一红冉冉升起驱散了江面上那唯一的一点儿水气照得身上暖洋洋的一群一群的水鸟从江边的树林飞出在江面上上下翻飞偶尔飞来几只鸳鸯落在江面上互相梳理着羽毛忽然一阵“嘿嘿嘿”的号子声传来打了江面上的宁静。

两艘不大的木船推开波裹挟着铿锵有力的号子声而来惊飞了鸳鸯吓跑了飞鸟原本平静的江面上立时喧嚣起来。

只见船上立着一身穿大明一品官服双手背在身后挺胸收腹双眼紧盯前方给一种正气凛然之感若不是光着脚丫只怕会被误以为是包龙图复生戚继光再现。此不是别乃是大明钦封威毅侯林清华是也而站在他身后的两则是刚刚被他收为部下的洪熙官与方世玉。

昨夜三畅谈一晚方知相见恨晚。洪方二得知林清华乃“归国华侨”机缘巧合之下救了大明太子又因宫夺位成功而至封侯爷。林清华则知道了洪方二的背景洪熙官孑然一身迹江湖一个吃饱了就等于全家吃饱了因而无牵无挂；而那方世玉则家境殷实父母均在但从小就喜欢惹是生非半年前为逃婚偷偷离家闯江湖见到水寇抢船打架觉得甚是好玩便了贼窝。洪熙官是少林俗家弟子最拿手的是少林长拳和罗汉棍法；方世玉的武功乃是家传尤善使用暗器能同时放出十把飞刀。有此二在身边林清华顿时觉得自己安全了许多。

众从天不亮就开始划船为了早点赶到武昌林清华将水手分成两组流摇桨。此时的长江之上并不太平一路上见到了好几水寇不知是众水寇看出他们是难啃的硬骨还是因为看出他们实在是没什么油水倒也不来找他们的麻烦。就这样他们走走歇歇还没到太阳落山他们就看见了武昌城的城墙和那高高的黄鹤楼。

两艘船靠上码众在林清华的带领下离开船刚开始感受陆地上的平稳感觉时一队吊儿郎当的士兵走了过来。为的一名小校刚看到林清华的官服时吓了一跳但随后就现此不仅光着脚而且没戴官帽当下手一挥众兵纷纷举起刀枪把他们围了起来。

林清华示意部下放下刀走上前去说道：“劳烦这位军爷向上司禀报一声就说威毅侯林清华前来拜见宁南侯。”

那小校两眼一翻说道：“球！你要是侯爷我还是皇帝呢。哪儿来的回哪儿去别在这儿碍事今天老子心好换了平时老子早把你踢江里去了滚滚滚！”

林清华脸上堆着笑继续说道：“今天我身上没带现银若是蒙得军爷通报改天定请诸位兄弟在武昌城里最好的酒楼大吃一顿还请诸位行个方便。”

那小校不耐烦的说道：“你当老子是傻子？看来今天不给你吃点苦你就不知道马王爷有几只眼！”说完便一掌向林清华脸上攉来。

林清华闪身过站在他身后的洪熙官抢上一步左手一把抓住军校的手右手顺势拿住他的腰眼将他举了起来。

那军校一边挣扎一边高喊：“哪儿来的野小子？还不快把爷爷放下！不然别怪老子辣手无！”

洪熙官说道：“那你就辣手一下给我瞧瞧看看是你的硬还是地上的石硬？！”说完便将那朝下倒提起来。

军校这才慌了神告饶道：“好汉好汉这个玩笑可开不得小的怎么会比石硬呢？小的有眼无珠不知好汉的本事还望好汉大不记小过放小一马小的马上亲自去禀报。”

林清华弯下腰去歪着瞧着军校的脸戏谑道：“这位军爷果然善解意知书达理让林某好生佩服不过这种小事就不用劳烦你了派几个小兵去就行了我瞧你倒挂的挺舒服的那就继续挂着吧。”

那军校哭丧着脸说道：“张三、李四、王二麻子你们三个还楞着什么？！万一这位好汉手一哆嗦岂不将我摔死了？还不快快去向参将禀报？”

