遍了…什么都没找到…就像…就像凭空消失了一样…”李老汉又哭了起来。

赵雄又问了几个问题，李老汉的回答都未能提供更多有价值的线索。案件似乎又回到了原点，只知道李四很可能遇害，但凶手、动机、过程，一概不知。

问话间隙，李老汉颤巍巍地邀请官差进屋喝水。赵雄略一沉吟，点了点。进屋或许能观察到更多家庭细节。

院子狭小，屋里更是昏暗湿，家徒四壁，只有简陋的桌椅和土炕，空气中弥漫着一老独居特有的沉闷气息。可见李四失踪后，这个家庭失去了主要经济来源，生活愈发困顿。

一个捕快接过老倒来的凉水，嫌弃地看了看碗边的缺，没喝。

林小乙也接过一碗水，双手捧着，低着，小啜饮，目光却看似无意地扫过屋角、炕沿、墙壁…观察着这个贫困家庭的每一个细节。

高逸在快速思考。谋财害命？三四两银钱的货品，值得起杀心吗？杀？仇杀？随机作案？抛尸枯井，说明凶手对当地环境较为熟悉…

他的目光掠过土炕一角，那里随意放着几件缝补过的旧衣服，上面压着一个半旧的、编得有些粗糙的藤条匣子，似乎是用来放些零碎物品的。

就在李老汉转身去放水壶的瞬间，林小乙似乎因为紧张（或是别的什么），手微微一抖，碗里的水洒出来一些，溅湿了他的衣襟和前胸。

“哎呀！”他低呼一声，慌忙放下碗，手忙脚地去擦拭。

动作幅度稍大，胳膊“不小心”碰到了炕沿那个藤条匣子。

匣子“啪”地一声掉在地上，盖子摔开，里面一些针线脑、顶针、几枚劣质的铜钱、还有一小截红绳…之类零碎琐物撒了一地。

“对、对不起！老家对不起！”林小乙吓得脸又白了，连忙道歉，慌慌张张地蹲下身去捡拾。

李老汉闻声回，见状连忙道：“不碍事不碍事，小官，没摔坏吧？都是些没用的老物件…”

赵雄和郑龙的目光也被吸引过来，眉微皱，觉得这小子真是毛手毛脚，尽添。

林小乙笨拙地将散落的东西往匣子里捡，手指似乎无意地拨弄着那几样零碎物品。

就在他将最后一样东西——那截褪色严重的红绳——捡起时，他的动作顿住了。

只见那红绳末端，似乎沾染了一小块极其黯淡的、几乎与绳子颜色融为一体的暗褐色污渍。

若不仔细看，根本不会注意。

林小乙像是有些好奇，又像是没注意，手指恰好捏着那块污渍的地方，无意识地摩挲了一下，然后递还给李老汉，嘴里还嘟囔着：“这绳子…颜色挺旧了…”

李老汉接过匣子，叹了气：“唉，是四儿以前货担上系着的，说是显眼…没了之后，就只剩这点念想了…”

赵雄原本并未在意这个小曲，但就在林小乙说出“颜色挺旧了”并且手指摩挲那个动作时，他锐利的目光下意识地跟着瞥了一眼那截红绳。

暗褐色的…污渍？

常年与刑案打道的直觉，让他心中猛地一动！

那颜色…那形态…

不像普通的污垢，倒像是…

涸已久的——

血迹？！