由于牵涉外与脚盆局势，参谋部很快联络了外教部。发布页LtXsfB点￠○㎡

外教部接到通报后同样觉得事出蹊跷，当即指派一名通晓语的官员赶赴胶东海军基地，准备亲自会晤这名不速之客。

伊藤薄文一行运气着实不错。

原本1102号巡逻舰还需继续执行北线巡航任务，但因中途接收了一艘同伴移的走私船，任务调整为返航处理。

于是，在抓获伊藤等后，该舰并未停留，立刻启程，押送犯与船只直奔天朝本土。

当他们抵达刘公岛时，外教部派出的专员早已等候在海军基地多时。

就这样，倒幕派的代表终于踏上天朝土地，并与天朝官员面对面相见。

“部长，胶东来电！”

三天后，一封电报送到了外教部长顾维钧案前。

顾维钧抬了抬，问道：“身份确认了吗？真是伊藤薄文？”

“确认了。

我们请冲田总司去辨认过，他一眼就认出那正是倒幕派排名第五的伊藤薄文。”

冲田总司原是顾维钧早年从脚盆带回的武士。

当年顾维钧与幕府谈判期间遭遇刺杀，新选组因他剑术出众，特派其贴身护卫。

巷战中他身负重伤，被顾维钧救回天朝休养。

作为新选组骨，他曾多次接触倒幕派高层，由他出面辨认最为可靠。

既然连冲田都认无误，顾维钧也就不再怀疑。

“伊藤薄文……这时候跑来做什么？”

“多半是想攀关系、求庇护吧。”

“呵，咱们刚打败不落国，把他们的靠山掀翻，这边脚盆就急着上门认主了。

怎么，他们就这么热衷找靠山？”

“还不是因为自己立不住？要是真有底气，早就学丰臣秀吉那样，嚷嚷着要一统天下了。”

“哈哈哈，就凭他们那点地盘，还想称霸四海？”

听着众调侃，顾维钧只是轻轻摇，嘴角微扬，并未附和。

世道因汉军崛起而剧变，这些哪里知道，在他们眼中毫不起眼的小国，曾在过往岁月里几乎令天朝倾覆，神州几近沦丧。

笑谈归笑谈。

在确认伊藤身份之后，顾维钧等仍对这位不请自来的访客心存疑虑——他究竟为何在此时孤注一掷，远渡而来？

一番涉之后，伊藤薄文及其背后倒幕势力的真实意图已然昭然若揭。发布页Ltxsdz…℃〇M

“陛下，看来那帮终于看清局势了。

他们这是打算舍弃不落帝国这条旧船，转而向我们靠拢。

这次派伊藤薄文前来，分明是来递投名状的。”

“呵，早什么去了？这时候才想起来示好？”

皇帝始终对岛国的心思不屑一顾。

这群，真是不见棺材不落泪。

当初天朝海军在虎门一战击溃西方诸国联合舰队时，他们就该明白——靠几艘铁甲舰就能在远东横行霸道的子，已经一去不返了！

不落虽强，终究是万里之外的域外之国，鞭长莫及，根本无法与天朝真正抗衡。

在这种大势之下，就连昏庸的德川幕府都懂得顺势而为，早早依附天朝以求自保。

可那批倒幕之，却仍对洋抱有幻想，迟迟不肯回，反倒处处与天朝作对，屡屡挑衅。

正因如此，皇帝对他们毫无好感。

如今见他们突然“幡然醒悟”，皇帝心中只有冷笑，态度自然冷淡至极。

“那……咱们是不是该回绝他们的投诚之意？”

顾维钧察言观色，心中略感不安。

“先晾着，不必急于答复。”

林文沉吟片刻，话锋一转：“之前德川那边不是提过要采购新式军械吗？他们想买些什么？”

军务大臣立刻回应：“回陛下，德川方面见识过重机枪在欧洲战场上的威力，眼热得很，希望能从我们手里购一批，用以应对倒幕军的攻势。”

“多少数量？”

重机枪在一战中表现惊，早已威名远播。

自从天朝打开岛国国门后，德川政权虽被迫开眼看世界，对外界局势也有所掌握，因此看中这款利器也在理之中。

这类武器并非不能出。

事实上，南鹰酱和汉斯两国早前就已引进过类似装备。

只不过，外销版本皆为简化配置，冷却系统、速与稳定均逊于汉军自用型号，能差距明显。

即便后战场上兵戎相见，也难以构成实质威胁，故无需过度担忧。

“他们开要一千挺。”

千挺机枪，足以武装十万大军，约莫五个师团的规模。

德川幕府总兵力三十万上下，经连年征战汰弱留强，锐之师不过十五万。

这个采购数目，既符合实际需求，也可能受限于财力——毕竟机枪造价高昂，弹药消耗更是惊，寻常藩镇根本负担不起。

“准了，卖给他们。

其他军备，凡南鹰酱与汉斯买过的，只要他们出得起钱，一律放行。”

顾维钧闻言心一震，瞬间领会其意：陛下这是要借军售之名，增强幕府战力，给那群倒幕分子当一！

就在皇帝点批准军售的同时，远在岛国首都江户城内，德川幕府上下已陷一片焦灼与惶恐。

“天朝那边……还是没有回音吗？”

德川庆喜得知倒幕派暗中遣使赴京的消息后，顿时如坐针毡。

他心知肚明，幕府能苟延至今，全赖天朝背后撑腰。

一旦失去这层庇护，顷刻之间便可能土崩瓦解。

更令他恐惧的是，如今对手竟也伸手向天朝示好。

若天子转而扶持倒幕势力，那幕府将彻底失去倚仗，再无翻盘之机。

到那时，唯有束手待毙。

德川庆喜尚且年轻，江山未稳，怎甘心就此落幕？他还不想这么早就去见什么天照大神。

他立刻召集心腹手下召开紧急会议，商议应对之策，试图找出解当前困局的办法。

同时，为了掌握伊藤薄文在天朝的一举一动，他向留在天朝的幕府员下达了严令：必须不惜一切代价，尽快摸清对方的所有行踪和动向——包括接触过哪些物、谈话内容为何，以及天朝高层，尤其是皇帝陛下对伊藤薄文与倒幕派来访的真实态度！

这些报对幕府来说极为关键。

唯有掌握确切信息，才能制定有效对策，挫败倒幕派的图谋，并向天朝表明，自己才是他们在脚盆最值得信赖的合作对象！

“属下失职，将军阁下……目前天朝方面尚未传回任何消息。

不过据前几的报显示，伊藤薄文似乎已与天朝外教部有过会面。

至于具体谈了什么，实在无法探知，还请恕罪。”

负责报事务的官员伏地请罪，神惶恐。

他们在天朝的眼线本就稀少，加之天朝反谍体系严密，他们根本不敢轻易展开活动。

更棘手的是，伊藤被软禁于海军营地，幕府势力难以渗透进去，自然无从知晓谈判细节。