三月十一，辰时三刻。发布页LtXsfB点￠○㎡

至公堂内，香烟缭绕。

一尊半高的至圣先师孔子像端坐正中，面容肃穆。像前摆着三牲祭品——牛、羊、猪，虽是面捏的，但栩栩如生。两旁立着七十二贤的牌位，红烛高烧，照得满堂通明。

睿亲王李承弘身穿亲王礼服，戴七梁冠，玉带束腰，站在最前方。身后是三十多名考官，按品级排列，个个穿着簇新官服，神肃然。

礼部赞礼官高唱：“拜——”

李承弘率先跪倒，三叩首。

众考官齐齐跪拜。

“再拜——”

二叩。

“三拜——”

三叩。

礼毕，李承弘起身，面向众考官，声音清朗：“今科春闱，蒙圣上信任，委以主考重任。诸公皆朝廷栋梁，当知科举乃国家抡才大典，关系社稷根本。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸：

“今丑时，有欲泄考题，我科场。幸天佑大夏，谋败露。然此事足为警示——科场之内，不容半点私心；圣之道，首重‘诚’字。”

他走到香案前，取出一卷黄绫：

“本王在此，与诸公共誓。”

展开黄绫，上面是昨夜他与翰林院学士连夜重拟的誓词：

“臣等奉旨典试，必持公秉正，绝偏私，绝舞弊。如有负圣恩，徇私枉法，天地共诛，神共弃！”

声音铿锵，在至公堂内回。

众考官齐声复诵：“如有负圣恩，徇私枉法，天地共诛，神共弃！”

声震得梁上灰尘簌簌落下。

礼成。

李承弘收起誓词，对众道：“开考吧。诸公各司其职，不得擅离。三场九，本王与诸公共进退。”

“谨遵王命！”

考官们鱼贯而出，分赴各处分房——判卷的，誊录的，监场的，各归其位。

李承弘最后看了眼圣像，吸一气，对身边的萧战低声道：“四叔，外面就给您了。”

萧战咧嘴：“放心，一只苍蝇都飞不进来。”

钟声再响。

春闱第一场，正式开始。

号舍内，鸦雀无声。

九千多个小格子间，九千多个埋疾书的身影。只有笔尖划过纸张的沙沙声，偶尔夹杂着几声咳嗽，几声叹息。

但若仔细看，每个的表天差地别。

东区甲字十二号，马文才握着笔的手在抖。

考卷展开，三道策论，一首诗。策论第一题：《论田亩新政与国本》。第二题：《赋税公平与民生休戚》。第三题：《选才之道与治国方略》。诗题：《咏春耕》，限“耕、成、盈、宁”四韵。

没有一道题，跟他花三万两买来的“真题”对上！

那蜡丸里写的什么？“论君臣之道”“谈水利兴修”“辩义利之辨”……全是错的！

三万两啊！

马文才只觉得眼前发黑，喉一甜，差点一血出来。他强忍着，哆嗦着手翻开第二页，第三页……没有，全没有。那道花了他最大心思背的“新政利弊”，卷子上根本不存在！

“呃……”

他闷哼一声，身子晃了晃，手里的笔“啪嗒”掉在桌上。眼前天旋地转，耳朵嗡嗡作响。

监考的衙役走过来，皱眉：“这位举子，怎么了？”

马文才张了张嘴，想说什么，却发不出声音。他指着考卷，又指着自己的胸，脸色从白转青，从青转紫。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

“来！”衙役喊，“这里有举子不适！”

两个兵丁过来，把马文才架出号舍。经过甬道时，他看见其他号舍里，那些同样买了“真题”的举子，个个面如死灰，有伏案痛哭，有呆若木，更有直接撕了考卷，仰天惨笑：“三万两……三万两啊……”

疯了。

全疯了。

而与之形成鲜明对比的，是西区丁字列的江南士子们。

陈瑜展开考卷时，先是一愣，随即眼睛亮了。

《论田亩新政与国本》——这不正是萧太傅从江南回京路上，天天跟他们讲的吗？那些数据，那些案例，那些利弊分析，他闭着眼睛都能写！

他甚至记得萧太傅拍着大腿说的话：“你们这些读书，别光会背圣贤书！得知道一亩地打多少粮，一个佃户多少租，朝廷收多少税！这才是治国的大道理！”

当时只觉得太傅粗鲁，现在想来，字字珠玑。

陈瑜提笔蘸墨，略一思索，便写下开篇：“臣闻，治国之道，首在安民。安民之要，在于足食。今江南推行田亩新政，清丈田亩，均平赋税，此乃固本培元之良策……”

字迹工整，文思泉涌。

旁边的号舍里，张文远也在奋笔疾书。他出身士绅家庭，原本对新政颇有微词，但这一路听萧战讲课，亲眼见到王老五那样的佃户如何因新政翻身，观念早已转变。

他写道：“新政之初，士绅或有怨言，然朝廷以霹雳手段，显菩萨心肠。清丈田亩，非为夺民之产，实为厘清权属；均平赋税，非为苛敛于民，实为公平负担。昔者，富者田连阡陌而税轻，贫者无立锥之地而役重，此乃之源也……”

越写越顺，往读的圣贤书，竟与眼前的新政完美契合。

其他江南士子也大多如此。这一路上，萧战天天讲新政，萧文瑾天天算数据，农技员讲耕作，王老五讲亲身经历……这些内容，早已刻进脑子里。如今考题一出，简直是量身定做。

有边写边笑，有边写边流泪。

寒窗十年，图的是什么？不就是有朝一，能将所学用于治国安邦吗？

如今这考题，考的正是治国安邦！

东区那些买了假题的举子，此刻怕是要悔青肠子了。

贡院明远楼上，萧战凭栏远眺。

整个贡院尽收眼底。九千个号舍，像九千个蜂巢。他能想象那些士子的表——有狂喜，有绝望，有平静，有疯狂。

李虎上来禀报：“儿，已经抬出去七个了。都是买了假题，看到真卷当场晕厥的。还有十几个撕了考卷，被押出去了。”

萧战冷笑：“活该。想走歪门邪道，这就是下场。”

“马文才也晕了，不过醒了之后又要求继续考，说……说不能白花三万两。”

“让他考。”萧战摆摆手，“考不考得中，就看他的真本事了。”

他望向西区，那里一片安静，只有埋疾书的身影。

“江南那些小子，怎么样？”

李虎笑道：“好得很！监考的兄弟说，个个下笔如飞，像早就知道题目似的。”

萧战也笑了：“不是早知道题目，是早知道道理。”

他转身下楼：“走，去会会那位王主事。该让他见见儿子了。”

同一时间，宁王府。

后园书房里，满地碎瓷。上好的青花瓷瓶、琉璃盏、白玉镇纸……全成了碎片。宁王脸色铁青，胸剧烈起伏，像一被激怒的困兽。

管家跪在地上，都不敢抬：“王爷息怒……息怒……”