张焕道：“也只好如此了！苏校尉，从现在开始，为防不测，你一定要加强警戒！明天行军的时候，宁肯慢点，也要保持队形！”

“末将谨遵大之令，这就去安排！”

苏定方离去后，小痴忽然道：“你说，会不会是那两波马贼截杀了信使？”

张焕一拍脑袋道：“很有这个可能！若真是如此，这些只怕不是普通的马贼。只是如今在河源郡王势力范围之内，是谁敢盯上我们呢？”

小痴皱眉道：“若是明天再遇见马贼，就肯定有问题！一定要抓几个活审问一下！”

张焕以为然，次一早就命令苏定方亲自带领二百玄甲骑兵，前出五十里地查探消息。若是再有马贼出现，不惜代价抓几个活的。

辰时，队伍行进到了大通河东岸。

大通河乃是湟水的最大支流，河谷窄，而且水流喘急。好在上中下游都有一段宽谷，上面搭建的简易浮桥并未被大水冲坏，勉强能通过牛车。

张焕正在考虑从哪里渡河的时候，苏定方一行却从上游回来了，一脸焦急的走了过来。

“苏校尉，有什么收获？”

苏定方急急道：“大，有紧急况！”

张焕眉毛一挑道：“快讲！”

“不出大所料，今前出五十里之后，又遇见了一批马贼！末将谨遵大之命，一直穷追不舍。追到这大通河边的时候，那伙转而向上游而去。末将追出二十里地之后，击毙了大半，抓获的几个供出了一个惊天消息！”

张焕听到这里，心反而平静下来，递过水囊道：“苏校尉不必慌张，喝水再慢慢说。”

苏定方见他一脸平静，自己却有些惊慌，不免有些不好意思起来。

接过水囊后猛灌了几，苏定方才低声道：“据那几的代，他们都是达延芒手下，此前兰州派出的信使，已经被他们截杀！据这待，同样的小队伍还有很多支。由此可见，河源郡王并没接到消息！而达延芒早在三天前就得知了消息，只怕此时前来袭击我们的大军，已经不远了！”

张焕心里大吃一惊，赶紧问道：“消息确切？”

“千真万确，那些都是分开审问的！”

“呢？”

“这个………末将全都杀了！”

“可曾脱逃的有？”

苏定方一脸沮丧道：“末将无能，逃跑了几个。”

张焕皱眉道：“地图！”

李铁闻声上前，从怀中取出行军图来递给张焕。李靖教张焕兵法的时候，首先教的就是辨认地图，这几天又经过苏定方的帮助，原来看不懂的简易地图，如今已经能轻易看懂了。

看完地图之后，张焕眉皱得更。这大通河两岸，全都是上好的牧区。除了大批牧民之外，前后二百余里，诺曷钵竟然没有布置一兵一卒。

其实诺曷钵此举，也在合乎理之中。东边是大唐的势力，北边就是天险阿尔金山，北边这两年一直很安静，从来没出过什么问题。因此诺曷钵将兵力大都布置在了都城伏俟城附近，以防止吐蕃忽然进攻。

张焕也看出问题所在，沉声道：“若是达延芒真的派兵前来截杀，唯一可能的道路，只能是翻越阿尔金山！除此之外，别无他途！”

苏定方道：“会不会那些马贼在说谎？”

张焕摇摇道：“不太可能！即使是谎话，也不可不防！玄策，去请几个牧民过来，我要问话。”

王玄策听命而去，不一会请来了几个牧民。得知是给诺曷钵送粮秣的，这几都是满心感激，详细地回答了张焕的问话。

根据那几个牧民的描述，如今大通河两岸无险可守，唯有上游的达坂山附近有一座残的城堡，足以容纳万余。

张焕瞬间就下了决心，达延芒既然派翻越阿尔金山前来，一定是骑兵！如果在原上遭遇骑兵冲击，只怕是凶多吉少。唯今之计，只有迅速前往达坂山，依靠城堡坚守待援！

张焕将想法说了之后，苏定方也点赞同。不过还是忧心时间不够，不能迅速渡河。

张焕点点，对那几个牧民说道：“本官眼下遇见了麻烦，还请诸位相助。”

年纪较大的那道：“大是为了我吐谷浑族才送来了粮食，我等感激不尽。老汉艾迪力，大有什么话只管吩咐！”

张焕抱拳道：“那就先谢过了！请老丈召集周围的牧民兄弟，帮助大军将粮运过河，再运往达坂山那处城堡！”

艾迪力十分爽快，虽然不知道为何要将粮秣运去那处城堡，仍旧满答应下来，迅速回到本部落去召集手，四处通知牧民前来帮忙。

张焕虽然请求牧民们帮忙，其实心里却没抱什么希望，这几离去后赶紧下令队伍迅速过河。

哪想到一个时辰之后，陆陆续续竟然来了五万多牧民，还都携带了马匹，让张焕喜出望外！多力量大，仅仅一个半时辰之后，就将粮秣全部运送过了河。

这时不停地有牧民赶来帮忙，二个多时辰之后，就到达了达坂山的城堡。

此时夕阳如血，泼洒在满地残垣断壁之上，将支离碎的环形城墙映照成了一片淡红色。城堡静静地耸立着，给死一般的寂静感觉。群的到来惊飞起了一群乌鸦，凄厉的叫声忽然打了寂静，徒然使心里增添了不少凄凉。

张焕发现这座城堡使用的是木石结构，依靠着一座小山而建。城堡正面有一条不算宽的道路，两边都是石嶙峋的山坡，后方就是大通河水，位置很是险要。

不过遗憾的是，这城堡附近的树木几乎都被砍光了，想要用树木扎寨是不可能了。据牧民说，这座城堡是西汉年间一位大将军所建，已经荒废好几百年了。

诺曷钵历来忠于大唐，其手下牧民态度也很恭敬。虽然也眼馋这些粮秣，不过既然知道是运给自己的，牧民们并未起什么坏心。帮着队伍将粮秣搬进城堡之后，就纷纷告辞离去。

张焕心里感激，命令苏定方指挥收集能用的东西，加强城堡的防御。自己则带了百余玄甲骑兵，将牧民们送出几里地开外，又请艾迪力派火速前去伏俟城报信，再三道谢之后才回到城堡。

此时运粮队伍大都已经知道事有变，再者又在建立防御阵地，大多老兵都知道肯定有敌来袭。见到张焕回来，就有出言询问。

张焕登上一处断壁，拔出宝剑高高举起，大声喊道：“不瞒诸位将士，本官得到了消息，十有八九会有敌来袭！不过诸位放心，有此地坚守，援兵也随时会到来，一定能度过难关！本官会一直和诸位一起，绝不会后退逃跑一步！一旦敌来袭，有胆敢后退一步者，斩！”

苏定方高呼道：“誓死跟随大！”

“誓死追随大………”

张焕见将士们士气高昂，心里也多了几分安慰。王玄策将民夫也调动起来，把粮食先倒了出来，用粮袋装着泥土搭建围墙。

一直忙到半夜，才将各处残垣断壁修补起来。而且按照张焕的命令，在城堡前构建起了三道环形防御障碍。

张焕四处巡视了一圈之后，仍旧不敢大意，连夜向几个方向都派出探马，时刻不停地打探消息。

当晚虽然没有任何异变发生，不过张焕却丝毫没有睡着，心里一直是惴惴不安。小痴受他的影响，也是几乎一夜没合眼