冰冷的恐惧如同毒蛇，缠绕上沈清辞的脖颈，几乎让她窒息。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M窗外那声诡异的猫叫犹在耳畔，窗根下埋藏的邪物散发着不祥的气息。

不能再犹豫了！

电光火石间，沈清辞已做出决断。冒险清除是唯一生路！等待天明，便是死局！

她猛地转身，快步走到床边，轻轻推醒云苓，手指迅速捂住她的嘴，在她耳边用气音急道：“噤声！窗外有异常，我去处理。你守着周小姐，若她醒了，设法安抚，绝不可让她出声或靠近窗！”

云苓睡眼惺忪，但看到自家小姐从未有过的凝重惊恐之色，瞬间清醒，骇得瞪大了眼，拼命点。

沈清辞又从枕下摸出一个小巧的瓷瓶，倒出些许淡黄色的末在手心——这是她自配的强效驱虫药，主要成分是雄黄和艾灰，气味刺激。她将药仔细撒在窗棂缝隙和门边，希望能暂时阻隔那邪物的气息，避免引来野猫或其他虫蚁。

做完这一切，她吸一气，悄无声息地拉开房门，闪身而出，又迅速将门掩上。

夜凉如水，储秀宫的庭院空无一，只有廊下几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，投下幢幢鬼影。巡夜太监的梆子声刚刚响过三更，意味着下一巡逻要间隔一段时间。

时间不多！

沈清辞屏住呼吸，贴着墙根的影，如同狸猫般敏捷地绕到自己房间的窗外。她不敢点燃火折子，只能借着微弱月光，蹲下身，用那根玉簪迅速而小心地挖掘窗根下那片松软的泥土。

浓烈的腥腐气味扑面而来，令作呕。她强忍不适，很快将那几块暗红色的块、鸟羽和虫翅尽数挖出。触手黏腻冰冷，她胃里一阵翻腾。

必须处理净，不能留下任何痕迹！

她迅速用泥土将小坑填平压实，尽量恢复原状。然后扯下中衣一角，将那些污秽之物紧紧包裹起来，扎紧。

现在的问题是，如何处理这个烫手山芋？扔到哪里？扔在储秀宫内任何地方，一旦被发现，都可能追查过来。必须扔到远处，甚至……嫁祸他？

这个念刚起就被她按下。不行，局势未明，贸然树敌死得更快。

正当她心急如焚之际，远处忽然传来细微的脚步声和灯笼的光晕！

是巡夜的太监提前了？还是……冲着她来的？

沈清辞皮发麻，瞬间冷汗湿透重衣。她此刻所在位置无处可躲，若被发现夜鬼祟出行，手持不明包裹，根本无从解释！

完了！

她下意识地将那包东西紧紧攥在身后，背死死抵住冰冷墙壁，闭上了眼。

脚步声越来越近，灯笼的光晕已能照亮她前方的石子路。

就在这千钧一发之际，斜刺里忽然伸出一只苍老却有力的手，猛地将她拉进旁边一座假山的影之中！同时，另一只手准地捂住了她的嘴，阻止了她险些脱的惊呼。

“别出声！”一个压得极低的、熟悉的老妪声音在她耳边响起。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

是柳嬷嬷？！

沈清辞骇然睁大眼睛，借着从假山石缝透的微光，看到柳嬷嬷那张严肃刻板的脸近在咫尺，眼神锐利如鹰，正一瞬不瞬地盯着她。

外面的脚步声停在附近，一个太监的声音响起：“刚才好像这边有点动静？”

另一个声音懒洋洋道：“是野猫吧？这宫里野猫多了去了。快走吧，这地方森森的。”

脚步声渐行渐远。

假山影里，沈清辞和柳嬷嬷都屏息不动，直到那灯光彻底消失，周围重新陷一片死寂。

柳嬷嬷这才松开手，目光落在沈清辞背在身后、紧握着那个小包裹的手上，声音压得极低，带着冰冷的寒意：“手里拿的什么？”

沈清辞心脏狂跳，脑中飞速权衡。柳嬷嬷此时出现，是巧合还是一直暗中监视？她看到了多少？隐瞒还是坦白？

电光火石间，她选择了冒险一搏——部分坦白。

她缓缓将那个散发着异味的小包裹递到柳嬷嬷面前，声音微颤，带着后怕和委屈：“回嬷嬷……婢也不知这是何物。方才在房中闻见窗外有异响和怪味，推开窗查看，便发现这包东西不知被谁埋在了婢窗下……婢害怕极了，唯恐是甚么不祥之物，惹来祸事，这才……这才大胆出来，想将其丢弃远处……”

她半真半假，隐去了自己通药理、能辨识此物凶险的事实，只扮作一个偶然发现危险、惊慌失措想要自保的秀。

柳嬷嬷眉紧锁，接过那包裹，极快地在鼻尖嗅了一下，又就着微光看了一眼露出的鸟羽，脸色瞬间变得无比难看，眼中迸出骇的厉色！

“好毒辣的手段！”她几乎是咬着牙吐出这几个字，声音里带着压抑的怒火，“竟敢在宫中使用此等厌胜巫蛊之术！”

她显然认得此物，且知其厉害。

沈清辞心中稍定，看来柳嬷嬷并非布局之。她怯怯问道：“嬷嬷，这……这究竟是……”

“你不必知道！”柳嬷嬷猛地打断她，目光如刀般刮过她的脸，“今夜之事，忘了它！从未发生过！从未见过此物！明白吗？”

“可是……”

“没有可是！”柳嬷嬷语气极其严厉，“想活命，就管好你的眼睛和嘴！这东西，我会处理掉。”

她将那包裹迅速塞自己宽大的袖中，动作净利落。

沈清辞心中疑团更甚。柳嬷嬷为何要帮她？仅仅是为了维护宫规？还是……

她鼓起勇气，抬眼看向柳嬷嬷，试探着低声道：“嬷嬷……婢窗下为何会出现此物？可是……可是得罪了什么？”她故意将语气放得柔弱无助。

柳嬷嬷盯着她，眼神复杂变幻，沉默了半晌，才冷冷道：“木秀于林，风必摧之。你今在绛雪轩，太过扎眼了。”

果然是因为白天的事！有看她得了皇帝青眼，心生嫉恨，竟用出如此毒计！

“那……会是谁？”沈清辞追问。

柳嬷嬷却不再回答，只是意味长地看了她一眼：“在这宫里，有时候，知道得越多，死得越快。管好你自己，藏起你的小聪明，或许还能多活几。”

她顿了顿，目光扫过沈清辞苍白的脸和单薄的衣衫，语气似乎缓和了一丝，却依旧冰冷：“夜里风大，赶紧回去！若再被我发现你擅自夜出，决不轻饶！”

说完，她不再看沈清辞，转身融影，几个起落便消失不见，身形敏捷得完全不像个老。

沈清辞独自站在假山后，背靠着冰冷粗糙的石壁，缓缓舒出一浊气，才发现双腿软得几乎站立不住。

今夜太过凶险！若非柳嬷嬷恰好出现……她简直不敢想象后果。

可是，柳嬷嬷为什么会恰好出现在那里？是例行巡查，还是……一直在暗中关注着她？

她想起那枚玉佩，想起柳嬷嬷那夜异常的反应。

这位不可测的老嬷嬷，到底是友是敌？她出手相救，是为了保全宫规，还是……另有意？

那句“藏起你的小聪明”，是警告，还是提醒？

沈清辞拖着发软的双腿，小心翼翼地返回房中。云苓和周婉娘都还睡着，对窗外发生的一切一无所知。

她重新躺回床上，却再