即使在徭役的过程中，柳杨和土柳村的其他村民，也是一直处在贼
的监视之下。
在少有能脱离对方视线的时候，柳杨被新货郎的弟弟找到，并且开门见山的问道：“你有什么事
要见吏员？”
柳杨知道，这应该是他最后的机会了。于是才透露了一个地方，请货郎的弟弟务必将那里的东西转
给吏员。
而无论是货郎，还是货郎的弟弟，自然都是池焱的。
“信被放在了哪里？”
“埋在周家坟地旁的杏树之下。”池焱回答道。
周家？信上署名是周枥，看来就是他家的坟地了。
“周枥还活着吗？”
“回大，此已经死去十年的时间。”
“周家呢？”
“都已经不在了。”
王茂平叹了一
气。目光再次落在桌案的信上。信中也算是将严定怀手下之，当年的恶行，都记录了下来。
当年土柳村在兴贺山附近，虽然偏僻，但
子过得还算安静。只是这样的安静却被突然打
。
一行十几个，出现在了兴贺山中，据说是为了大户家寻找药材。还请村民为他们带路，用银钱作为酬劳。
土柳村本就偏僻，村民的子过得也捉襟见肘，能够得到一笔银钱，对于他们来说也算是天降横财。
而且对方出手也确实很大方，村民们一年的劳作很多时候都换不来温饱，但有了那些给的银钱，让他们看到对以后的盼
。
经过了几个月的相处，双方都熟悉了不少，村民们已经认定这些和善又大方的采药都是好。
却没有想过，那些中的珍贵
药，究竟是在什么时节采摘，而兴贺山上到底有没有生长。
那些在进山之后，对路过的药不屑一顾，只寻找所谓的珍贵药，却对珍贵药应该生长在什么环境，喜阳喜
，喜湿还是耐旱，都没有任何了解，也只是漫山遍野的寻找。
在村民们说起村中流传下来的传闻，说有一个山
危险异常，里面不仅有各种猛兽，还有妖魔鬼魅，而且直穿兴贺山时，那些产生了浓厚的兴趣。
甚至一咬定，他们要寻找的药材就在山之中，并且拿出了，村民们所没有办法拒绝的银钱，帮他们寻找那个山。
即使村民们说，那传言并不知道是真是假，但那些仍旧许诺最后没有找到山，那银钱也不会收回。
在春耕过后，那群与帮忙寻找的村民向着山里出发，然后就失去了踪迹。
再然后，在村民们焦急的准备报官之时，村子里又来了一群，正式开启了土柳村的噩梦。
土柳村的村民，没有允许不能外出。对于反抗的村民，被带出去后，就没再出现过。而不只是反抗的村民，他们的孩子被带出去，也没有再回来过。
村民们不是没有想过向外界求救，只是看到因为他们的求救而害了自己的亲朋好友之后，也不敢再有任何的动作。
只能在那些的控制之下，遭受着屈辱与折磨，看着村里突然消失，甚至看着自己刚出生的孩子消失然后被取而代之。
“那个周枥去世时，是多大的年纪？”王茂平开问道。
“五十一岁。”
“他没有孩子？”
刚才听池焱说周家已经都不在世了。
“周家在土柳村算是子过得不错的，周枥有两个儿子，第一个儿子因病很早就过世了。第二个儿子周苻
去过学堂，识文断字，还应过童生试，但一次并没有考过。”
“就是说，还有第二次了？”
“第二次，就再也没有回到土柳村。”池焱一声叹息，此的结局是什么，他们都心知肚明。
“然后周苻的妻子病故，过了几年周枥的妻子也病故，再到十年前周枥病故。”如今土柳村周家的都已经不在世。
“所以，不仅周苻识字，周枥也是识字的。”虽然信上的内容，让王茂平费了很大的力气才将怒火压制下来，但他还是注意到了对方的字迹与措辞。
写这封信的，字迹勉强能算是端正，行文也算流利，但肯定是到不了能应童生试的程度。
所以，这封信还真是出自周枥本之手。
“大的意思是——”周家是否识字如今都已经不重要了吧，毕竟都已经不在了。
“土柳村还有能识文断字的村民吗？”那些怎么可能允许村民识字，增加不可控的风险呢？
“这——”
“你觉得柳杨识字吗？”
池焱不假思索，下意识的摇了摇。
“所以，这封信是村民们向外界求救唯一的救命稻了吧。”
村民们不仅不能随意出村，还一直都有盯着，而他们的遭遇，又并不是一两句话就能够解释清楚的。
想要求救的话，难如登天，甚至将遭遇写下来都做不到。
不到一盏茶就能读完的信，恐怕压上了柳杨全部的希望，以及他的生命，甚至是所有村民的生命。
“周家与柳杨家离得很近？或者是邻居？”
“大您怎么知道？”池焱的手下，在土柳村那边盯了很久之后，才对土柳村有了一个大概的了解。
而王大竟然一下子就猜到了周家与柳家是邻居的关系。
“那群贼控制土柳村之后，平里肯定是不会允许村民之间谈的。所以，柳杨能够知道信的位置，应该是两家离的很近的缘故。”王茂平只是将概率最大的可能
说了出来。
“原来如此。”竟然是从这样的细节推测出来的吗。
王茂平拿起信：“你觉得，周枥为什么要将信藏在那棵杏树之下？”
池焱没有想到，王大居然会问出这个问题，但还是思考了片刻，给出了自己的答案：“因为觉得那里更安全，更隐蔽？”
“没错，就是如此！”王茂平点了点：“同时也表明一件事。”
“大，是什么？”
“信放在家里是不安全的。可能那些贼会经常进行检查。”尤其周枥的儿子，还是能够应童生试的读书。