且说魏国鑫和魏国成这对堂兄弟，在苏康那里得了准信，在京城苏宅又住了一晚，第二天一早，便带着满心的踏实和几分按捺不住的喜悦，骑马返回了数十里外的晋阳城。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

一路上，兄弟俩心舒畅。

魏国鑫感觉十几年压在心那块名为“科举”的巨石，被表弟苏康轻轻移开了，浑身说不出的松快。

魏国成则更加笃定，跟着康表弟，前途一片光明，如今还能拉拔堂兄一把，更是觉得与有荣焉。

晌午时分，两回到了魏家老宅。

老宅里，气氛一如往常。

老爷子魏老太公和老太太胡氏正坐在堂屋上首闲话家常。

老大魏明理今县衙无事，在家歇着，手里拿着本《三字经》，正督促三岁的小孙子认字，神色间带着惯常的严肃。

他对儿子科举屡试不第早已不抱太大希望，但该有的督促却从未放松，这关乎长房未来的立身之本。

老二魏明远刚从酒楼回来，正跟老爷子说着这个月的收支，脸上带着生意的明与满足。

眷们在偏厅做针线，妯娌间心思各异，魏国鑫的媳也在其中，眉宇间那缕若有若无的轻愁，是担心公婆年迈后，自家没了二叔接济，子艰难。

“爷爷，！大伯，爹！我们回来了！”

魏国成声音洪亮地打着招呼，未到声先至。

众抬，见兄弟俩回来，脸上都露出了笑容。

魏明理看到儿子魏国鑫气色不错，不似往常从考场回来那般灰败，心下稍慰，点了点。

魏老爷子笑呵呵问道：“成儿，鑫儿，回来了？京里一切都好？康儿的婚事办得热闹吧？”

魏明远也笑着招呼他们坐下看茶。

兄弟俩道了谢，魏国鑫却没有立即坐下。

他径直走到祖父母和爹面前，整理了一下衣袍，郑重地跪了下来。

这一跪，让堂屋内轻松的气氛为之一凝，众的心都为之一沉。

这是出什么事了？

魏明理的眉立刻蹙起：“鑫儿，你这是为何？可是在京中遇到了难处？”

他心下微沉，莫非儿子又受了什么打击？

魏老爷子和胡氏也收敛了笑容，关切地望过来。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

眷们纷纷停下手中的活计，侧耳倾听。

魏国鑫抬起，脸上没有往的颓唐，反而是一种卸下重负后的清明和平静，他声音清晰地解释道：“爷爷，，爹！儿子思虑再三，恳请爹准许……儿子放弃科举，不再应试了。”

“什么？！”

魏明理霍然起身，脸色瞬间沉了下来，手指着儿子，因急切而声音变得发颤：“你……你可知你在胡说些什么？科举乃正途！我魏家长房，就指望你光耀门楣，你岂能轻言放弃？！”

他并非不通理，实在是长房未来生计堪忧，若儿子连个功名都没有，后何以立足？弟弟明远虽好，但终究还是两家。

魏老爷子捻着佛珠的手停了下来，面露忧色。

胡氏更是急得倾身向前：“鑫儿，我的好孙儿，可是因为这次又没考好？没关系的，咱们……咱们再想想办法……”

她心疼长孙，也忧心长子的焦虑。

魏明远也收敛了笑容，眉微皱，看着侄子，不知他为何突然作此决定。

偏厅里，魏国鑫的娘和媳更是心提到了嗓子眼，脸色发白。

眼看大伯就要动怒，魏国成赶紧上前一步，挡在堂兄身前，语气沉稳却难掩喜意道：“大伯！爷爷！！你们先别急，听我把话说完！这是天大的好事！康表弟……苏康，他给大哥指了一条明路，一条再妥当不过的出路！”

“苏康？”

魏明理眉紧锁，语气带着一丝不易察觉的质疑，“他虽有官身，但初京城，根基尚浅，能给你大哥安排什么好出路？莫非是让他去哪个衙门做个不流的书吏？”

那在他看来，远不如一个正经功名。

“书吏？大伯您想哪儿去了！”

魏国成脸上露出笑容，“康表弟敬重大哥是读书，怎会让他去做那等杂役？他是让大哥，安心去教书育，做个受尊敬的先生！”

“教书？”

魏明理语气稍缓，但依旧带着不满，“教书固然清贵，可那点束修……如何能支撑门户？你爹帮衬得了一时，还能帮衬一世吗？”

这话虽说得有些直白，却是摆在全场所有心上的事实。

魏明远闻言，眼神也闪烁了一下，没有作声。

魏国成等的就是这句话，他不再卖关子，正色道：“大伯，您担心的正是康表弟考虑周全的。康表弟亲说了，大哥后教书，只为兴趣和体面，不为银钱心。他决定，每年从他与我的生意分红中，单独拿出一成利，赠与大哥！作为大哥安身立命之资！”

“一成利？”

魏明理下意识地在心里估算，他知道魏国成跟苏康合伙后赚了不少，这一成利……若是三五百两，倒也能极大缓解家中压力，他脸色稍霁，“康儿有心了。若每年能有几百两贴补，你大哥专心教书，倒也不是不行……”

他的话立即被魏国成接下来的话打断了，魏国成语气肯定，一字一句道：“大伯，康表弟说了，这一成利，保底一年，至少有——八千两！白银！”

“八……八千两？！”

魏明理猛地吸了一气，身体晃了一下，下意识地扶住了身边的椅背，眼睛死死盯着魏国成，仿佛要确认他是否在开玩笑。

这个数字，远远超出了他的预期！

他这县丞，一年的俸禄加上些微薄的冰敬、炭敬，也不过百多两银子！八千两，足够长房过上极其富足的生活，甚至……甚至能有所积累！

魏老爷子手里的佛珠“啪”地掉在腿上，他愕然地张大了嘴，看看魏国成，又看看跪着的长孙，一时竟不知该说什么。

胡氏也惊呆了，喃喃道：“八……八千两？每年？康儿他……他这生意，竟做得这般大了？”

魏明远更是浑身一震，他是最清楚苏记生意利润的，但听到苏康如此手笔，还是震惊不已，同时心里也涌起一复杂的绪，既有对苏康重义的佩服，也隐隐松了一气——长房后，是真的无需他再额外心接济了。

偏厅里，眷们早已停止了手中的活计，也被“八千两”这三个字吓了一大跳。

魏国鑫的媳用手紧紧捂住嘴，眼泪无声地滑落，但这一次，是喜悦的、安心的泪水。

压在心多年的大石，终于被搬开了！

堂屋内出现了短暂的寂静，只有略显粗重的呼吸声。

魏国鑫此时抬起，声音带着激动，却异常清晰：“爹，爷爷，！康表弟说，读书应有风骨，不该为五斗米折腰。他此举，是成全儿子的志向，也是全了我们魏家的体面。儿子后，定当尽心教书，绝不辜负康表弟这番厚意，也绝不给魏家丢脸！”

魏老爷子率先回过神来，他长长舒了一气，脸上绽开欣慰至极的笑容，连声道：“好！好！我的好外甥！苏康这孩子，仁义！做事大气！这是解了长房的难处，也是安了我们两个