“不要嘛~”桃桃哭得直打嗝，就是不肯松手。她偷偷地凑到叶黛暮耳边小声地说。“这哥哥一看就不是好啊，姐姐，你被骗了。你快跟我们走吧。不然这哥哥可能会把你拐骗了的。”

叶黛暮忍笑，也压低了声音问她。“他能骗我什么呀？”

“他会把你骗回家当媳的。我娘说的，那你就回不了家了。”孩子的童言童语，叫叶黛暮实在是忍俊不禁。

哈哈哈哈……谢璇竟然被个孩子说是拐子……哈哈哈……求之不得啊。虽然内心没羞没臊，但是叶黛暮才没有那么厚的脸皮说出来呢。她忍了一会儿，压制了笑意后，才开。“别怕，他是要嫁到姐姐家的。他不会拐骗我们的。”

但是说到后来，她眼角的笑意都不由自主地消失了。“姐姐的家，已经回不去了。所以没关系。他骗不骗我都没有关系了。”

她的家早在娘死的那一刻便消失了。

“姐姐，别哭。桃桃会乖乖的。你会来看我们的吧。约好了。拉钩上吊，一百年不许变，骗的就是小狗。”拉过钩，他们才恋恋不舍，一步三回地跟着谢璇走了。

叶黛暮站在墙下很久。她有点不想回了。可是就算不回，她也闻得到自己身后的浓厚的腐朽的气味，那是权利之下枯骨腐烂的味道，刺鼻得叫她睁不开眼睛。

她想回去的地方，已经永远都回不去了。哪怕她颠覆整个世界，哪怕她拯救整个世界，那个埋藏着她的名字，她的童年，她所的的小院子，已经永远都回不去了。

她是这大魏的君主，却也是一个无家可归的。她和那些在汴州的土地流的百姓，没有丝毫的不同。不，还是有不同的，他们拥有未来，而她大概是没有的。心中的那火，突然地黯淡下来，像要熄灭了一般。

“暮暮！”一个声音划长空的寂静，也打她心上的照壁。所有的黑暗和迷雾在那一瞬间便被吹散了。现在她也有了一个未来，一个可以想象的未来。

大概是有些肤浅，喜欢这个男的外貌，可是他如此的俊俏，又怎能叫她不心动。他是她见过的最最好看的男，像是造物主在她这个凡面前投下了一缕神的光芒。但也许不止是他的外貌令她心动吧。他握住她手的那一刻，将她拥怀中的那一刻，轻拭她脸上的泪痕的那一刻，令她察觉到自己的也许是这个的灵魂。

这世上再也不会有另一个谢璇值得她了。

“暮暮，你怎么哭了？”急速奔跑回来的谢璇，紧张地望着她，小心翼翼地用帕子擦拭她的眼泪。

“好像有什么东西掉到眼睛里了，好痛哦。”叶黛暮睁着眼睛说瞎话。被轻抚的时候，她忍不住嘴角上扬微笑起来，像偷了蜂蜜的熊，心满意足地笑着。

那天，叶黛暮久违地睡了一个好觉。醒来时神清气爽，连早饭都多吃了一碗碧梗粥，然后理所当然地吃撑住了。坐在龙椅上，她唯一的想法是——好困啊。偏偏因为岁末年祭的事，百官都开始有意识地偏向她了。这个时候若还是随便走神，她就太傻了。

这种机会可遇不可求，哪怕这帮家伙只是装装样子，叶黛暮也要抓紧一切机会打他们内部。然而她新手上路，加上不少暗地里给她下套子，实在是一个两个大。光是汴州开仓放粮的事就让她熬了几个夜，抓了不少壮丁才核对好。

叫老师帮忙那是肯定的，谢璇也没例外。还有便是在外公家结识的李文峰，他擅长算术。另一个嘛，便是曾经识叶黛暮身份的王选。此乃是户部尚书王谦之的侄子，也是世家公子，只是身体不好，还不曾出仕过。叶黛暮叫了他来，也是想要试探一二，若是好用，那是世家还是寒门都无妨。

说到用，叶黛暮期待已久的春闱终于开启了序幕。本就热闹繁华的上京更是被南来北往的学子们充斥了。叶黛暮出宫的时候，被那一酒楼的素衣才子吓了一跳。“哪里来这么多？今天是什么集会吗？”

“非也。这些学子是来上京参加春闱的。”谢璇笑眯眯地调侃道。“恭喜陛下，鱼儿要扎堆往网子里跳了。”

叶黛暮开心地锤了他一拳。“不要笑话我啦。走，进去听听，他们都在议论什么。”

一行拒绝了厢房，坐在了大厅里。叶黛暮还是第一次坐这地方，有些稀奇地四处张望。左边的书生在论诗，她不敢兴趣，右边不远处在谈论八卦。额，不，是今天中榜的热门选。“不用说，那些世家子必定占这红榜十之八九，剩下的缝隙，才是我们这些无权无势的可能去的地方。”

“怎么这么说话！自文景帝以来，寒门仕的可能可是高了一倍有余。你看如今的工部尚书还不是寒门子弟。”另一个反驳道。

“你也说了，这六部便只有这工部尚书乃是寒门。剩下的若不是世家大族，还占不了一席之地。且看阁老，这三位哪个不出身显赫？说是考取选，但都知道才华只占三分，剩下的九十三分都是家世。”这个说话语气硬得要死的家伙，叶黛暮忍不住多看了他两眼。

衣服洗得褪色了，上也没有玉冠，腰间也没有佩饰，看起来家里贫寒。但他只有拇指、食指和无名指上有老茧，说明他不侍劳动，是个光读书，不活的啊。叶黛暮顿时失去了兴趣。理论再好，也不过是个空谈。家中如此贫瘠，居然也不会为此分忧，这样的就是当了官，也不过是光说不练的假把式。没什么大用。

但是这学子的下一句话，叫她忍不住又竖起耳朵来。

“皇无能。若是由任何一个来坐这位置，恐怕都比她要强得多。例如这汴州一事，竟修了堤坝而非水渠，足见其愚不可及。”