三名士兵飞快的向城中跑去剩下的士兵将众继续围住。

等了好一会儿洪熙官的手已有些酸麻不由自主的颤抖了几下那军校哀号道：“张三、李四、王二麻子你们这三个王八蛋这会可把老子害惨了这么半天还不回来平时你们逛窑子也没用这么长的时间呀！”

林清华拍拍洪熙官的肩膀说道：“好了把他放下来吧相信他也跑不了的。”洪熙官闻言便将军校放下但右手仍捏住了他的后脖子。

林清华也不听那军校的千恩万谢双眼只是紧盯着城门方向。

片刻之后只见城门中涌出一队官兵簇拥着一名骑马的军将轰轰的向众冲来。

待将那围住的圈又加厚了几层之后那名骑马的军将才在圈外向着林清华他们喝道：“哪儿来的反贼？竟敢冒充朝廷命官！还不快快将那军校放了！一个小小军校怎能要挟本参将？快快将他放了。”

军校见到来喜上眉梢叫道：“罗参将快快救救小的吧小的伺候大多年没有功劳也有苦劳天天给大端茶送水铺床叠被每天晚上还”

“你给我闭嘴！”见那军校差点将自己的丑事说出来罗参将急忙喝骂“你这张臭嘴若是还敢胡说八道当心本将命将它缝起来！”

林清华向那罗参将抱拳说道：“有劳这位将军大向宁南侯禀报一声就说威毅侯林清华从匪窝逃出特来拜见。”

罗参将见林清华所穿官服不像假货但又不能就此相信于是问道：“你说你是威毅侯可有何凭据？冒充朝廷命官可是杀的大罪你可要想清楚了。”

林清华说道：“本的印信和皇上的圣旨均在我的一个随从手中我估摸他昨天就到了现在说不定就在宁南侯府上呢你可带我前去当场对质。”

罗参将想了想说道：“那行不过你要将那军校先放了并让你的将兵器扔掉。”

林清华示意部下照办于是众便在两排官兵的押送下走进了武昌城。

武昌城始建于三国时期孙权为了控制长江中游并遏制蜀汉的东进在今鄂城建都名武昌后又在蛇山筑城名夏后主孙郜曾迁都武昌沿江民为了向武昌运送物资不得不逆江而上加上官府的苛敛致使生活困苦不堪因而唱出了“宁回建业死不止武昌居；宁饮建业水不食武昌鱼”的民谣迫于压力孙郜不得不将都城迁回建业。西晋统一后将江夏郡改为武昌郡即为今天武昌城的正名之始。

武昌开始时只是一个军事重镇少商业落后到了南宋时仍是军事重镇岳飞曾留守此地十余年并数次出兵北伐但此时的武昌已是商业繁荣、众多俨然成了连接长江上游、中游和汉江流域的商业中心到了元明时期武昌的商业更是达到了繁荣的姐姐。

明朝末年武昌屡遭兵灾先是张献忠攻武昌城将楚王投江中之后在此称大西王张献忠离开武昌后武昌便被左良玉占据并成为了他的统治中心他的兵半兵半匪很多都是被收编的土匪、强盗军纪败坏到处敲诈勒索、掳掠搞得心惶惶因而武昌更加显得败商业凋敝乞丐成群往的繁荣景象再也见不到了。

林清华走在街上望着路两旁那低矮、旧的民居和那显然遭过火灾、门前冷落的商铺再看看满街跑的大小乞丐心中说不出的伤感。“是什么造成了这一切呢？”林清华暗暗想到“这难道就是那个曾经的天朝上国吗？是什么使她沦落到如此境地？我能使这一切改变吗？怎样做才能改变呢？仅仅依靠军事手段能做到吗？”这些念像毒蛇一样紧紧缠住了他的心使他欲罢不能痛苦不堪。

就在林清华苦苦思索之时押解他们的队伍停了下来林清华抬一看才现他们来到了一座豪华的府邸之前府上门匾之上写着四个大字――宁南侯府。府门前立着两个足有一高的大石狮子黑漆漆的大门紧闭门两边共站着八名衣甲鲜明的卫兵