在暂时摸不准趾兵力的时候，邕州城中战力最强的这一支军队，实在不能全数放在外。

至少要撤一半回城，保证城门处的兵力。

这一天，距离邕州城与张定崖的援兵失联，已有二十一。

且说这一厢顾延章同王弥远在东门处横叉了一杠，见那一处民愤暂歇，又有邕州州衙中老练的都监来看着，便径自脱身回了兵营。

他二军务繁忙，自是并未把这等事放在心上。

然则他们不去理会，却不代表没有其余去理会。

那吴铺，其实是吴益府中的一名堂弟，见得卫七、杜二忠在那处“大放厥词”，句句都没有得“知州”的命令，就嘴没把门地往外说，自然又气又恨。

依着他本来的打算，等到自家领兵来了，将此处民制住，该抓的抓，该罚的罚，自然就平静了，谁成想邕州这般嚣张，竟是敢拒捕，更该抓进牢中，以儆效尤才对。

他跟着吴益已是许多年了，屡试不第，功劳也不足以得举荐，只能一直靠着这一位堂兄混吃的，幸而他与其余族不同，到底是亲堂弟，两边关系密切许多，得的差事，自然也要好一些。

这一阵子城中的况，吴铺也看在眼里。

堂兄等着要找地方来立威烧火，自愁威风发不出来，他正想着无处拍马，此刻见了卫七、杜二忠两，如同瞌睡时碰上了枕，简直妙不可言。

只他总算有几分谨慎，等到事暂告一段落之后，特去寻了守城的兵卒，又叫了杜二忠，问了卫七来历，这才晓得原来两是有“指使”，而这“指使”之，真是才给自家堂兄落了面子的平叛军一行！

实在不要太巧！

这不是正正自己送上来的把柄吗？！

他得了消息，再顾不得去收拾残局，忙把城门的烂摊子扔给下，急急忙忙就往州衙里赶。

此时天色已经不早，吴益却依旧还在前衙同各位官员商议要事，吴铺一个不品的小铺，自然没有资格进去，这等不大不小的事，也不方便令通传，等了许久，见得天都黑了，只能悻悻而归。

他因是有了这一桩事在心上，次一早，天还是擦亮就爬了起来，换了衣衫就往后衙去，想着寻个堂兄未曾上衙的功夫，把事说了。

谁晓得，一进得门，惯熟的门便提点道：“知州已是去得前衙了！”

吴铺讶道：“兄长今怎的这样早上衙？”

门道：“听得说昨夜东门处出了大子，有想要出城，被拦着差点闹出数条命来，后来也不晓得是谁在说趾要打过来了，我睡一觉起来，四处都传来了，城中个个心惊胆战——一大早的，知州便被叫得起来，想来约莫是这事！”

吴铺“啊”了一声，一时略有些失望，又有些后悔。

他想要做的第一个，如今，也许有捷足先登了，早晓得昨夜便熬着夜等一等……

这等机会，可是可遇不可求的。

虽然眼下自己还只是一个巡铺子，可伯父已是答应了，等到过上一二月，这一回邕州的事了了，就叫堂兄给自家报功。

等有了官身，他就去考锁厅试，想来要比跟那无数抢发解试的名要好得多，若是那都不行，有了官身，将来堂兄给自己再安排位子，也要方便许多些。

若不是眼下自家只是个白身，哪里会这样惨，年纪也不小了，还要做个巡城的铺，虽然油水也有一些，到底没什么前途。

想到这一处，吴铺又急急加快了脚步，往前衙而去——虽然旁吃了道，自家难道就不能吃二道？

他也是有优势的，毕竟当时在场，桩桩看得清楚，也晓得堂兄想要听什么。

***

且不说这一处吴铺迈着大步往前衙而去，唯恐二道也吃不到，前衙的公厅里，吴益却并非在听昨夜的卫七传出“贼”来袭，闹得城中私下沸沸扬扬的事。

公厅当中坐得十来，俱是满面倦色，显然个个一夜没怎么睡好。

吴益看在眼里，心中暗暗自得。

什么叫做令行禁止？

这就叫！

往里通传来商议什么事，个个都不到最后一刻不出现，如今可好，说了什么时辰，提早小一刻钟，就已是坐得齐齐整整了！

他把才得回来的探报往桌上一放，吩咐胥吏往各手上传，自家则是道：“今这样早把诸位叫来，乃是为了战事——半夜得的探报，贼早则明，晚则后一，就要到得城下，虽然州中已是向左近州城并朝廷都发了急脚替，可不管再快，援军到得，至少也是一个月后了，而今城中城门有四，我昨安排下去的事，你等可曾办妥？”

下面的听得面面相觑。

如何办？

昨夜在州衙中议事已是议到了子时，今早天还黑着，卯时三刻就又被叫过来说有要事商议。

办事总要时间罢？

这短短数个时辰，便是他们有心要办，衙门里的差役，也都要休息。

吴益显然也想到此节了，却是把一抬，冷冰冰地道：“如今是战时，你等还当做是往么？辰光这样紧，须臾贼子就要来，城中若是样样没有准备，如何应敌？！”

又看向其中一个，问道：“招募壮勇的事分派下去了未曾？”

那咽了水，道：“昨夜下官已是派去了各部吏员家中，通传此事，叫他们连夜把文书给写了出来，今便要张榜告示！”

吴益点了点，复又看向另一，问道：“城中八处府库的粮秣、辎重你可有清点完毕？”

那轻轻点了点，道：“下官昨夜连夜去查了各个库房的账册，因此时尚未到旬度……”

他话未说话，吴益便打断了道：“我不要你解释什么，你只告诉我，而今州中有多少粮秣、多少弓箭、多少盔甲。”

那面色一白，张嘴想要报数，却半没有说出来话。

吴益抬起，叫道：“来！”

很快，两名差役便走了进来。

吴益又道：“请张县尉站到一旁去。”

那面色涨得通红，也不要两名差役动手，自己就站到了一旁。

吴益厉声道：“如今是战时，你们都是有官在身，我是不能行那等有辱斯文之事，可这一桩桩，一件件，我全数记在纸上，将来上呈天听，是要论功行赏，按过行罚的！”

又对着那道：“张县尉哪时记得起来数目，再重新坐下罢！”