在纳加吉瓦纳昂部落的湖滨高地，冬季的严寒如一张无形的铁网，越来越紧地笼罩着这片广袤的土地。发布页Ltxsdz…℃〇M吉奇加米湖的湖面已彻底凝结成一面巨大的蓝灰镜子，映照着沉垂的灰云，偶尔裂开蛛网般的细纹，发出一声声微弱却刺耳的“咔嚓”，仿佛大地本身在低语，警告着即将到来的极寒。湖风呼啸，卷起雪如白色幽灵，在空中旋舞低吟，寒意渗骨髓，让族们的呼吸都凝成白汽。

部落的威格瓦姆帐篷外，炊烟比往更浓，熏牛的焦香与野米粥的甜腻在雪中织升腾，但空气中却混一异样的味道——那是硫磺的刺鼻与焦木的苦烈，从湖边那座新筑的土高炉中悄然溢出。那座高炉，如泥塑的巨，静静矗立在坡地上。两米高的圆锥身形宛如古代神像，表面被火烟熏得发黑，底部宽大如碗，顶部开直指云低垂的天穹，炉身一侧，风连着一具由兽皮与木框制成的粗陋风箱，静候鼓风。炉旁堆着两座“山”：一座是蓓赫纳兹亲手烧制的黑亮木炭，另一座则是族们历经艰辛采来的黄铁矿砂。矿砂如金色碎粒，在雪光下隐隐泛着金属冷芒，木炭则黝黑如夜，堆叠如塔，一切都仿佛蓄势待发。

兽栏内的野牛群低啃食着乌卢卢和孩子们每运来的，鼻息出滚烫的热气，融化着霜花。族们三三两两聚在远处，不时朝那片烟雾缭绕的坡地投去探寻的目光。

长老们围坐在火堆旁，低声议论：“酋长的窑与炉，真能把砂子变成铁？祖灵会应允吗？”而孩子们则兴奋地围在远处，眼睛瞪得溜圆，小手冻得通红也不肯缩回：“会火吗？像湖灵在怒吼吗？”清晨的薄雾尚未完全散去，湖滨的风轻拂过营地，寒意扑面，仿佛祖灵也屏息凝望这一刻。

李漓召集了队伍，炼铁的火即将点燃。这几天来，他夜劳，监督焙烧炉塘的搭建和矿砂的准备，那神秘力量虽仍如枷锁般潜伏，但他通过图稿和队伍的执行，已悄然绕过了它的封锁。

赫利站在高炉旁，褐色发成一团，脸上还沾着未洗净的泥浆与灰尘，她灰土脸却神专注，嘴里低低喃道：“上主保佑，可别让这窑炸了。那可比攻城还可怕。”

蓓赫纳兹扛着最后一筐黑亮木炭走来，身上满是炭灰，长发如夜色披散，眼神却依旧凌厉。她将手中这筐木炭投焙烧炉塘，咧嘴一笑：“这些黑宝贝，够你烧上一整天了，艾赛德，你真是越来越疯狂了。”

比达班静静站在一侧，兽皮裙上铜珠闪闪作响。她低声咏念着奥吉布瓦的祈愿，手中骨杖轻点地面，眼神如湖底，仿佛在与祖灵对话。

风箱旁，乌卢卢和凯阿瑟早已就位。乌卢卢蹦蹦跳跳地挥着手：“漓！我来拉风箱！我拉得快，火烧得旺！”凯阿瑟则一边检查皮囊连接是否紧密，一边悄声提醒她：“用力别太猛，小心抽坏。”

托戈拉走了过来，拍了拍身上的雪，半开玩笑道：“听说，有叫我来帮忙？”

“暂时不用。”蓓赫纳兹咳了两声，擦了擦脸，有些尴尬地回道，语气却也透出几分倔强。

一旁的伊努克和阿涅赛并肩而立，阿涅赛正用炭笔在纸上迅速勾勒眼前的场景，而伊努克则饶有兴致地探看阿涅赛画下的图样，不时露出惊讶的表。

外围，格雷蒂尔带着几名诺斯水手警戒四周，巨斧在手，步伐沉稳，目光如鹰般巡视。他站在李漓身后，如一尊静默的守护神。

族们围成半圈，或站或坐，屏息以待。几位长老坐在火堆旁，烟斗悠悠升起缥缈的白雾，如祖灵的叹息，在空气中盘旋不去。每个的目光都落在那座泥土铸就的高炉上，焦木与矿砂的味道织着热望与不安，仿佛天地之间只剩这一件事尚未完成。在寒风与炊烟之下，在矿砂与木炭之间，整个部落屏息以待，一场古老而陌生的炼金仪式，即将开始。

