文，对着波金红衣旗本说：“协助请求本官已经收到了，为了追查案件真凶，黑旗军愿意尽全力提供协助！”

波金说：“那实在太好了，下官谨代表监察厅感谢大的支持！”

当着众将官，两一本正经地对答着，心照不宣：其实感谢者和被感谢者应该倒过来才对。

“大，”告辞前，波金红衣旗本彷佛漫不经心地说：“您最近可有回帝都的打算？”

“嗯？”紫川秀瞟了他一眼：“是有这个打算，如何？”

“如果大您近期有事回帝都的话，下官就要建议大推迟行程了。昨晚下官接到飞鸽传书，最近帝都周边时疫流行，经与统领处协商，宪兵部队已在帝都各城门布防，尤其对从西南来的行加以严密盘查，防止那些可能携带危害安全之行进帝都——我建议大您还是不要忙着回帝都，抓紧把手的事忙完了再说。”

“可能携带危害安全之行？”紫川秀笑笑：“帝林最近长学问了啊，居然学会咬文嚼字了。”

他大笑，帝林的意图非常明显，要把马家的信使拦截在帝都以外，拖延时间给紫川秀放手大，那句“抓紧把手的事忙完”更是再明显不过的暗示了，他和林睿刚好不谋而合。

波金不出声地笑笑，温文尔雅地说：“另外还有件不幸的意外。十二月二十八早上，也就是大前天，我们尊敬的元老会首席、马钦伯爵于出席元老会议途中不幸遭劫匪袭击，马钦元老大当即遇害，随行护卫十六死九伤。”

紫川秀眼睛二兄：“马钦死了？”

“正是，参星总长殿下已严厉责成监察厅调查，我们正在努力追查中。”

紫川秀笑笑：“但力有时而穷，万一抓不到的话……”

波金叹气：“那有什么办法呢？只好怨马钦首席命苦吧！”

紫川秀微笑不语，心下惊骇：帝林果然领会了自己的意思，动作快得迅若雷霆，只怕马钦死时马维造反的消息还没到帝都呢！这是一场生死厮杀，这次自己若不能彻底将马家铲除，不但自己要倒霉，就连林睿、帝林这些支持自己的也要跟着遭受马家的报复。

说完要说的话，波金很脆地告辞走，紫川秀浅浅喝茶，感叹道：“现在的社会治安真是啊，连元老都被打劫，无法无天了呢！”

军官们面色发白：这边兵临城下，马维已是瓮中之鳖，那边马钦就挨了刺杀。

相隔数千里，但两边下手几乎在同时。马钦一死，马家连报复的希望都没有了。计划周密，反应迅速，动作狠辣——这根本不像临时应变的行动，更像是策划周全针对马家的谋，甚至有军官猜测紫川秀身后肯定隐藏了更大的有力物，所以他才敢如此大胆，全无顾忌。

马家经营西南数十年，关系网根蒂固，在座的军官哪个没有受过他们的好处？军官们目光闪烁，背后汗水直流，却有谁敢多嘴？

“大家不必担心。”猜出了军官们的心理，紫川秀平静地说：“马维犯的是谋逆弑上的大罪，等同于叛逆，但投降有改过之心的，我不加追究，家族以宽大为本，诸位也一样。往大家都收了马维和马家的不少好处，那时候马维反迹不露，各位被他蒙蔽了，无论收受多少，只要向我坦白了，我不加追究，但从今后大家再有敢与马家残余勾结的，那就不要怪我不讲面了。”

众军官们如临大赦，众一声赞颂秀川统领大宽宏大量，行事仁厚。

就在这个时候，普欣旗本轻手轻脚地进来，悄声在紫川秀耳边说：“大，波金阁下出去时候给我一封信，说是宁殿下拜托监察厅的飞鸽一起传送过来的。他不好当面给您，委托我转。”

