你真要去后山？”王雪追上来，手里攥着个布包，“张嫂子说后山雾大，路滑得很。”她把布包塞进王宁怀里，是用新采的金樱子花缝的香囊，“这花晒了能安神，你带着。”小姑娘的辫子上还沾着籽，说话时呵出的白气在雾里散得快，“我跟张嫂子说好了，药铺那边有她照看着，你早点回来。”

王宁捏了捏妹妹的辫子，指尖触到她发间别着的金樱子刺——那是她自个儿做的发簪，磨得光滑却仍带尖。“记得嘱咐来抓药的，金樱子配党参要先煎，配黄连得后下。”他弯腰系紧鞋，鞋面上补着好几块补丁，“我去去就回，采些新鲜的金樱子，昨天钱老板来说，邻镇药铺想要些药。”

雾气里传来清脆的鸟鸣，王宁转身往山径走去。石阶上长满青苔，每一步都得踩实了才敢挪脚。山风穿过树林时，带着木的腥气，混着金樱子叶的涩香——那是他从小闻到大的味道，祖父生前总说，这味道里藏着“收敛”的智慧，就像做，得懂进退。

走到半山腰的灌木丛时，他忽然停住脚。雾影里，一株金樱子正攀在老松树上，藤蔓红褐色，倒钩刺在晨光里闪着冷光。叶片上的露水滚落，滴在他手背上，凉丝丝的。王宁放下竹篓，从里取出小剪刀，小心翼翼地拨开藤蔓——这株结果不多，但果实格外饱满，紫褐色的皮上覆着层细白的，像撒了层糖霜。

“倒是个好东西。”他自语着，指尖在果实上轻轻一按，硬邦邦的，正是采收的好时候。他没急着剪，先从药锄套里抽出块软布，垫在膝跪下，仔细清理掉果实周围的杂。这是祖父教的规矩：采药前得给木行个礼，它们肯把气给，就得存着敬畏。

剪到第三串果实时，身后忽然传来窸窣声。王宁猛地回，雾里站着个穿青布道袍的子，青丝用木簪挽着，发间别着朵半开的金樱子。她手里提着个竹篮，篮子里是些刚采的苍术，叶片上还沾着泥。

“林姑娘？”王宁认出是林婉儿，上次她来药铺时，鬓边也是这样一朵花。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

林婉儿的笑声像山涧流水：“王大夫也来采药？这云栖岭的金樱子，确实比别处的道地。”她走近时，王宁才看清她的手——指尖圆润，掌心却有层薄茧，显然是常年摆弄药磨出来的。道袍的袖绣着圈缠枝纹，针脚细密，倒像是子亲手绣的。

“林姑娘怎会在此？”王宁把剪好的金樱子放进竹篮，果实碰撞的声音在雾里格外清。

“家师曾说，云栖岭处有株百年金樱子，结果如拳大，能治顽疾。”林婉儿望着雾气更浓的后山，眼波流转时，露出耳垂上挂着的金樱子和耳坠，“我寻了三个月，总算是摸着些踪迹。”她蹲下身，指尖拂过王宁刚清理过的藤蔓，“王大夫采金樱子，是为了镇上的病患？”

王宁点，说起孙玉国散布的谣言，说起张寡的遗尿，说起李四的久泻。林婉儿听得认真，忽然指着藤蔓上的刺：“你看这刺，虽尖却不毒，只是为了护着果实里的气。就像医者，得有锋芒，却不能伤。”她摘下片金樱子叶，放在鼻尖轻嗅，“孙老板那样的，是把药当刀，只顾着伤，忘了药本是救的。”

正说着，山风卷着浓雾涌来，能见度顿时只剩几步远。林婉儿忽然拉住王宁的衣袖：“往这边走，我刚才看见那边有片金樱子林，说不定藏着老株。”她的指尖微凉，触到王宁手腕上的药渍，那是常年切药留下的，青黑色的，洗不净。

两踩着厚厚的腐叶往处走，藤蔓时不时勾住裤脚。林婉儿的道袍被荆棘划了个子，她却浑不在意，指着前面雾影里的一团暗红：“你看！”

