸位，也算是缘至。登高在此，当与诸君共饮一杯，唯望齐心协力，治民于善，报效朝廷。”

刘桂、孙统等举杯，齐声：“共勉。”

菊花酒甘甜，有花香之气，回味之中，有一丝清苦。

场面话说完，就是吟诗作对了。

刘桂站起来，掂量着手，笑呵呵地先吟诵道：“去年重阳不可说，南城夜半茱萸发。出门应遣却回时，不道风高双鬓白……”

待众夸过之后，孙统站出来道：“节到重阳天气凉，采来菊花满袖香……”

顾正臣微微点。

唐诗宋词元曲之后，就是明清小说了。

都去写小说了，谁还研究诗词，能写出七个字，对得上韵律，就已经不错了，指望出几个大家是不太可能的事。

终明一朝，称得上水准之作的诗词有限，更别指望这几位能留下些惊世之作了。

面对众邀请，顾正臣连连推辞，简单的诗词还是作得出来，只不过作诗词容易，招来祸端也容易。

诗词就怕被引申、联想、过分解读。

虽说这个时候老朱还没犯疑心病，没玩文字狱那一套，但老朱记好，万一哪天翻旧账……

别怎么作诗无所谓，自己得闭嘴。

“刘教谕，呀，这不是县太爷，失敬失敬。”

年过半百的郭善走了过来，见到顾正臣之后连忙行礼。

刘桂介绍道：“县尊，此郭善，句容郭家的二老太爷。”

顾正臣目光微微一凝，拱了拱手，淡淡地说了句：“郭家之，不容易见到啊。”

刘桂有些疑惑，感觉到了一丝异样。

郭善笑的柔和，一双狭长的凤眼微微眯着，抬手捋了下三寸灰色胡须：“县太爷说的哪里话，郭家的，只是不想出现在不该出现的地方，以免坏了心。县太爷，可否移步一谈？”

顾正臣瞥了一眼郭旭，见郭旭竟对郭善颇为冷淡，目光收回，起身道：“你们选好了出现的地方，本官若是不去，岂不是扫了你们的兴致。重阳节，敬老节，身为晚生，怎么也不应该拒绝。”

郭善笑着，伸手：“请。”

顾正臣走了过去，张培跟上前。

郭善伸手拦住：“还请容我等与县太爷单独说几句。”

张培下意识地拍了下腰间，发现没带佩刀，冷眸看向郭善。

顾正臣侧过身：“不妨事，在这里等着吧。”

张培皱了皱眉，没再说什么。

郭善笑呵呵地引着顾正臣走出百余步，经过群，至了一处僻静处。

此处山体外突，形成一处天然观景台。

一桌，两椅。

桌已布置了两壶酒、两个酒杯。

一个椅子之上，坐着一个老而强健，不失风采的老者，身旁还有一根拐杖。

“大哥，县太爷到了。县太爷，这位是郭家老太爷郭典。”

郭善介绍道。

顾正臣拉了下椅子，坐在了郭典对面，拱了拱手：“郭老。”

郭典抬了抬手，郭善倒满两杯酒，转身退至不远处。

“顾知县，久仰。”

郭典打量着顾正臣，声音透着沧桑。

顾正臣迎着郭典的目光，平和地开道：“郭老年过花甲，尚能如此好神，好气色，想必是有些不为知的手段吧？”

郭典微微眯起双眼，脸上浮现出一抹笑意：“顾知县弱冠之年，就已如此锋芒毕露，咄咄，想必是涉世未，不谙世故吧？”

“哈哈。”

顾正臣放声笑。

郭典呵呵跟着笑了两声，从袖子中抽出一张纸，搁在桌子上：“不瞒县太爷，郭家很重亲，族内一向团结，若有出了事，身为老祖宗，会心疼睡不着觉。若县太爷怜悯老弱，那这份礼物……”

顾正臣瞥了一眼，见上面写着“二月田庄”时，不由笑道：“这份地契，价值不菲吧？”

郭典不以为然，若有所指地说：“钱乃是身外之物，老了，只希望子孙多福多寿。”

顾正臣端起酒杯，沉声说：“多福多寿，不是钱能买得到的吧？”

郭典目光变得冷厉：“如此说来，县太爷是一定要让老子睡不着觉了？”

顾正臣将手伸出桌外，将酒杯倾斜，任由酒水倾倒在石台之上：“不是顾某不敬老，据我所知，老多梦失眠实属正常。再说了，生前不必多睡，死后必定长眠，郭老说是不是？”

郭典拿起拐杖，站起身来，盯着顾正臣：“我请你来喝酒，可你洒了！”

顾正臣将酒杯搁在桌子上，起身笑道：“请喝酒，至少应该先送一份请帖。再说了，有酒无菜，我拿什么下酒？若郭老端上三碟菜，我兴许会坐一坐。

郭典明白，顾正臣所谓的“三碟菜”指的是郭家的郭杰、郭宁、郭梁三，见顾正臣强硬，便顿了顿拐杖，哼了声：“想吃菜，那就自己下厨吧。只不过，我需要提醒下县太爷，下厨切菜，可莫要伤了手。”

顾正臣抬手：“不劳郭老挂忧，我身边还有两个可用管家，他们厨艺不错。”

说完，顾正臣转身就走。

郭典盯着顾正臣的后背，冷冷说了句：“没了灶台，可就没办法吃饭了。”

顾正臣放缓脚步，又停了下来，转身看向郭典，咧嘴笑了笑：“灶台没了，换个来一样可以重修灶台。若是脑袋掉了，呵呵，可就没地方可以修补啊。郭老，保重！”

郭善走了过来，看着濒临发怒的郭典，低声说：“大哥何必如此，昇儿已经安排了刘贤去金陵，用不了几，此定会被御史弹劾，皇帝嫉恶如仇，最恨贪腐结党之辈，已是