众清楚地看到，笑容在紫川秀面上凝结了。他不出声地伸手接过了信，拆开信封，紫川宁娟秀的字迹跃然目：

秀川统领鉴下亲启：统领此去旦雅，本殿不曾送行，甚憾。然期望者无非以君雄才，振我西南军威，复见忠烈先贤方劲时盛势，以保家国。却不料阁下初到西南便大动戈，以镇侯之威欺压地方良善子民，闻阁下已下令诛杀马氏满门。君为何行如此血腥戾之事？本殿甚为不解。

君所谓反叛首领马维，其秉温和，谨慎有礼，为宽厚大度，行事慷慨有节，帝都士皆多好评，称其有君子之风。谓其谋逆弑上，本殿实不敢信。是真逆，抑或阁下介意昔之事，藉逆反而诛满门？马氏一族若有反意，为何长久不显却偏在君上任不足一月即反？阁下器量非浅，为何如此公器私用，甚负本殿之意！

望君悬崖勒马，切不可一错再错，务必保证马维阁下安全，将其安全押送帝都。是非曲直，家族自有判断，刀剑能堵悠悠，难服心。

紫川宁

紫川秀咬着牙齿，拚命压制着自己的怒火。

紫川宁不分青红皂白就一断定是自己因为嫉妒而公报私仇，赞誉马维是个秉温和的君子，还要求自己保住马维的命。

他只觉太阳处血管砰砰直跳，眼前气得发黑：若不是林睿仗义帮忙，自己的小命险些就丧在那个“温和君子”手上了！他想大吼一声把信撕掉：“男的事，懂个啊！”

但他还是控制了自己，安详地折好信件放回信封，甚至露出了笑容，仿佛刚接到了一个再好不过的消息。面对部下好奇的目光，他微笑说：“宁殿下很支持我们的行动。”

他满面春风地说：“宁小姐鼓励我们，定要穷追猛打，要早把马维那厮抓获，明正典刑！现在，诸路部队已经来齐了，军法处的宪兵部队也在赶来的途中。今晚七点，无论宪兵部队是否能到达，我们都连夜攻城！”

紫川秀露齿一笑，笑中透着残酷：“宁殿下说没见过活生生的叛党，我们当臣子的可得给她凑凑趣！传令下去，进城之后，各搜捕部队务必要生擒马维这厮，我们可得让宁殿下开开眼界，瞧瞧什么是好！”

寂静的雪夜，雪花漫天呼啸，从城市的各个门，成千上万的军队开进，马蹄响彻瓦林城的大街小巷，所有的街道都被封锁了，若不是街道上来回走动的军，整个瓦林简直是一座死城。

雪光照耀着军肩闪烁的徽章，军靴踏在薄薄的雪地上，振着瓦林的青石板路面，发出有节奏的沉闷回响。

瓦林的居民恐惧地躲在家里，心惊胆跳地从门缝里偷看着骑兵明晃晃的马刀。

城门的守备队已经投降了，但仍有部份死忠于马家的士兵不肯放下武器，他们占据了马家的府邸和周边的几条街道，用沙包堆起了街垒与镇压军对峙。

为了尽量减少伤亡，紫川秀下令采用攻心策略，街巷尾飘洒着标语和传单，顺风飘到了叛军的街垒后边，在街道上方高高悬挂着紫川家的鹰旗和显眼的标语：“赦令已下，勿抗军旗！”

响亮的喊话声回在寂静城市的上空，“三一十五师的士兵们，你们真心实意地相信自己的长官，相信他的命令是正义的。但现在，家族命令你们放弃抵抗，如果继续顽抗，你们就成为叛国的逆贼。你们曾相信自己做的是对的，现在，你们既然知道错了，就不要背叛家族成为遗臭万年。回是岸，为时不晚，你们过去犯下的罪行都会得到赦免，你们的父母兄弟，你们的亲朋友们都在真诚地希望你们回。马维已无逃生的可能，你们却有选择的机会！勿要抵抗，反正无罪，立功有赏！”

在强大的宣传攻势下，叛军部队如同烈下的雪花一般迅速消融、削弱，不