”

“他也是被利用，若是送官，他这一辈子就毁了。”苏合香摇了摇，转对张景仲说，“现在当务之急是找到药的成分，证明‘茴香香丸’本身没有问题，否则不仅吏部的官员会误会，宫里也会追究责任。”

“我这就把有问题的香丸带回药铺化验，应该能查出药的成分。”张景仲接过苏合香递来的瓷瓶，“你放心，我会尽快给你答复。”

张景仲走后，苏合香让小李加强库房的安保，严禁任何私自进，又嘱咐阿福将今天研磨的香重新过筛，自己则回到调香室，思考应对之策。安思远这次出手狠毒，显然是想彻底搞垮“合香居”，若是不能尽快查清真相，恐怕会引发更大的麻烦。

正思索着，门外传来阿罗憾的声音。他刚从西域商队回来，听说吏部官员出事的消息，立刻赶了过来：“苏丫，况怎么样？是不是安思远的？”

“嗯，是他收买了阿福，在香丸里加了药。”苏合香把事的经过告诉了阿罗憾，“张大夫已经拿去化验了，应该很快就能有结果。”

阿罗憾皱紧眉，脸色沉：“这个安思远，真是得寸进尺！之前仿冒香丸还没受够教训，现在又敢动宫里的订单，简直是找死！”他顿了顿，又说，“我刚才在西市听说，安思远已经去京兆府告状了，说你故意在香丸里加有害成分，想害朝廷官员。”

“什么？”苏合香猛地站起来，“他竟然倒打一耙！”

“你别慌，京兆府尹李大是个明事理的，不会轻易相信安思远的话。”阿罗憾安抚道，“我已经让去联系李大，说明事的原委，等张大夫的化验结果出来，就能证明你的清白了。”

苏合香点了点，心中稍微安定了些。她看着阿罗憾，忽然想起昨天阿罗憾说的话——安思远背后有西域胡商支持。她不由问道：“阿掌柜，你知道安思远背后的胡商是谁吗？他为什么这么针对‘合香居’？”

阿罗憾的眼神暗了暗，沉吟道：“我怀疑是大食商穆罕默德。安思远的‘胡风堂’一直从穆罕默德那里采购香料，而穆罕默德之前想和我合作垄断长安的西域香料市场，被我拒绝了。这次安思远针对你，说不定就是穆罕默德在背后指使，想趁机挤掉‘合香居’，独占官方供应商的名额。”

苏合香恍然大悟。原来安思远只是个棋子，真正的幕后黑手是穆罕默德。若是不能解决穆罕默德，就算这次查清了真相，以后还会有更多的麻烦。

“不管他背后是谁，这次我都不会让他们得逞。”苏合香的眼中闪过一丝坚定，“等张大夫的化验结果出来，我不仅要证明‘合香居’的清白，还要让安思远和穆罕默德付出代价！”

阿罗憾看着她坚定的模样，点了点：“好，我支持你。需要帮忙的地方，随时跟我说。”

傍晚时分，张景仲终于带来了化验结果。那药是由一种名为“苦艾”的植物研磨而成，少量食用会导致晕恶心，但不会危及生命，而且这种苦味可以用甘中和。

“太好了！”苏合香松了气，立刻让准备甘，将库房里未开封的“茴香香丸”全部重新处理，又制作了一批新的“茴香香丸”，亲自送往吏部衙门。

王尚书见苏合香亲自上门，又看了张景仲的化验报告，脸上的怒气渐渐消散。他尝了尝新制作的“茴香香丸”，果然没有了苦涩味，不由对苏合香道：“苏掌柜，这次是我错怪你了。安思远在京兆府告你，我已经让去澄清了，你放心，不会让你受委屈的。”

“多谢王尚书明察秋毫。”苏合香松了气，“这次的事也给我提了个醒，以后我会加强对香料制作和储存的管理，绝不会再出现类似的问题。”

从吏部衙门出来时，天色已经暗了下来。西市的店铺大多已经关门，只有几盏灯笼在风中摇曳。苏合香走在青石板路上，想起白天发生的事，心中仍有几分后怕。她知道，这次的危机虽然暂时化解，但安思远和穆罕默德绝不会善罢甘休，未来的路，恐怕会更加艰难。

回到“合香居”，阿福正站在门等她，手里拿着一个包裹：“掌柜的，这是我攒的一些碎银子，虽然不多，但我想赔偿库房里被污染的香丸。”

苏合香看着阿福真诚的眼神，心中一暖，接过包裹又递了回去：“银子你自己留着，以后好好做事，就是对我最好的赔偿。”她顿了顿，又说，“明天开始，你跟着我学习调香吧，我教你怎么辨别香料、调配香方。”

阿福惊喜地抬起，眼泪又流了下来：“谢谢掌柜的！我一定好好学，绝不让您失望！”

苏合香笑了笑，拍了拍他的肩膀。她知道，经历过这次的事，阿福会变得更加成熟稳重。而她自己，也会更加谨慎，守护好“合香居”，守护好自己在盛唐的立足之地，为寻找“长安十二香”、回到现代继续努力。