李漓作为纳加吉瓦纳昂部落酋长，亲自站在焙烧炉塘前指挥。他身披厚重的鹿皮袍，腰间别着短剑，脸上绘着比达班为他涂绘的图腾——一条红黑织的螺旋线，象征着力量与变革。发布页Ltxsdz…℃〇M他神专注，眼神如湖中冰封的岩石般沉静，又隐约透出一丝激动与执念——这不仅是炼铁的起点，更是他挣脱神秘力量桎梏的第一步。

那无形的压制依旧潜伏在他脑海处，如枷锁般警觉而压迫。但他终于找到了缝隙——借由图稿与间接的技术部署，他成功绕过了那力量的封锁，如同一个沉默的咒语，开始被解。

李漓脚下这座焙烧炉塘，是格雷蒂尔几前带建成的。它呈长方形，长五米、宽三米、一米，底部铺满湖中捡来的圆滑河石，防止热裂。侧壁以黏土拍实并嵌石块加固，顶部则故意留出半敞，以利通风与排烟。焙烧窑选址在湖边的坡下，那一带常年风大，可有效带走焙烧过程中释放的硫气，防止毒烟滞留。

炉塘四周堆满了黄铁矿砂，成堆如小山，金黄的砂粒在冬阳光下微微发亮，抓在手中冰凉而沉重，隐隐透出一硫磺味——刺激鼻腔，却也预示着另一种力量的潜藏。

李漓知道，这些砂石看似富含铁质，却也藏着致命的“毒”：黄铁矿含有大量的硫元素，若未经处理直接送高炉，只会释放出大量二氧化硫，污染炉膛，使成铁变脆如陶，甚至无法形成任何可用的金属。他脑海中浮现出残留的知识碎片——现代冶炼术的原理在记忆处回响。那是一次必要的“净化”过程：在空气中先将黄铁矿加热，适中温度，使其氧化脱硫，转化为赤铁矿，方能用于下一步炼铁。这焙烧的过程并非简单加热，而是对温度与空气流通的准掌控，反应必须维持在五百度至七百度之间，若温度太低，脱硫不彻底；太高，则矿砂将熔结、硫气滞留，后患无穷。李漓不能让第一步就失败。否则，不只是部落的信任会动摇，连他那微弱而艰难挣脱的自由，也将再度被锁回沉默渊之中。

空气中弥漫着湿的泥土味、野的寒香，还有淡淡的鱼腥气。李漓站定，环视众，举起右手，声音沉稳如石：“开始焙烧。先铺矿砂！”

比达班指挥着奥吉布瓦壮汉们上前，双臂抱筐，将一筐筐黄铁矿砂倾倒焙烧窑中。砂粒如金色瀑布倾泻而下，哗哗作响，落窑底的与木屑引火层上，逐渐铺满整个窑塘，厚度约半米，平整如床。

沙尘飞扬，硫味随之浓烈，不少族被呛得咳嗽几声，却无后退。

火种已备，比达班举起火把，朝李漓点。李漓微一点示意。火把随即探窑边，点燃，紧接着引燃了木炭。

“嘭！”一团火舌倏然跃起，赤焰如龙，舔舐着金黄的砂层，发出“噼啪”的裂声，仿佛那些沉睡已久的矿石，在烈焰中苏醒挣扎。

风箱开始鼓风，乌卢卢与凯阿瑟合力拉动通往焙烧炉塘下方的鼓风皮囊，湖风被引炉塘中，火势顷刻间涨，焰色由红转橙，迅速攀升。空气开始扭曲，焰光映红了所有的脸，窑升起缕缕硫烟，化作天幕下的一道幽黄的幢幢雾影。

李漓站在窑前，目光如铁，手按在短剑柄上，心中默念：“火已起，第一步——开始了。”

焙烧开始。窑塘内，火光跳跃如赤焰灵蛇，舔舐着金黄的矿砂。最初，砂层表面只是微微发热，渐渐泛黑，继而裂，如涸大地般绽出细碎裂缝。高温缓缓渗透，温度稳定控制在五百摄氏度上下，反应随即剧烈展开：黄铁矿在空气中迅速氧化，释放出大量二氧化硫气体。

那是一种无色却极度刺鼻的毒气，气味仿佛腐烂的蛋混合燃烧的硫磺，