宫城的影被拉得很长，仿佛一只蛰伏的巨兽，将整座洛阳城都笼罩在它的沉默之下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

皇帝曹髦坐在灯下，指尖缓缓划过《宗室谱牒》上那一行冰冷的墨迹：“曹芳，字元敬，沛国谯，魏武从孙”。

他的动作很轻，像是在抚摸一件易碎的珍宝，又像是在掂量一把未曾出鞘的利刃。

司马师的病是天意，是这潭死水里唯一的变数。

他必须抓住这转瞬即逝的窗，否则等待他的，将是万劫不复。

曹芳，这个在洛阳令任上做了三年“清官”的宗室远亲，就是他选中的第一颗棋子。

史官说他曾上书修高庙被驳，便心灰意冷，不问政事。

可曹髦记得，三个月前李昭带回一份旧档——曹芳初任洛阳令时，曾夜巡至高庙外，见梁柱倾颓，竟独自焚香三炷，默立良久，衣袍被夜露浸透也浑然不觉。

那不是退隐，是压抑的祭礼。

曹髦却在卷宗的批注中看到了另一番景象——司马师的朱笔写着“劳民伤财，非国之急”，字字诛心。

这不是劝退，这是警告。

曹芳不是不争，是被用刀架在脖子上，争不得。

一个被压抑了太久的宗室，心中那团火，只需要一点引子，便能燎原。

而宗庙，就是最好的引子。

三后，春祭大典。

天光微熹，宫中奏响的《宗庙乐》便悠悠地传遍了内城。

箫管低回，编钟轻颤，乐声由执金吾裴元亲自督造，哀而不伤，如泣如诉，恰好勾勒出一种“先祖蒙尘，宗支飘零”的悲凉意境。

龙辇早已备好，只是没知道，两天前，皇帝的贴身侍卫李昭曾以“检修”为名，在车轴榫卯处略作松动——黄门令掌宫中杂务修缮，车具小修亦在其列，名正言顺，无起疑。

皇帝的仪仗缓缓行出宫门，一路朝向城南的高庙。

行至宣阳门外大街时，道旁忽然一阵骚动，洛阳令曹芳正率着一队衙役驱散群，为圣驾清道。

他刚刚躬身行礼，便听得一声闷响，御马骤然扬蹄嘶鸣，龙辇一侧猛然下沉，车卡死于石缝，车身剧烈震颤，却未倾覆。

曹髦在车内一个踉跄，被李昭眼疾手快地扶住。

他掀开车帘，在众惊骇的目光中走下龙辇，袍角已沾上了尘土，指尖触到冰冷的石板，寒意顺着指尖爬上来。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

他没有动怒，只是抬望了望灰蒙蒙的天，扶着额低声一叹，声音不大，却清晰地传到了每个的耳朵里：“朕欲亲祭祖宗，连天都不许？”

这一声叹息，仿佛一根针，刺了现场死寂的氛围。

曹芳心中一凛，疾步上前，跪倒在地：“臣救驾来迟，万死不辞！”他不敢抬，直到一双皂靴停在他面前。

他小心翼翼地抬眼，正对上皇帝那张略显苍白的面孔。

天子的眼中没有帝王的威严，反而带着一丝常可见的疲惫与落寞，甚至……还有一闪而过的泪光。

就在曹芳准备再次叩首请罪时，耳边传来一句轻得像耳语般的话：“叔父，朕这一路，走得真难。”

叔父？

曹芳浑身剧震，如遭雷击。

他是宗室远支，血脉早已稀薄，自仕以来，莫说皇帝，就是那些亲王郡公，也从未有如此称呼过他。

这一声“叔父”，不是按礼制，而是认亲。

它像一把温热的钥匙，瞬间打开了他心中那道尘封十年的冰冷门锁。

他所有的隐忍、不甘、恐惧与屈辱，在这一刻尽数化为翻涌的气血，直冲顶。

太极殿后的高庙，香烟缭绕，庄严肃穆。

曹髦没有再乘车，而是坚持步行至此，曹芳则以护卫之名，寸步不离。

立于高祖文皇帝曹丕与烈祖明皇帝曹叡的灵位前，曹髦久久不语，只是静静地看着那跳动的烛火。

庙内寂静得能听见香灰跌落的声音，烛芯噼啪轻响，映得神龛前的青铜爵微微泛光。

空气里弥漫着沉水香的苦涩气息，混合着木料经年腐朽的微，压得胸发闷，鼻腔处泛起一丝酸涩。

许久，他才忽然开，声音低沉得仿佛与这庙堂的影融为一体：“叔父可知，先帝临终前，曾反复念叨‘宗室无’四字？”

曹芳猛地抬，却见皇帝并未看他，而是背对着神龛，侧脸的廓在烛光下显得异常锋利。

那双眼睛，如刀，话语却似叹息：“不是无，是皆闭。不是无兵，是兵皆姓司马。”这几句话，如重锤一下下砸在曹芳的心，砸开了他十年来强行压下的所有愤懑。

他本是曹氏子孙，却要看司马家的脸色行事；他身处京畿，却连祭拜先祖的资格都要被他恩准。

喉一阵哽咽，他几乎要落下泪来——那泪水滚烫，滑过脸颊时带起一丝灼痛，唇边尝到一丝咸涩。

他正想躬身告退，将这份激的绪隐藏起来，曹髦却转过身，亲手从祭案上端起一盏冷酒，递到他面前。

“替朕奠一盏，就当……先祖认了你这个子孙。”

曹芳伸出微微颤抖的双手，接过了那盏薄酒。

酒冰冷，触手如霜，却烫得他指尖发麻，仿佛握着的不是酒盏，而是烧红的铁块。

他跪倒在地，将酒缓缓洒于灵前。

酒水渗青砖缝隙，发出细微的“滋”声，像是一声低沉的回应。

那一夜，曹芳回到府中，独坐堂前。

烛火摇曳，映着他手中那盏奠过的冷酒杯，杯壁残留的酒痕如血。

他想起少年时读《春秋》，曾立志做一介清流，匡扶社稷。

可十年来，他连高庙的大门都需看脸色才能踏。

如今，那声“叔父”犹在耳畔，那盏酒如火灼心。

二更将至，他悄然换上便服，推门而出。

夜风扑面，带着初春的寒意，刮过耳际，如同命运的低语，衣袍猎猎作响。

他以“巡查夜禁，以防佞”为由，避开司马家的耳目，与早已等候在此的李昭接上了。

密室之中，灯火如豆。

曹髦没有谈论兵变，也没有许诺权位，只是平静地问了一个问题：“若今洛阳城中有起事，叔父愿持何器？”

曹芳闻言，脸上露出一丝苦笑：“臣麾下不过一县捕快，府中家丁不足三百，皆是凡俗之辈，何足言兵？”

“我不需你举兵，”曹髦的目光锐利如鹰，“我只需你‘治’。”

他从案上取出一道早已盖上御印的空白敕令，推至曹芳面前。

“明你便可以上命行事，以整顿坊市、清剿游侠无赖为由，将城中那三百名最桀骜不驯的泼皮地痞编为一支‘夜巡队’。授他们巡街之权，发他们官府之饷。，是你亲自挑选的；令，是你亲下达的；账，是你亲手做的。但是这把刀，将来是我用的。”

曹芳怔怔地看着那方鲜红的御印，呼吸陡然急促，指尖触到印泥未的边缘，留下一抹暗红。

他瞬间明白了皇帝的意图。

这不是造反，这是在司马家的眼皮底