“钱老板？你怎么来了？”王宁有些意外，钱多多是往来于南北的药材商，每隔一段时间便会来青溪镇送货，只是这次来得比往常早了些。

钱多多抹了把额的汗，目光扫过屋里的病患，又看向林婉儿，眼中闪过一丝好奇，随即笑道：“听闻镇上闹疫病，我正好从南方收了一批药材，顺路送些常用的过来。怎么，王大夫这儿还缺什么药材？我货仓里应有尽有，价钱好说！”

林婉儿上前一步，开问道：“钱老板，你货仓中，可有南方运来的‘合欢花’？花丝如绒，昼开夜合，又名夜合花。”

钱多多愣了一下，随即拍了拍手：“巧了！这次从岭南收药材，正好收了一批这花！我还纳闷这花看着好看，却不知有何用处，没想到竟是味药材！”他转对身后的伙计喊道，“快去把那箱‘绒花树花’搬过来！”

伙计应声而去，不多时便搬来一个木箱。打开箱子，里面铺着燥的稻，数十朵色的绒球花躺在其中，花丝细密如绒，叶片虽已枯，却依旧能看出羽状的形态。

张娜快步走上前，拿起一朵花放在鼻尖轻嗅，眼中满是欣喜：“是它！就是这味道，淡淡的，却让心里安宁！”

王宁拿起一朵合欢花，仔细端详，只见其花丝细长柔韧，密密麻麻织在一起，果然如绒球一般。他又翻看枯的叶片，正是二回羽状复叶，小叶线状长圆形，与林婉儿描述的分毫不差。

“太好了！有了这合欢花，乡亲们的病就有救了！”王雪不知何时醒了过来，揉着眼睛站在门，看到木箱里的花，顿时欢呼起来。

王宁心中悬着的石终于落了一半，他看向钱多多，拱手道：“钱老板，这批合欢花，我百堂全要了！价钱你开！”

钱多多摆摆手，脸上的笑容依旧明，却多了几分真诚：“王大夫，救要紧！这合欢花我收来也不贵，你先用着，价钱后再说。只是这花的用法，你们可知晓？”

林婉儿开道：“合欢花可单用煎汤，也可配伍陈皮、甘理气和中，增强药效。只是此药虽温和，却也有禁忌，虚火旺者需减量，孕与孩童则需谨慎配伍，不可自行服用。发布页LtXsfB点￠○㎡”

王宁点记下，正要安排煎药，忽然想起济世堂的孙玉国，心中不由得一沉。孙玉国此刻定然还在四处招揽病患，售卖劣质药材，若是不尽快揭穿他的行径，恐怕会有更多村民受害。

窗外的夜色更浓了，可百堂里的烛火却亮得格外坚定。一箱合欢花，一位云游医者，一段尘封的记忆，似乎终于为青溪镇的这场疫病，带来了一线曙光。只是，寻找药材的难关已过，接下来，如何用这合欢花治愈病患，如何应对济世堂的阻挠，还有无数的挑战在等着他们。

烛火彻夜未熄，百堂的药灶前，王雪正踮着脚尖往大铁锅里添合欢花。她粗布衣袖挽至手肘，露出细瘦却结实的胳膊，指尖被药汁染得微微发黄，动作却麻利得很。张娜站在一旁，手持木勺轻轻搅拌，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，淡色的合欢花丝在沸水中舒展，一缕清润的香气渐渐弥漫开来，冲淡了往浓重的苦涩药味。

“嫂子，这合欢花煮出来的汤，竟一点都不苦。”王雪凑到锅边嗅了嗅，眼睛亮晶晶的，“闻着就让心里松快多了。”

张娜笑着点，木勺在锅中划开轻柔的弧线：“林姑娘说它味甘平，自然不似柴胡、黄连那般苦涩。你看这汤，清亮透亮的，倒像极了春里的桃花水。”

王宁坐在案前，为排队的病患逐一诊脉。他眉心的愁绪已淡去不少，指尖搭在病患腕上，仔细分辨脉象的变化，中轻声问道：“夜里还是睡不着吗？胸闷可有缓解？”

