踏烽燧大门，仿佛一步从尚有余温的晚秋，跨了冷彻骨的严冬。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M不是温度计上的变化，而是一种弥漫在空气中，粘稠得几乎能用手抓到的、名为“绝望”的气息。

门内的空间比从外面看显得更加仄。一个不大的院子，地面是夯土，但因为缺乏维护，早已坑洼不平，积着前些子雨水留下的泥泞，混合着某种可疑的色污渍，散发出一土腥、霉烂和隐约尿臊混合的怪味。几件烂的皮甲、断裂的矛杆像垃圾一样被随意丢弃在角落，上面覆盖着一层灰扑扑的尘土。

院子四周是依着山势用石和泥土垒砌的低矮营房，门窗大多歪斜损，用席或布勉强遮挡着。几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的戍卒从那些黑的门探出来，眼神里没有好奇，只有一种近乎野兽般的警惕和的麻木。他们的脸上看不到血色，只有被风沙长期侵蚀留下的粗糙纹路和污垢，眼窝陷，嘴唇裂。

秦战的目光扫过这些“守军”，心像是被一块浸透了冰水的布狠狠抽了一下。这哪里是士兵？这分明是一群刚从坟墓里爬出来的活尸！他甚至可以想象，如果蛮族此刻冲进来，这些恐怕连举起武器的力气都没有。

“都……都出来！上官到了！集合！” 那个在门打哈欠的戍卒，似乎是这里的什长，扯着嗓子喊了一声，声音有气无力，像是在驱赶一群不愿的羊。

稀稀拉拉，磨磨蹭蹭，从各个营房里又钻出来二十多，加上门的，凑在一起，勉强四十左右。他们歪歪扭扭地站在一起，大多数连站直都费劲，眼神躲闪，不敢与秦战他们对视。身上的皮甲烂得遮不住身体，手里的武器更是五花八门，长矛的木杆开裂，青铜剑锈迹斑斑，甚至有手里拿着的，是一根一削尖了的粗木棍。

秦战带来的百名锐，此刻如同一群误乞丐窝的贵族，显得格格不。他们挺直腰板，甲胄鲜明，武器良，眼神锐利，与对面那群“叫花子兵”形成了惨烈而刺眼的对比。二牛忍不住低声骂了一句：“！这他娘的是守烽燧的兵？老子当年在边关当新兵蛋子的时候，都比他们强十倍！”

百里秀悄无声息地挪到秦战身侧，低语道：“主上，况比预想的更糟。士气低迷，物资匮乏，恐难堪大用。”

黑伯则已经皱紧了眉，目光越过这些戍卒，投向那些败的营房和更后方那座灰黑色的烽燧主楼，喃喃道：“这地方……能住？能防守？”

荆云不知何时已经脱离了队伍，如同影子般在院子四周和通往燧顶的石阶附近游走了一圈，无声地回到秦战身后，吐出三个字：“无埋伏。”

秦战吸了一气，压下心的烦躁和一丝寒意。他知道，抱怨和愤怒解决不了任何问题。他看向那个一脸麻木的什长，尽量让自己的语气平和一些：“你叫什么名字？这里现在谁负责？”

那什长愣了一下，似乎没料到这位看起来年轻得过分的“上官”会先问这个，迟疑了一下才答道：“回……回大，小的叫王老栓。发布页LtXsfB点￠○㎡这里的百夫长……上个月害瘟病，没挺过去，死了。现在……现在没啥负责，就小的……算是管点事。” 他的声音越来越低，带着一种认命般的颓丧。

百夫长病死了，无接替，一群残兵败将在这绝地里自生自灭。秦战几乎能勾勒出这幅画面。

“王老栓，”秦战重复了一遍这个名字，点了点，“带我们去看看库存的军械和粮秣。”

王老栓似乎有些不愿意，磨蹭了一下，但在秦战平静却不容置疑的目光注视下，最终还是转过身，佝偻着背，走向院子角落一个看起来稍微完整些的石屋，那门上挂着一把锈迹斑斑、几乎看不出原貌的铁锁。

