和更多的怜惜，“我们几个现在还能喘着气，坐在这里说话，已经是末世里不幸中的万幸了。叫我沈婆婆就好。”

她微微喘了气，拐杖轻轻点地，继续道：“小家伙，这个世界上，不是只有你一个拥有触及时间的力量……这一点，你应该是知道的吧？毕竟，你已经踏了‘瀚海境’，对同源力量的感知，应该比旁敏锐得多。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”

萧凌闻言，心中微震。他确实能隐约感觉到，在这石室的处，或者说就在这十位长者之中，存在着一与他自身力量同源，却又截然不同、更加古老且……衰微的波动。只是刚才被压力所慑，无暇细辨。他努力抬起，对上沈婆婆清澈的目光，点了点：

“是，我知道。”

这个简单的动作也让他感到一阵晕眩和疼痛。并非不敬，而是他此刻的身体，连做出“弯腰”或更大幅度的动作都已是奢望。

沈婆婆似乎完全理解他的处境，并不以为忤。她慢慢走到萧凌身后，枯瘦但稳定的手握住了椅的推手。

“岁朽阁的创始者是谁，连我们也不太清楚。哪怕是里面出来的杨大哥……”她朝着刚才那道最虚弱声音传来的方向示意了一下，“他也只知道一星半点。我们想见你，是因为……”她话到嘴边，却又停住了，摇了摇，自嘲般笑了笑，“算了，这些陈年旧事，多说无益。一会儿我把你推进去后，你有什么想问的，尽管问他吧。他……也是身负时间异能的，只不过，他的力量更多作用于‘无生命体’的加速与腐朽。”

她开始推着椅，朝着石室最处、也是光线最幽暗的一扇石门缓缓走去。椅滚过地面刻纹的声音，在寂静中格外清晰。

“小家伙，你的力量……很特殊。”沈婆婆的声音在萧凌身后响起，带着一种悠远的感慨，“‘刹那永恒’……希望，你是他一直期待能见到的那种。”

萧凌沉默地听着。身体的剧痛和神的疲惫让他有些恍惚，但沈婆婆话语中透露的信息却让他心弦紧绷。岁朽阁、时间异能、期待的……这些词汇串联起来，指向一个他既渴望又隐隐畏惧的谜团中心。

就在这时，一个更迫切、更关乎自身的问题压过了所有好奇。他吸一气，强忍着胸腔的抽痛，声音嘶哑地问道：

“前辈……几位能治好我吗？”

石室内似乎连空气都凝滞了一瞬。沈婆婆推椅的脚步也微微一顿。

萧凌没有去追问沈婆婆未说完的话，他知道，有些过往，不知道比知道更好。他现在只想知道自己这具残躯，是否还有未来。

“我是因为……强行预支未来的‘时间’，将那本不该存在于‘现在’的力量，强行截留、灌注在自己身上。代价是……在救出我想救的之前，这力量会持续存在，支撑我行动，也持续反噬我的身体。直到目标达成，力量才会消失。之前我也施展过时间凝滞、局部加速……我知道，异能越强，越触及禁忌，对自身的危险也越大。”他的语速很慢，每一个字都像是从肺叶里挤出来，混合着压抑的痛楚和近乎绝望的希冀，“我想问……我还有救吗？这反噬的力量，能化解吗？我的身体……还能恢复吗？”

汗水再次顺着他的鬓角滑落，滴在椅扶手上。问出这些话，似乎耗尽了他刚才积攒起的所有力气。

沈婆婆推着椅，继续缓缓向前。她没有立刻回答，沉默持续了十几秒，只有椅滚动的声响。就在萧凌以为得不到答案时，她温和却带着不容置疑的沧桑感的声音再次响起：

“小家伙，不用怕，也不用总想着‘治’。”她没有直接回答能否治好，而是说起了别的，“我们几个老家伙当年拼死保护这片土地，是因为我们这个国家，这片土地上的。虹那小子也是，云歌、阿璐那两个丫也是。我们相信，有他们在，再给十几二十年，磐石壁垒，甚至更大范围，一定能恢复得更好，让们活得更有希望。”

她轻轻叹了气，那叹息里有无尽的岁月痕迹：“只不过，我们这几个老骨，大概是看不见那一天了。”

话题转回萧凌身上，她的语气变得更加柔和，却也更加直白：“至于你的问题……我们其余几，没有办法。你的况太特殊，是时间规则对你的‘标记’和‘索取’，寻常的治疗手段，哪怕是再强大的生命能量灌输，也只能缓解痛苦，无法根除反噬的源。强行祛除，可能会引发时间线的彻底紊，后果不堪设想。”

希望如同被针扎的气球，迅速瘪下去。但沈婆婆的下一句话，又留下了一丝微光：

“不过……老杨或许行。”

椅停在了那扇最为幽的石门前。门扉紧闭，上面没有任何装饰，只有岁月留下的木纹。

“他虽然也虚弱不堪，但他的时间异能方向与你的‘刹那永恒’不同，他对时间‘流逝’与‘固定’的本质理解，可能比我们任何都要。如果他状态好一些，或许能帮你看看，有没有什么……‘共存’或者‘疏导’的可能。”

沈婆婆松开了推椅的手，转到萧凌侧面，弯下腰，仔细看了看他苍白的脸和暗红色眼眸中那抹顽强的光。

“要是以后有机会恢复些，常来看看我们几个老家伙吧。外面等着你的那个丫，估计心都等焦了。”沈婆婆的脸上露出一个促狭却温暖的笑容，“她的生命能量，浓郁纯粹得惊，我隔着门都能感受到那勃勃生机。而且……你们俩之间，是不是还有某种特殊的感应联系？超越了普通同伴的默契？”

萧凌心中猛地一凛！他和苏晴之间的心灵链接，是晓小队最核心的秘密之一，除了他们自己，绝无外知晓！这沈婆婆……竟然能察觉到？

就在他惊疑不定之际，内心处，一个熟悉而带着关切的声音直接响起：

[怎么了，凌？]

是苏晴。她显然感受到了他瞬间剧烈波动的心绪。

萧凌立刻强迫自己冷静下来，在心底回应，尽量让思绪平稳：

[没事。这十位前辈……确实不是一般。我要去见那位也拥有时间异能的前辈了。]

[嗯。小心。]

苏晴的回应简洁而充满信任，随即，那心灵链接中的主动波动平复下去，只留下一种无声的、坚实的陪伴感。这种无法主动切断、彼此心意在一定程度上透明感知的状态，对他们而言早已是生命的一部分，既是负担，也是无可替代的纽带。

沈婆婆看着萧凌眼中一闪而过的惊色，随即又恢复沉静，脸上的笑容更了些，摆了摆手：

“别惊讶，小家伙。我们几个老家伙的能力，都做不到直接探查心。刚才抵抗那场‘陨石雨’意志冲击的后遗症，让我们对某些能量的‘共鸣’格外敏感罢了。我啊，只是看你提起外面那丫时，眼神都不一样了，炸你一下而已。别怪多事。”

她说着，枯瘦的手掌轻轻按在那扇朴素的石门上，没有用力，门却无声地向内滑开，露出一片更加邃的黑暗，只有处隐约有一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的幽光。

“老杨，我给你带来了！”沈婆婆朝里面喊了一声，声音在幽暗的空间里回。

然后，她转向萧凌，最后叮嘱了一句：“进去吧，小家伙。无论听到什么，看到什么，保持本心。”说完，她拄着拐杖，慢慢退开，那扇石门在她身后再次无声闭合，将萧凌彻底留在了门内的黑暗与寂静之中。