那是株老得不像话的金樱子，藤蔓粗如手臂，缠着棵枯死的枫树，枝上的倒钩刺足有寸长，却已有些发白。最惊的是枝的果实，果然如拳大，紫得发黑，表面的刺却稀稀拉拉，像老脸上的胡须。

“就是它了。”林婉儿眼睛亮起来，声音里带着兴奋，“家师说，百年金樱子的根能固元气，比果实更有用。”她从篮子里取出个小瓷瓶，倒出些黄色的末撒在根部，“这是解木之气的，免得伤了根须。”

王宁却没动，盯着老树旁边的一株小——叶片心形，开着淡紫色的小花。“这是细辛。”他轻声道，指尖轻轻碰了碰花瓣，“金樱子涩，细辛温，两者长在一处，倒是天然的配伍。”他转看向林婉儿，目光里带着探究，“林姑娘认得这？”

林婉儿的笑容淡了些，道袍的下摆扫过细辛的叶片：“细辛能通窍，配金樱子用，可解其滞涩之弊。只是这有毒，用多了伤肾。”她的指尖在叶上悬了悬，终究没碰，“就像心，得懂节制。”

两正说着，忽然听到山下传来呼喊声，隐约是张娜的声音。王宁心里一紧，背起竹篓就往山下走，林婉儿紧随其后。雾里看不清路，他好几次差点滑倒，亏得林婉儿及时拉住他——她的手劲不大，却很稳，像握着株扎在石缝里的金樱子。

快到山脚时，终于看清张娜站在老槐树下，素色布裙沾着泥，银簪歪在鬓边。“王宁！镇上出事了！”她见到王宁，声音都带着颤，“李四……李四又泻得厉害，孙玉国说他是吃了你的金樱子，把抬到药铺门了！”

王宁的心沉了沉，竹篓里的金樱子果实硌着后背，涩得他喉咙发紧。他快步往镇上赶，林婉儿跟在旁边，忽然开：“李四的病，怕是没那么简单。”她从道袍袖里摸出张泛黄的纸，递给王宁，“这是家师留下的方子，治久泻不止，用金樱子配罂粟壳，只是……”

王宁展开纸，上面的字迹苍劲有力，果然是个固涩的方子。但他眉紧锁：“罂粟壳虽止泻快，却易成瘾，非到万不得已不能用。”

“我知道。”林婉儿的声音轻了些，“但孙玉国若用了猛药，怕是已经伤了李四的元气。”她望着远处镇上的炊烟，雾里看不真切，“有时候，涩得住邪气，才能留得住正气。”

到了百堂门，果然围满了。李四躺在块门板上，脸色蜡黄，嘴唇裂，孙玉国站在旁边，手里摇着扇子，正唾沫横飞地说着什么。“大家瞧见没？这就是吃金樱子的下场！王宁为了赚钱，连乡亲的命都不顾了！”他瞥见王宁，眼睛一亮，“哟，王大夫采药回来了？正好，你说说，这李四是不是你治坏的？”

王宁没理他，蹲下身按住李四的手腕。脉象浮而弱，不是金樱子的问题。他掀开李四的眼皮，眼白泛黄，又闻了闻他的气，带着酸腐味。“你昨天吃了什么？”他声音沉稳，带着让安心的力量。

李四虚弱地睁开眼，气若游丝：“孙……孙老板送了些糕点，说……说补身子……”

孙玉国脸色一变：“你胡说！我什么时候送过你糕点？”

“我看见了！”群里有喊，“昨天傍晚，刘二狗给李四送了盒糕点，说是孙老板给的！”

王宁心里有了数，他站起身，目光扫过围观的：“李四的病，是脾虚生湿，本就该慢慢调理。若误用油腻生冷，再好的药也救不回来。”他转向孙玉国，声音不高却字字清晰，“孙老板，你那糕点里，是不是加了豆？”

孙玉国的脸瞬间白了，扇子“啪”地掉在地上。王宁没再理他，转身进药铺，从博古架上取下个陶罐，里面是用金樱子和酒炮制的药丸。“张娜，取三枚药丸，用米汤送服。”他又对林婉儿道，“林姑娘，借你的苍术一用。”

林婉儿从篮子里取出苍术，王宁接过，用刀切了几片，放进药罐里煎。药香很快