寅时的梆子声刚敲过三巡，翰林院典籍库的朱漆大门便在“吱呀”一声长叹中被推开。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

林霄裹紧身上单薄的青色襕衫，迎着初冬凛冽的晨风，踏进了这座帝国记忆的幽坟茔。一浓重得几乎凝成实质的霉味混杂着陈年纸张的腐朽气息扑面而来，呛得他喉发紧。光线昏暗，仅靠高墙上几扇狭小的气窗透进些微天光，无数尘埃在微弱的光柱中无声飞舞，如同被惊扰的、沉睡百年的幽灵。

他熟稔地走向自己位于库房最处、紧挨着西墙的角落书案。

这里光线最差，寒气最重，却是他心挑选的“宝地”——远离主通道，避开不必要的目光，又能借助身后那扇窄窗透的、几乎可以忽略不计的微光，在昏暗掩护下做点“私活”。

书案上已堆着几卷摊开的《洪武实录》，墨迹半，是他昨未尽的功课。他放下随身携带的简陋提篮——里面装着半块硬邦邦的炊饼和一囊清水，这便是他今的午饭。

刚坐下，一阵轻微的咳嗽声伴随着拖沓的脚步声由远及近。

“林编修，早啊。”

是典籍库的老书吏王伯，佝偻着背，手里捧着一摞半尺高的文书，步履蹒跚地走过来。他年近古稀，在这库房里耗尽了半生光，浑浊的眼睛里沉淀着岁月的尘埃和对书籍近乎偏执的守护欲。他对林霄这个沉默寡言、手脚勤快的新颇有好感。

“王伯早。”

林霄连忙起身，恭敬地接过那摞文书。手沉重，纸张粗糙，带着一特有的、陈年仓库的气息。

“这是七年至九年前北疆卫所粮秣支取的誊本底档，”

王伯喘了气，指着最上面几页模糊不清的印记。

“年久了，虫蛀鼠咬，字迹糊了不少。韩大那边催得紧，要校核后归档。唉，这活儿费眼力，也就你心细手稳，劳烦你了。”

他浑浊的目光落在林霄身上，带着一丝不易察觉的赞许和托付。

“学生分内之事，不敢言劳。”

林霄微微躬身，态度谦卑。他小心地将文书放在书案一角，腾出手去拿砚台准备磨墨。指尖刚触到冰冷的砚石，不知是手滑还是心神激，那方半旧的端砚竟“啪”地一声从案边滑落！

“哎呀！”林霄惊呼一声，手忙脚地去捞，却已不及。砚台砸在地上，墨汁四溅，如同泼洒开的一滩浓稠污血，瞬间染黑了他半幅青色的官袍下摆，也溅上了旁边几页刚摊开的《实录》稿纸。

“这…这可如何是好！”

林霄顿时脸色煞白，手足无措地掏出帕子去擦拭袍子，又慌忙去抢救那几页稿纸，动作笨拙慌，引得远处几个正在整理书架的年轻翰林投来毫不掩饰的嗤笑声。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ那笑声在空旷寂静的库房里显得格外刺耳。

“无妨无妨，”

王伯摆摆手，弯腰帮他捡起砚台。

“非圣贤，孰能无过。快去换身衣裳，稿纸污了重抄便是，莫误了韩大的事。”

老语气宽厚，并未苛责。

林霄连声道歉，一脸懊丧地收拾残局，用帕子小心吸去稿纸上多余的墨汁，又匆匆去后间值房寻了件备用的旧袍换上。待他重新坐回书案前，那几个年轻翰林早已收回目光，各自忙碌去了。

无留意到，他低垂的眼帘下，方才那丝慌早已消失无踪，取而代之的是一种近乎冷酷的专注。

他翻开那摞北疆粮册誊本，目光如鹰隼般扫过一行行枯燥的数字和名目。指尖在粗糙的纸页上缓缓滑过，带着一种近乎虔诚的审慎。

忽然，他的动作停住了。

“军粮督办：王庸。”

