上去打开木箱——里面装满了晒的荷花、莲叶，还有一小包莲子，最底下竟还有个瓷瓶，贴着“莲房炭”的标签。

“钱老板说，知道您急需荷花，特意让我连夜从邻镇的药铺调的货。”伙计擦了擦汗，“这莲房炭是用莲蓬烧成的，止血比荷花还管用，您看看能用不？”

王宁拿起一块莲房炭，黑色的炭块上还带着莲蓬的纹路，凑近闻了闻，有淡淡的焦香。他心里一阵暖意——钱多多虽明，却总在关键时刻帮他一把。

“能用！太能用了！”王宁将莲房炭碾碎，和荷花糊混在一起，“莲房炭收敛止血，正好能加强药效。”

重新敷上药糊后，李阿婆伤的血渐渐止住了。又过了半个时辰，她的眼皮动了动，竟缓缓睁开了眼睛，声音微弱得像蚊子叫：“水……”

“娘！您醒了！”汉子扑到炕边，眼泪又掉了下来。王宁赶紧让张娜（她刚跟着郑钦文回来）递过莲叶水，用小勺喂给李阿婆。

看着李阿婆喝下水，脸色渐渐有了些血色，王宁终于松了气。他走到院门，雨已经停了，天边露出一抹淡淡的霞光。郑钦文走到他身边，看着他沾满药渍和血污的手，轻声道：“王兄，你这荷花，真是救了不少。”

王宁笑了笑，指了指远处的荷塘。霞光下，荷塘里的莲叶泛着绿光，几朵荷花挺立在水面上，像一盏盏点亮的灯。他忽然想起衣襟上的锦囊，里面的荷花瓣还在，清苦的香气，此刻却格外安心。

可他不知道，此刻的回春堂里，孙玉国正看着手里的残片，脸色沉得能滴出水来。刘二站在一旁，低着不敢说话——他早上喝了荷花药，肚子不疼了，可这话，他不敢跟孙玉国说。

“王宁……”孙玉国捏着参片的手越来越紧，指节泛白，“他到底用的什么邪术，竟能治好崩漏？”

回春堂的药柜蒙着层薄灰，孙玉国把手里的参片狠狠摔在柜台上，参片滚落在地，沾了尘土。刘二缩着脖子，偷偷把脚边的参片往暗处踢了踢——他今早喝了王宁的荷花药，不仅肚子不疼了，连之前胳膊上的红疹都消了大半，可这话堵在喉咙里，半个字也不敢说。

“废物！”孙玉国指着刘二的鼻子骂，“让你去散布谣言，你倒好，自己先喝上他的药了！你没看见镇西的都往百堂跑？再这样下去，咱们回春堂就得关门！”

刘二搓着手，忽然眼睛一亮：“掌柜的，我有个主意。王宁不是靠荷花治病吗？今晚我去荷塘边，把他晒在那里的新鲜荷花都扔了，再往他药铺的水缸里加点东西——让他的药不管用！”

孙玉国的眼睛眯了眯。他虽不齿这种下三滥的手段，可一想到百堂门庭若市的模样，心里的嫉妒就像野般疯长。他沉默了片刻，从抽屉里摸出个纸包，里面装着白色的末：“这是豆，少量用能通便，多了就会腹泻。你悄悄撒在他的药材里，别让发现。”

夜幕降临时，荷风镇静了下来。王宁在百堂里整理药材，张娜在一旁缝补药袋，王雪则趴在桌边，把白天采来的荷花一片片摊开，放在竹筛里晾——钱多多送来的药材虽够应急，可新鲜荷花药效更好，她想多晒些存着。

“哥，你看这朵荷花，花瓣多完整。”王雪举起一朵色的荷花，花瓣上还沾着水珠，在油灯下泛着光。王宁笑着点，刚要说话，就听见后院传来轻微的响动。

“谁？”王宁抄起墙角的镰刀，快步往后院走。张娜和王雪也跟了上来，油灯的光在黑暗中晃悠，照见一个黑影正往竹筛里撒东西。

“是你！”王雪看清了黑影的脸，气得大喊，“刘二！你又来搞鬼！”

