前。

她虽去过不少山老林，却没怎么进过那些寺庙古刹，常去的便也只有永业寺那座小庙而已。眼前这座神庙的制式外形都是她从未见过的样子，瞧着绝非近百年所流行的样式，当中供奉的应当也非佛陀或天王地母，而是一些更古老的神。

那内侍立在处向内通禀，随后又示意她快些跟上来。

一迈殿内，一阵温暖燥的气息便扑面而来。

大殿正中摆着一只巨大的雕花铜炉，镶着暖玉的宝盖中透出一缕缕细烟，大肚中都是烧得通红的炭火，整个炉子散发出的热气将寒冷推向四周，在这偌大的殿中劈出一块温暖如春的地界来。

除了那铜炉，殿中最引注目的便是处的那尊神像，神像周围约莫有十数根黑漆漆的柱子，各个需得两三环抱，高耸直上，没屋顶的黑暗之中，竟令生出一种向上延伸没有尽的感觉。

殿内依旧没有点灯，除了那炉炭火透出的一点光亮，便是沿着进殿甬道两侧的琉璃宫灯。宫灯内仍是冷冷的萤火，样子也并非寻常灯的样子，而是巨大花朵的样子。

那花朵层层叠叠，其下细叶卷曲曼妙，瞧着像是某种兰花，可花心却旋转扭曲，像一个个旋涡盛开在黑暗之中。

这样的花，似乎不太会出现在现实世界中。可怎么......会觉得有点眼熟呢？

肖南回一边往前走一边瞧着那宫灯瞧得出神，完全没有留意到那内侍已止步在自己身后十步开外的地方。

“右将军喜欢这宫灯？”

皇帝的声音冷不丁在黑暗中响起，肖南回吓了一跳，四处张望了一番，才瞧见神像座下的男子。

他身上仍穿着白里祭祀的玄色衮服，几乎快要与这周遭的黑暗融为一体。

传闻皇帝不喜光亮，她从前是没觉得，如今可算是见识到了。

先前猜测又浮上心，肖南回一阵不安，摸索着四周地面跪拜行礼。

“臣......”话开了个，她突然想起来自己是来请罪的，连忙又改，“罪臣肖南回特来请罪，还望陛下宽宏大度，能网开一面。”

良久，那道声音才再次响起。

“哦？你何罪之有啊？”

肖南回只觉得脑袋里的一梗。

不对呀？不是你叫我来的吗？什么罪你自己没想清楚吗？！

可怜她方才顾着脸面没有开问那内侍官，如今只得搜肠刮肚、冥思苦想，生怕一个不小心踩了老虎尾：“这、这个......罪臣在祭典上行为唐突、坏了规矩，还追丢了那刺客，实在是有负陛下信任。”

“哐当”几声脆响。

肖南回也跟着一哆嗦。

几片碎玉被扔在她面前，依稀是那把被她丢出去撞击厘伯钟的班剑。

“你竟敢将孤送的东西摔个稀烂，该当何罪啊？”

肖南回又是一梗。

都怪这太黑，摸来摸去，最后还是摸到了老虎上。

“臣罪该万死，请陛下恕罪。”

哼，她何罪之有？

要不是她将班剑丢出去示警，您老家的脑袋可能此刻正在长宓台上吹风呢。

“无论孤如何罚你，这东西碎了便是碎了，你又要如何补救？”

肖南回在地上蠕动了一下，盯着那几片碎成渣渣的玉剑，有片刻的走神。

这皇帝真是闲得要死，碎成这样还一片片捡起来，就为了给她看个罪状？！

不成不成，好汉不吃眼前亏，她可不能今天代在这。

眼一闭、牙一咬，她急中生智、硬着皮道。

“罪臣、罪臣去找个上好工匠，再将陛下赏的金子融了，将这剑用金子重新镶起来，再挂在家中风水最旺之处、夜跪拜，生死不敢忘也......”

“甚好。起身吧。”帝王的声音透出一种少见的愉悦，连音调都扬了起来，“还请右将军谨记自己许下的承诺，否则便以欺君之罪论处。”

肖南回懵懵登登站起身来，突然就觉得自己今天走的这一遭，好像有哪里不太对劲。

下一秒，她抬眼瞧见香案上摆着的那掐丝镂空金球，这种感觉就愈发强烈了。

她并不认识那巧繁复的物件，却认识那当中露出的那点剔透的碧绿色。

那可谓是间绝无二色的存在，她见过一次便不会忘记。

“这、这不是在祭典上被......”

那金球之中放着的，可不就是那让她猴子一样爬上爬下、又在泥潭里泡了一夜才得来的秘玺么？

只一瞬间的震惊，她随即便反应过来：秘玺如今还在，那祭典上那被夺走的玉玺只有可能是假的。

早前她便寻思着，这秘玺丢失是天大的事，丁未翔那边竟半点慌张急迫感都没有，真真是奇了怪了。如今来看，却原来一早就摆了个请君瓮的局，而她只是个不知的局外罢了。

早在霍州的时候，这玉玺便真真假假了多少回，如今旧事重演，她愈发觉得自己像个傻子了。

“陛下好计谋。既然国玺无碍，在下便先回去了，也好早寻得那工匠、贯彻陛下旨意......”

“你急什么？”

她急着逃离这诡异的氛围，急着想明白她究竟忽略了什么，急着平复内心那子愈发明显的不安......

偷偷转过去，肖南回突然发现：不知何时，领她前来的单姓内侍官早已不见踪影，殿门外空空，一个影也瞧不见。

今夜薄薄的月色洒进殿门内的甬道上，将她自己的影子拉得好长。

随后她便瞧见前方的黑暗中拉扯出另一条影子，缓缓走向自己。

“你知道这装玉玺的东西是什么吗？”

金色花球在男子手中旋转，像在把玩一件无关紧要的摆件。

“臣，不知。”

“这是玲珑龛，一旦闭合，便要扭转九层机窍才能开启。孤曾与青怀候定下约定，如若他能将这玲珑龛解开，孤便应他一个请求。你猜，他求了孤何事？”

肖南回的心突突地跳起来。

“臣不知。”

“伴君如伴虎，离孤身边一寸近便一寸险。本以为青怀候会请求将你从右将军的位置上调走，但他却请求孤应允他出战碧疆。”

“他若将你调走，则孤此生不会重用于你，亦不会再与你有更多集。但如若他放弃了你，那孤便不会放手，你的未来将不受青怀候照管，而是全权由孤来定夺。”

肖南回沉默地听着，直到开时才发现嗓子有些沙哑。

“义父并未放弃过臣，他只是......”

他只是有他必须要做的事而已。

收复碧疆、剿灭白氏、为父兄报仇，是肖准毕生夙愿。

这个念已在她心盘旋了那么多个夜夜，只是不知为何，如今这句话她竟无法说出。

可与此同时，今夜的不安突然消散了些，另一种绪占据了她的心。

肖南回终于抬起来，直直看向语出不逊的帝王。

“臣的未来自然握在自己手中，怎敢劳烦陛下费心？”

不知是不是她的错觉，对方的眼睛似乎在周围晦暗的映衬下变得更加明亮起来。

“肖卿似有不