这个名字像一根冰冷的针，刺他的眼帘。

胡惟庸正妻的胞弟，一个在胡党羽翼下迅速膨胀的蛀虫。

林霄的心跳微微加速，面上却不动声色，继续往下看。王庸的名字频繁出现在几处关键的粮秣支取记录上，尤其是七年前至九年前，雁门关一线的军粮转运。

记录本身并无明显绽，但林霄的目光死死锁定了附在后面的三页押运损耗清单。纸张比其他页更黄更脆，边缘有被水渍晕染的痕迹，字迹也格外模糊，像是被刻意磨损过。

损耗项目栏里，赫然写着“鼠耗”二字。

“鼠耗”，本是军粮转运中难以避免的损耗，朝廷自有定额。但眼前这三笔损耗的数目，却大得令心惊——

七年秋，雁门关外三百里堡，损耗高达一万二千石；

八年春，大同左卫，损耗八千石；

九年冬，宣府镇，损耗一万五千石！

这几乎占了当次运粮总量的三成甚至更多！远超朝廷默许的一成损耗上限。

林霄的指尖在那几个触目惊心的数字上轻轻划过，留下冰冷的触感。

雁门关外三百里堡？

那地方他查阅过舆图，地势开阔，并非鼠患猖獗之地。

大同左卫？宣府镇？

皆是重兵把守的要塞，仓储严密。如此巨量的“鼠耗”，耗子得有多大？

他嘴角勾起一丝微不可察的冷笑。

他铺开一张新的宣纸，提笔蘸墨。羊毫在砚边舔得饱满，落下时却稳如磐石。他屏息凝神，开始誊抄那份模糊的粮册。笔下的楷书工整方正，一笔一划如同雕版印刷，力透纸背，清晰无比。

他刻意放慢了速度，每一个字都写得一丝不苟，仿佛在进行某种神圣的仪式。

时间在笔尖的沙沙声中悄然流逝。库房里光线愈发昏暗，寒气也愈发刺骨。林霄却浑然不觉，他的全部心神都沉浸在那份粮册和誊写之中。当抄录到那三页损耗记录时，他的动作没有丝毫停顿，依旧保持着那份令惊叹的工整。

只是在写到“鼠耗”二字时，笔尖似乎极其轻微地顿挫了一下，墨迹略了一分。

誊抄完毕，他轻轻吹墨迹，将新稿与旧档并排放置。旧档上模糊的字迹在新稿的映衬下，更显败可疑。

他满意地点点，这才仿佛不经意地，从袖中滑出一本薄薄的小册子。册子用最廉价的粗麻纸装订，封面空白，毫不起眼。

他拿起一支特制的炭笔——笔芯极细，是苏婉上次见面时给他的小玩意儿。炭笔在粗糙的纸页上无声滑动，留下清晰却不易被察觉的灰黑色字迹：

“王庸，胡惟庸妻弟。洪七至九年督北疆军粮。雁门三百里堡、大同左卫、宣府镇三处，报‘鼠耗’逾常例，计三万五千石。疑与当地守将勾结，虚报损耗，中饱私囊。守将待查：雁门张？大同李？宣府陈？损耗单据字迹磨损，存疑”

写完，他合上小册，指尖在粗糙的封面上摩挲片刻，才将其重新藏袖中。

做完这一切，他才拿起那几页被墨汁溅污的《洪武实录》稿纸，眉微蹙，仿佛在思考如何补救。他取过朱砂笔，在其中一页的空白处，工整地批注道。

“此处墨渍污损，字迹难辨，待重誊。”

批注的位置，恰好就在《实录》中记载“洪武十年，胡惟庸荐其妻弟王庸督理北疆粮饷”一行字的正下方。

朱砂批注鲜红刺目，而就在那行记载下方半寸处，一道用指甲尖极其轻微划出的、几乎看不见的浅痕，正无声地蛰伏着。