都吃不上几顿，哪来的银子？最后只能卖儿卖，自己上吊自杀！”

方正化的脸都白了，伸手去拉李若链：“你疯了！这些话也是你能说的？”

李若链甩开他的手，红着眼眶道：“方公公，事到如今，还怕得罪吗？大明要是亡了，咱们谁都活不了！”

御书房里彻底安静了。

烛火映着李若链激动的脸，也映着方正化惨白的脸。

朱由检坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，脸上看不出喜怒。

他早就知道这些积弊，可从一个基层官员嘴里说出来，还是带着刺骨的真实。

那些东林党大臣，天天在朝堂上喊着 “仁政”，背地里却和勋戚勾结，吸着百姓的血。

李若链说的没错，心坏了，制度再好也没用。

方正化见朱由检不说话，吓得连忙跪下：“陛下，李指挥一时糊涂，出狂言，求陛下饶他一命！”

李若链也跟着跪下，却依旧挺直腰板：“臣所言句句属实，愿以命担保！若有半句虚言，臣甘受凌迟之罪！”

朱由检终于动了。

他从龙椅上站起来，一步步走到李若链面前，弯腰看着他。

李若链的脸上还带着泪痕，眼神却异常坚定，没有丝毫畏惧。

朱由检的目光扫过他的脸，又看向旁边瑟瑟发抖的方正化。

良久，他终于开，声音很轻，却清晰地传遍了整个御书房。

“好。”

一个字，像一块石投平静的湖面，激起千层。

李若链愣住了，张着嘴，半天说不出话来。

方正化也愣住了，抬起，疑惑地看着朱由检，以为自己听错了。

朱由检没再说话，转身走回棋盘前，拿起一枚白棋，轻轻落在黑棋的断点上。

烛火照在他的侧脸上，一半明，一半暗。

李若链的话，像一把钥匙，打开了他心里早已成型的计划。

既然文官集团靠不住，那就用厂卫的刀，割掉这颗毒瘤。

他看向跪在地上的两，嘴角勾起一抹意味长的弧度。

“你们起来吧。”

“朕还有一件事，要给你们去办。”

李若链和方正化对视一眼，都从对方眼里看到了震惊和疑惑。

他们站起身，低着，等待着朱由检的旨意。

朱由检却没立刻说话，只是拿起茶杯，喝了一已经凉了的茶。

茶味有些涩，却像极了这大明的江山。

他放下茶杯，指尖再次落在棋盘上，轻轻推动着一枚棋子。

棋子在棋盘上滑动，发出 “沙沙” 的轻响。

这声音，在寂静的御书房里，格外清晰。