陆七在街上逛了一会儿，才想起该去工部侍郎府的，转寻到了侍郎府，他只见到了那个白胖管家，得到的结果是侍郎大和三夫都很忙，没有空暇见他，陆七当然明白工部侍郎的这条脉，可以不必指望了，他决定明天去七夕茶楼，去撞撞雍王府的运气。

看天色尚早，他又转去了孔雀楼想看看绿珠。到了孔雀楼侧门走了进去，正好是刘婆子迎来，一见面刘婆子笑道：“陆公子来了。”

陆七客气道：“婆婆好，请婆婆带我去见玉竹姐。”

刘婆子摇道：“陆公子，玉竹让我告诉你，十天之内不要过来了。”

陆七一怔，不解道：“为什么？”

刘婆子解释道：“是那位绿珠姑娘，不想让你再看她如今的样子。”

陆七一皱眉，关切道：“绿珠她现在怎样了？”

刘婆子笑道：“公子放心吧，绿珠十天后，肯定能够恢复娇美的，那时公子再来接她和玉竹去绣庄定居，这些子就不要刺激她了。”

陆七想了一下点点，刘婆子又道：“公子现在应该常去绣庄看看，那里已经是你的家了。”

陆七告辞出来，走在街上心有些沉重，耳边回响着刘婆子叮咛再三的声音：“公子，天工绣庄是你的，不要忘了那里是你的家。”

在街上犹豫了好一阵儿，才雇车去了天工绣庄，坐在车里，思绪却飞回了石埭县的家。

他的心中有些烦，默默思量着：“那个绣庄算不得是我的家，我的家在石埭，如果绿珠不愿去了石埭，而是和绿娥一起留居在了京城绣庄，那绣庄也可以算是一个家，他以前就有过在京城开铺卖纸的想法，也抱有在京城寻求宦途发展的希望，对他而言，求富贵是生的正常追求，能成为一个统帅万军的将帅，才是他的真正理想。”

下了车伫立在天工绣庄门前，他呆立了好一会儿，说实话他不想来惹烦，对这家绣庄并无占有的欲望，可不知为什么，似乎有某种责任着他来，也许是因为欠了玉竹的要还吧，他心内轻叹了一声上前一推，门闸上了，举手轻叩门环。

“谁呀。”里面有问道。

“在下陆七。”陆七和声回答。

“是东主，您稍待。”里面急应道。

不一会儿，门开闸声，接着向里打开。开门的是一名粗壮，一见陆七忙道：“东主，您来就好了。”

陆七一怔问道：“有事吗？”

道：“朱三爷午前来收例钱，您和夫都不在，又不知怎么去找。”

陆七一愣，道：“朱三爷？收什么例钱？”

道：“朱三爷是这一带的龙，来收每月一百五十两的保护费。”

陆七这才听明白，这和石埭县收商费是同一路数，不过这保护费也太高了吧，他皱眉道：“以前也收一百五十两吗？”

道：“以前王夫面子大，每月一百两。”

陆七沉吟一下道：“若是再来了，你去喊我一声。”说完向里走去。

跟着道：“东主，您要认识官面上的物，或是厉害一些的大爷，只要提一下，就可以少一些银子的。”

陆七点道：“你关门吧，我知道了。”转回去关门。

陆七走进阁房，只见房内整齐的摆放着十四张案台，三十多名布衣在那里忙碌的穿针绣活，都不抬。独有一名老严谨的来回巡视着，看着每个手中的绣品。她看到陆七，板着脸走了过来。

陆七忙先礼道：“在下陆七，见过婆婆。”

老这才展颜道：“是东主，老身失礼了。”话是说了，态度却依然傲慢。

陆七也不介意，笑道：“大家很辛苦吗？”

老见陆七这么谦和，也和颜道：“这批活儿三天后必须完成，否则会失去一个大买家。”

陆七点道：“您老辛苦了。”

老笑道：“总得对得住东主给的百两月酬。”

陆七一笑，老道：“外面的阿红，对东主说了吧。”

陆七淡然道：“几个小混混而己。”

老讶异的打量了他一下，道：“东主，强龙不压地蛇，您最好处理妥当些。有时候用强，会影响到绣庄以后的生意。”

陆七点道：“您老说的是，我会处理好的。”

老笑道：“您的妾侍在后面，跟我的老妹妹学着绣活，去看看吧。”

陆七脸一热，又不好否认，拱手道：“您忙着。”说完向后走去。

出了阁房，后面是一片青瓦房，屋脊相连，占地也算很大。他走过门楼，进宽敞的天井，只见天井周围不下十几间房门，天井里摆着由小桌拼凑起来的大桌，一名和善的老，正在指点圆脸美等五学着绣活，唯独缺了李雪心。

五相继发现陆七，慌忙一齐回身礼道：“公子来了。”

陆七和颜点点，拱手朝老礼道：“您老辛苦了。”

老笑道：“东主来了。”

陆七笑道：“您老多费心了。”

老笑道：“夫们很聪慧，一点就透，已经可以绣成品了。”

陆七点道：“是您老教导有方。”

老知趣的笑道：“我去前面看看。”说完向门楼走去离开了。

老一走，思竹立刻拿着一巾绣帕，走到陆七面前娇音软语道：“公子，我绣的好看吗？”

陆七禁不住心儿一，搭眼偷看了思竹一眼，这小娘纯美的实在是可，他接过巾帕捧在手上一看，绣的是翠竹，纹理清晰如真，不禁讶异道：“你绣的可真好。”

思竹一听欣喜不己，回摆手道：“妹妹，你绣的兰花让公子看看。”

思玉小脸一红，走了过来，思竹取过她手中的绣帕递给陆七，陆七接过捧看，见绣的是玉兰花，清雅怡，看着比思竹的翠竹还好，不禁笑道：“你们姐妹的手儿可真巧。”思玉羞喜之色溢在脸上。

圆脸美走过来诚挚道：“公子，我们有几件事想求您一下。”

陆七笑道：“您客气了，有事尽管说。”

五立刻全都给他跪下，陆七吓了一跳，忙道：“别这样，快起来。”

圆脸美诚恳道：“公子，我们在名份上全属于你，只想求公子别再卖掉了我们。”

陆七这才恍然，笑道：“放心吧，除非你们同意想要嫁谁，否则，我不会将你们给了别的。”

圆脸美犹豫一下道：“我们知道公子心好，我们宁愿一生给公子为，也不愿离开公子了，求公子真正的收下我们。”

“不不，你们千万别这样，我是配不上你们的，快起来吧。”陆七忙摇拒绝了。

圆脸美看看其他，转回面向陆七道：“公子真的答应，以后任我们自由择嫁。”

陆七正色的点道：“是的，我说过的话，绝不会有变的。”

圆脸美小心道：“玉竹姐姐不同意怎么办？”

陆七一怔，笑道：“你放心，这事我不会听她的。”

圆脸美点道：“即然这样，婢求您第二件事。”

陆七一皱眉，和声道：“你们起来说话吧。”

五起了身，圆脸美恭敬道：“公子，我们名份都是您的