他从怀里摸索了半天，掏出一把同样锈蚀的钥匙，费了半天劲，才“咔哒”一声把锁打开。推开木门，一更浓郁的、混合着陈腐谷物、铁锈和灰尘的沉闷气味扑面而来，让忍不住想打嚏。

屋里很暗，只有门透进去的一点光。秦战示意二牛举着火把跟进去。

火光驱散了部分黑暗，也照亮了屋内的景象。

所谓的军械库，空空。靠墙立着几排歪斜的木架，大部分架子都是空的。只有角落里堆着寥寥几十捆箭矢，箭杆粗糙，不少已经变形，箭簇是劣质的青铜，上面布满绿色的铜锈，用手一摸，都能蹭下一手铜绿。旁边扔着几把弩机，弩臂上布满裂纹，弓弦松弛，机括处也锈蚀得厉害，能否顺利击发都是个问题。

“就……就这些了。”王老栓的声音在昏暗的光线里显得更加微弱，“前年倒是补充过一次，后来……后来就没了。”

二牛用脚踢了踢那堆箭矢，发出哗啦的响声，他拿起一支，用手指弹了弹箭簇，鄙夷道：“这玩意儿？出去能扎透皮子不？怕是连兔子都不死！”

秦战没说话，走到那堆弩机前，拿起一把，手沉重，却是一种死气沉沉的重量。他试着扳动弩机，果然，锈蚀的机括发出艰涩的“嘎吱”声，纹丝不动。他放下弩机，目光扫过空的库房，心沉了下去。这点烂，别说抵御大规模进攻，就是对付小马贼，都够呛。

“粮食呢？”秦战转向王老栓。

王老栓指了指库房最里面几个半高的陶瓮和堆在地上的几个麻袋。

秦战走过去，掀开一个陶瓮的盖子，一带着霉味的谷物气息冲了出来。瓮里的粟米颜色暗淡，里面混杂着不少沙砾和稗子。他又用随身的小刀划开一个麻袋，里面是同样质量低劣的黍米，而且数量少得可怜。

“这些粮食，够你们吃多久？”秦战问。

王老栓掰着手指算了算，低声道：“省着点……掺点野菜树皮，大概……还能撑半个月。”

半个月！秦战带来的队伍也有百余，加上原有的四十，这点粮食，恐怕连五天都撑不到！

百里秀不知何时也走了进来，她没用火把，而是借着门的光，仔细查看了那些粮食，甚至用手指捻起几粒粟米看了看，又放在鼻尖嗅了嗅。她的眉微微蹙起，低声道：“发霉，掺沙，乃军中常弊。以此充饥，士卒无力，何谈守土？”

黑伯也跟了进来，他没看军械和粮食，而是用手敲打着库房的墙壁和支撑的梁柱，又蹲下身看了看地面，摇道：“这屋子也快不行了，墙根得厉害，梁柱有虫蛀，再来几场大雨，怕是要塌。”

一种无力感，如同冰冷的水，慢慢浸透着秦战带来的每一个。他们怀揣着改良军械、验证新法的热而来，面对的却是一个即将从内部腐烂坍塌的烂摊子。

就在这时，院子外面传来一阵骚动和争吵声。

“凭什么不让我们进去？我们要见新来的大！”

“就是！凭什么他们能吃的，我们就得喝稀的啃树皮？”

“把粮食出来！”

秦战脸色一沉，大步走出库房。只见院子里，那几十个戍卒不知何时围拢了过来，绪激动，推搡着试图阻拦他们的二牛和几名锐士卒。他们眼中不再是麻木，而是被饥饿和绝望点燃的、一种近乎疯狂的光芒。

“什么！都想造反吗？！”二牛怒吼道，手已经按在了刀柄上。他带来的士卒们也立刻结成阵势，刀锋出鞘半寸，寒光闪闪，气氛瞬间剑拔弩张。

那些戍卒被这阵势吓住了一下，但看到库房里那少得可怜的粮食，以及秦战他们这些“