护的，就是这样的子。”

“嗯。”王军点了点，“玄真派说‘民为根本’，这些邻里，就是国家的根本。守住他们，就是守住了未来。”

晚饭时，李大妈的饺子香味飘满了整个院子。邻里们都聚在院中，围着木桌吃饺子，笑声、说话声织在一起，像一家一样。王卫国咬了一饺子，韭菜的鲜香在嘴里散开，心里却想起了马家堡的赵婶——她也经常包韭菜饺子给他吃。空冥状态里，他仿佛看到了赵婶的笑脸，看到了母亲的手帕，看到了未来的四合院：电灯亮了，孩子们在灯下读书，张大勇造的新枪在兵工厂下线，张小红在纱厂作着新的纺织机——这些画面，都是他要为之奋斗的目标。

夜了，邻里们都回屋休息了。王卫国躺在土炕上，听着院里的寂静，只有远处偶尔传来的更夫的梆子声。他摸了摸胸的手帕，又摸了摸枕下的物理课本，心里格外坚定。他知道，认识这些邻里不是偶然，是他融北平、了解百姓需求的开始；而那个神秘的张教授，也不是简单的邻居，是第二卷“暗流涌动”的第一个信号。但他不害怕——有邻里的支持，有养父的指导，有自己的天赋和决心，他一定能在这座四合院里站稳脚跟，守护好这份平凡而珍贵的生活，为建设新中国打下坚实的基础。