排在最前面的是个年轻汉子，面色憔悴，眼下挂着青黑：“王大夫，别提了，昨儿听了孙玉国的鬼话，买了他的安神散，吃了倒是昏睡了几个时辰，可醒来重得像灌了铅，胸更闷了，还一个劲地恶心。”

王宁眉一皱，心中暗道果然如此，朱砂虽能镇静安神，却寒有毒，长期服用只会加重郁滞。他取出纸包，舀了两勺温热的合欢花汤倒碗中：“先喝了这碗汤，歇歇再看。”

汉子将信将疑地接过碗，浅尝一，眼中闪过一丝诧异：“这药竟这般清甜？”他仰一饮而尽，放下碗时，不自觉地舒了气，“奇怪，刚才还堵得慌的胸，好像松快了些。”

王宁心中大安，又对身后的张阳药师吩咐：“张药师，按林姑娘的方子，每剂加三钱合欢花、一钱陈皮、五分甘，批量煎制，让病患们每隔两个时辰服一次。”

张阳药师躬身应下。他身着灰色长衫，须发微白，双手布满老茧，指缝间还嵌着洗不净的药——那是几十年切药、碾药留下的印记。他从药柜中取出陈皮与甘，指尖捻起药材仔细查验，又用戥子准称重，动作一丝不苟：“王大夫放心，老朽定按古法炮制，不差分毫。”

林婉儿则站在院子里，打量着院中闲置的空地。她弯腰拨了拨脚下的泥土，指尖捻起一撮，放在鼻尖轻嗅：“这土疏松肥沃，排水也好，倒是适合栽种合欢树。”

钱多多凑了过来，脸上堆着笑：“林姑娘果然懂行！这合欢树生命力顽强得很，我在岭南见着，荒坡上都能长得枝繁叶茂。只是这花药，得选半开的花苞，晒后药效才最好。”他说着，从袖中掏出一张纸，上面画着合欢树的形态，“你看，这是我让画工画的，树根扎得，叶片层层叠叠，夏天开起花来，满树都是绒球，好看得紧。”

林婉儿接过图纸，点道：“钱老板有心了。待疫病平息，让村民们在房前屋后都种上，既可观花，又可备药，一举两得。”

说话间，屋里传来一阵欢呼。只见方才那年轻汉子站起身，伸展了一下胳膊，脸上露出多未见的笑容：“王大夫！我竟觉得眼皮发沉，想睡觉了！”

众闻声看去，只见几个先服药的病患，有的靠在椅背上闭目养神，有的已经发出了轻微的鼾声。张阿婆也睁开眼睛，气色好了不少：“这药真神！心不堵了，肚子也有点饿了。”

王雪高兴得拍手：“太好了！哥，嫂子，这合欢花真的管用！”

张娜眼中泛起泪光，连来的焦虑终于散去。王宁长舒一气，看向林婉儿，拱手道谢：“林姑娘，多亏了你识得此药，不然青溪镇的乡亲们，不知还要受多少苦。”

林婉儿淡淡一笑：“医者仁心，何须言谢。只是这疫病虽有转机，怕是有不愿见此景。”

她话音刚落，就听到院墙外传来一声闷响，紧接着是刘二的叫喊：“不好了！着火了！百堂着火了！”

众一惊，急忙冲出屋。只见后院的柴房方向浓烟滚滚，火光冲天。王雪惊呼一声：“不好！那箱合欢花就放在柴房旁边！”

王宁脸色大变，拔腿就往后院跑。张阳药师抓起墙边的水桶，紧随其后。钱多多也顾不上斯文，脱下锦缎马褂，蘸了水就往身上披：“快！先把药材抢出来！”

后院的火势借着夜风，越烧越旺。柴房的木门已经被烧得噼啪作响，旁边堆放的浓烟滚滚。王宁一眼就看到柴房门的木箱，正是装合欢花的那个。他不顾火势，就要冲过去，却被林婉儿一把拉住：“危险！”

林婉儿身形一晃，已跃至火光旁。她从腰间解下竹制药篓，甩出里面的药，又从怀中掏出一个瓷瓶，将瓶中体洒向火势蔓延的方向。说来也奇，那体碰到火焰，竟发出“滋滋”声响，浓烟