刘二吓了一跳，手里的纸包掉在地上，白色的末撒了一地。他转身就想跑，却被突然出现的林婉儿拦住了。林婉儿穿着夜行衣，手里的匕首泛着冷光：“偷东西还想跑？”

林婉儿是三天前落脚在镇外的庙的，那天她路过百堂，看见王宁给村民义诊，觉得这是个好医生，便多留了个心眼。今晚她本想出来找点水喝，却看见刘二鬼鬼祟祟地溜进百堂后院，便跟了过来。

刘二被匕首抵住喉咙，吓得腿都软了：“别……别杀我！是孙掌柜让我来的，他让我撒豆，让王药师的药不管用！”

王宁捡起地上的纸包，闻了闻——确实是豆的气味。他皱着眉，看着刘二：“你就不怕这豆害了？”

“我……我没想害，就是想让你少些病……”刘二的声音越来越小，垂得更低了。

林婉儿刚要把刘二扭送到镇公所，就听见外面传来一阵急促的敲门声。王宁打开门，只见回春堂的伙计慌慌张张地跑进来：“王药师，不好了！孙掌柜他……他上吐下泻，还呕血，您快去救救他！”

所有都愣住了。刘二更是瞪大了眼睛：“不可能啊，我把豆都撒在这里了，孙掌柜怎么会……”

王宁心里一动，大概是孙玉国自己用了什么药，反而伤了身体。他没多想，拿起药箱，对林婉儿道：“先把他关在柴房，等我回来再说。”又对张娜和王雪道，“你们看好药铺，我去去就回。”

赶到回春堂时，孙玉国正躺在里屋的炕上，脸色惨白，嘴角还沾着血。他看见王宁进来，眼里满是惊讶，随即又变得羞愧：“你……你怎么来了？”

“我再不来，你就要流血而亡了。”王宁放下药箱，伸手探向孙玉国的脉搏，“你是不是用了参片？还加了其他补药？”

孙玉国点点。他见百堂用荷花治病有效，心里着急，便想用参补气，可又觉得药效不够，加了些活血化瘀的药，没想到反而伤了脾胃，导致呕血腹泻。

“你本就暑湿在身，参片温，再加上活血化瘀的药，只会加重瘀滞，让血更止不住。”王宁从药箱里拿出荷花和莲须，“还是得用荷花散瘀止血，莲须固涩，再搭配些莲子健脾。”

他让伙计烧了热水，把荷花和莲须捣碎，调成糊状，喂孙玉国服下。又用新鲜莲叶煮了水，让他漱——莲叶清热，能缓解腔里的血腥味。

半个时辰后，孙玉国的呕吐止住了，也不腹泻了。他看着王宁，眼里满是愧疚：“王药师，我之前不该让刘二散布谣言，还让他来害你……”

“过去的事就别说了。”王宁收拾好药箱，“医者仁心，我不会见死不救。只是以后，别再用那些歪门邪道了，好好治病，才是药铺该做的事。”

孙玉国看着王宁的背影，心里五味杂陈。他忽然下床，对着王宁的背影鞠了一躬：“王药师，我知道错了。以后回春堂，再也不跟你抢生意了，我还想……还想跟你学用荷花药的本事。”

王宁停下脚步，回笑了笑：“好啊，等你病好了，随时来百堂找我。”

走出回春堂时，天边已经泛起了鱼肚白。王宁看着远处的荷塘，第一缕阳光洒在荷叶上，像镀了层金。他忽然觉得，这场因荷花而起的风波，或许就要结束了。

荷风镇的雨彻底停了，连的霾被晨光驱散，万亩荷塘里的莲叶舒展着，托着晶莹的露珠，白的荷花在阳光下开得格外鲜亮。百堂的门早早开着，王宁正坐在柜台后，把荷花、莲须、莲房炭的药方法一一记录在纸上——他要把这些经验整理成册，留给后世的医者。

“哥，孙掌柜来了。”王雪从门外探进，手里还拿着一束新鲜的荷花。孙玉国跟在她身后，穿着一身净的青布长衫，手里提着个木盒，脸上没了往的倨傲，多了几分诚恳